- Вот нам их ещё тут не хватало, - посетовал Гоча. – Будто нам дронов было мало.
- Вон он, - сказал Ганс, высмотрев кого-то, и привстав на колено, сделал несколько одиночный выстрелов. – Есть, кажись попал. Или нет. Не разобрать.
- Аватар, работай по краю лесополки! – крикнул Гоча, повернувшись назад.
- Если они так близко подтянулись, покоя нам не будет, - резюмировал Ганс. – Сейчас миномётка нас крыть начнёт. Где лопата?
- Там бросил, - ответил Гоча. – Принести?
- Тащи, надо углубиться здесь.
Гоча уполз с позиции на четвереньках.
- Молодец, - Ганс похвалил Якута. – Не прощёлкал фишку.
- Да они шли в открытую, как у себя дома, - пояснил Якут. – Будто нас тут и нет. Я даже подумал, что это свои какие-то, но откуда тут свои? Подпустил их на сто метров и полоснул очередью. Они попрятались.
- Хохлы – сдавайтесь! – привстав, крикнул Ганс.
Отвечать никто не стал – «Зея» хранила молчание.
- Покажи свою рожу, хохол, - крикнул Ганс ещё громче. – Я хочу её прострелить!
Провокационный крик так же не дал результата. Вскоре вернулся Гоча – он принёс лопату и реактивную гранату. Приведя РПГ в боевое положение, он попросил точно указать ему, куда стрелять. Ганс и Якут разошлись во мнении относительно источника звука, поэтому решили выстрелить по наиболее вероятному месту.
Гоча привстал на колено, быстро вскинул на плечо трубу и выпустил гранату. В посадке прогремел взрыв. Ганс веером пустил очередь на звук, но «Зея» продолжала хранить молчание.
- Ушли, наверное, - предположил Ганс. – Может, прячутся пока, ждут подкрепление.
- Они здесь дальше не пойдут, - сказал Гоча. – Мы им обозначили, что видим их, и можем бить.
- Накроют минами, и снова попробуют пройти, - сказал Ганс. – Копаем!
Гоча стал быстро откидывать лопатой землю, углубляя ячейку, Якут следил за лесополкой, Ганс – за воздухом. Вскоре со стороны противника стали раздаваться хлопки «выходов».
- Валим, - крикнул Ганс и побежал в сторону блиндажа.
Остальные побежали следом, чтобы через десяток секунд завалиться на землю – подальше от того места, где они только что были, и куда, с помощью коптера, могли целиться вражеские миномётчики.
И действительно - мины падали с прицелом по краю «Десны», разрываясь и засыпая осколками всё вокруг. Парни лежали, вжавшись в землю, каждую секунду моля судьбу и Создателя, чтобы пронесло, чтобы Смерть прошла мимо.
Это продолжалось несколько минут, затем обстрел стих. Парни вернулись обратно. Во вражеской лесополке никакого движения не наблюдалось.
- Они, походу, оттянулись перед обстрелом, - предположил Ганс. – Как и мы.
- Эх, были бы у нас свои миномёты, - мечтательно произнёс Якут. – Сейчас бы врезали по ним.
Ганс достал радиостанцию, вызвал Каштана, а когда тот ответил, коротко обрисовал обстановку:
- Видели троих, потом нас обстреляли из миномётов.
- Они пытаются наступать? – спросил Каштан.
- Нет, сейчас я их не наблюдаю. А мы можем их накрыть минами?
- Кого - их?
- Край «Зеи».
- Я доведу Корсару, - сообщил Каштан. – Не выключайся, жди.
Ганс многозначительно посмотрел на Якута, но через пару минут ожившая рация голосом Каштана предложила не заниматься ерундой и продолжать нести службу имеющимися силами.
- И вот скажи, Ганс, - Якут смотрел вдаль. – Как воевать с такими командирами, которые не могут организовать удар по противнику?
- Мне нечего тебе ответить, - улыбнулся Ганс. – И ты это знаешь.
- Да, - сказал Якут. – Это был риторический вопрос.
Обсудив варианты действий в случае повторного нападения, Ганс вернулся к блиндажу, где отсиживались Аватар и Крот.
- Аватар, ты где?
Из блиндажа высунулся Крот.
- А он ушёл.
- Куда ушёл? – удивился Ганс.
- Как бой начался, он за вами выскочил, - сообщил Крот.
В свои сорок два года Крот, не обладая никакими качествами, которые сделали бы из него мужчину, отрастил красивую бороду, вводившую людей в глубокое заблуждение относительно свойств характера её носителя. Повинуясь принятому в обществе мнению, что борода является олицетворением мужественности, собеседники выдавали ему кредит доверия, который он очень быстро разрушал своим поведением, заставляя людей, вынужденных с ним общаться, испытывать неловкое ощущение обмана. Поверхностность и необязательность были его жизненным кредо, и всё бы ничего, но в какой-то момент это вошло в противоречие с мнением сильных людей, которых он кинул, и те, наказания для, привели его за руку в военкомат, убедив согласиться с добровольностью решения подписать контракт. Крот счёл возможным из двух зол выбрать меньшее, и вскоре оказался на СВО.
- А ты чего не помог? – спросил Ганс.
- Чем? – искренне удивился Крот.
- Ты идиот? – уточнил Ганс.
- Вроде нет, - Крот помотал головой.
- Ты жить хочешь? – это прозвучало как угроза и Крот напрягся.
- Конечно хочу, - ответил Крот.
- Тогда ты должен принимать участие в бою, - нравоучительно произнёс Ганс. – А не прятаться по щелям. Всё понял?
- Понял, - кивнул Крот.
- Ну, если понял, тогда иди и помоги Гоче копать окоп.
- Хорошо, - кивнул Крот. – А автомат брать?
- Брать, - ответил Ганс, сдерживая себя от острого желания стукнуть собеседника чем-нибудь тяжёлым.