Со стороны леса к лагерю двигалась целая толпа. Димка без труда узнал отряд мальчишек, отправленных на лесоповал - их было добрых человек сто, эта работа сейчас была главной. Среди них мелькали и ещё фигурки - разведчики его армии. Пока отряд Ллейэйнтала Эй бегал к Столице, он места себе не находил - да и теперь ему стало лишь немного спокойнее. Он отправил разведчиков в лес - чтобы Хоруны, подкравшись, не утащили никого из лесорубов - и вот, что-то случилось. Но не нападение - народ был скорее возбужден, чем испуган. И (Димка прищурился сильней) в толпе мелькали и какие-то незнакомые ребята! Явно не Хоруны - он видел рыжие и желтые волосы, очень редкие в этом вот мире. Интересно, кто бы это... - подумал он... и стремительно побежал к ним.
Бежать пришлось совсем недалеко. Вокруг гостей - а он уже не сомневался, что это именно гости, а не пленники или кто-то ещё, очень уж бодро гомонил собравшийся народ - сомкнулась изрядная толпа, но перед ним расступились. Димка ничуть не удивился этому... но зато удивился своему не-удивлению. Он привык уже, что перед ним расступаются... а ведь дома, в школе, ничего такого не было! Там, если собиралась толпа, - например в раздевалке, - ему приходилось вовсю орудовать локтями и даже это помогало далеко не всегда. Теперь же...
Все мысли вылетели у него из головы, едва он взглянул на незнакомцев. Их было всего пятеро, но смотрелись они достаточно сурово - голые по пояс, мускулистые, в кожаных штанах и сапогах. На шеях - черные платки, как у каких-то ковбоев из фильмов (таким платками, как помнил Димка, они завязывали себе морды, когда шли грабить банк или ещё что-нибудь). Длинные распущенные волосы схвачены яркими повязками, красными или зелеными. Сами волосы у одного рыжие, у троих - ярко-желтые. Жесткие, словно рубленые черты лиц не оставляли никаких сомнений, кто это. Немцы, кто ж ещё. "Шмайссеров" у них, правда, не было, но на поясе у каждого висел колчан, а за спиной - длинный лук в налучи. В руках у парней были копья - но не обычные здесь длинные палки с обожженными на костре остриями или даже с каменными наконечниками, нет. Кожаными ремешками к ним были примотаны ножи. Самые настоящие, с тускло-серыми, как зимнее небо, клинками. Совсем не страшные на вид - но на древках под ними виднелись темные пятна и Димка без труда понял, что это такое. Кровь.
Как-то вдруг он заметил, что вид у гостей довольно неважный. Всё они были ранены - каждый перевязан какой-то корой в двух или трех местах, а мелких порезов и ссадин и вовсе десятки на каждом. Тем не менее, смотрели они на всех вокруг так, словно те собрались на торжество в их честь.
Димка без труда опознал предводителя маленького отряда - мальчишку лет тринадцати. Едва толпа вокруг расступилась, тот сам пошел к нему и остановился шагах в пяти, откровенно разглядывая - рослый, крепкий, круглолицый, с внимательными пристальными глазами и русой короткой стрижкой. Совсем не похожий на немца, честно говоря. Но смотрел он... как-то странно. По-взрослому. Без ненависти, но как-то напряженно. Димка, впрочем, мог его понять. Если бы они впятером приперлись в такое большущее племя, которое возглавляет немец, то тоже ощущали бы себя в нем... неуютно. Мягко говоря.
Он отыскал взглядом командира разведчиков. Лэйнтал Эйно (или как там его звали? Димка с ужасом понял, что не помнит...) смотрел на него... как-то расслабленно. Словно не таились совсем рядом, за речкой, злобные Хоруны... или в самом деле больше не таились?..
Он вновь взглянул на немцев, на их израненные тела и общее небольшое количество. Вывод, как говориться, напрашивался. Озвучить его он, правда, не успел.
- Ты вождь? - отрывисто спросил парень. По-русски, совсем без акцента, которого Димка невольно ожидал. Впрочем, так тут говорили все. Или всем просто казалось, что другие говорят на их родном языке...
- Да, - вождем себя Димка не считал, но решил не углубляться в терминологические тонкости. Немец, однако, всё ещё выжидательно смотрел на него и мальчишка, вздохнув, представился: - Димка. Дмитрий Светлов.
- Генрих Тойзен, - немец протянул ему руку и Димка без дальнейших рассуждений пожал её.
На этом церемония знакомства и кончилась - шумная, возбужденная толпа повалила в лагерь. Димка - да и никто вообще - это не приказывал, так вышло как-то само собой. Димка, впрочем, не возражал, да и к чему? Всё равно, скоро уже он всё узнает...
Лагерь, правду говоря, ничем не поражал воображение - разве что необычными в этом мире размерами. На поляне возле неширокой степной речки сгрудилось несколько десятков шалашей - не бог весть какое жилье, но оно всё же защищало от дождя и ветра, а ничего больше от него и не требовалось - холодов тут не бывало никогда, да и вообще, в этих шалашах только спали. Они, правду говоря, и не годились для другого...
