- Ну, хоти. Может, даже и вернешься. Только что с тобой потом-то будет? Отходишь ещё годик в школу, потом пойдешь в техникум. Потом тебя призовут в армию - здравствуй, небо в облаках, здравствуй, юность в сапогах. Потом пойдешь работать на какой-нибудь железно-механический завод - и будешь вкалывать на нем до самой пенсии. А потом таки сдохнешь и попадешь к нам - в качестве, извини, еды. И пробудешь у нас всю оставшуюся вечность. В бога-то ты ведь не веришь, так что спасения тебе ждать нечего.
- А что, разве есть бог? - Димка почувствовал, что начинает постепенно обалдевать.
Ооль хихикнул.
- Есть, есть, не волнуйся. Совсем не такой, в какого у вас верят, но есть. Только вот ему на вас всех наплевать. Вы ж в него не верите? Вот и он в вас тоже.
- Ой, да ладно тут опиум для народа разводить! - разозлился Димка. - Ты лучше скажи, как нам добраться до Надира. Быстро добраться. А то с этими луками мы тут на месяц застрянем. В самом лучшем случае.
- А что взамен? - Ооль с интересом взглянул на него. - Это, знаешь, так не делается. Ты не на школьный буфет лезешь, родной. Ты помощи просишь там, где судьба мира решается. Может, совсем не в мою пользу. Ради чего я вообще должен тебе помогать?
- А что, душу надо продать? - спросил Димка.
Ооль хихикнул.
- Можно и так. Не обязательно свою, кстати. Можешь чужую, - он широко повел рукой, словно перед Димкой лежал целый набор душ, на выбор.
- И что, тебе душу Серого продать? - зло уже спросил Димка. - Или, может, Машки?
- Не откажусь, - Ооль улыбнулся, почти нормально. - Но - не обязательно. Любая душа подойдет. Можешь продать душу Файму. Можешь Льяти. Он тебе всё равно враг.
- А что, разве так можно? - Димка ошалело мотнул головой. - Продать чужую душу?
- Так продают же, - Ооль вновь хихикнул. - Сплошь и рядом продают, кто-то больше, кто-то меньше... Даже когда ты кому-то говоришь "Черт бы тебя побрал!" - ты его душу продаешь нам. Чуть-чуть, но тем не менее. Тут не сама душа даже важна, а готовность.
- Продать? То есть предать?
Ооль развел руками.
- Ну, ты сам это сказал. Да. Нет, знаешь, ничего слаще, чем продать чужую душу. А самому получить самое для себя дорогое. Даром, можно сказать.
- Да ну тебя! - Димка начал злиться.
- Не ну, - Ооль нахмурился. - Ты и без меня же понимаешь, что шансов у вас - вот, - он сжал большой и указательный пальцы. - Нуль нулем. Ты хоть знаешь, дурашка, кто такие
- Что тебе нужно? - хмуро спросил Димка.
- Ах-х, наконец-то деловой разговор, да? - Ооль улыбнулся. - Льяти подойдет, я думаю. Он, знаешь ли, сбежал от самой Смерти, а это нехорошо, совсем нехорошо. Для мира в том числе. Знаешь, что бывает, когда человек сбегает от Смерти? Мир начинает гнить, ветшать, и в него приходит... всякое. О-очень нехорошее. Типа, например, Червя. Потому что Смерть, знаешь, очень не любит, когда её обманывают. Очень-очень. И своего добивается. Всегда. Так или иначе. Если мир ей мешает - ну так не будет мира.
- И что, мне надо убить Льяти?
- Ах-х, ну зачем же так грубо? - Ооль отчетливо поморщился. - Нет, нет, зачем? Пусть топает себе до Надира. А вот когда дотопает, ты позовешь меня. И я его того... поберу. Что зачтется и мне, и тебе, кстати, тоже. Очень сильно. И тут, и особенно ТАМ.
- А с миром что будет? - хмуро спросил Димка.
- А тебя должно это волновать? - Ооль склонил к плечу голову, испытующе глядя на него. - Ты в это время уже будешь дома, у папы с мамой. Или ещё где-то, где захочешь. Даже все вы будете. Ну что, ударим по рукам?
- Нет уж, - воспоминания об прикосновении к... этому у Димки остались самые что ни на есть неприятные. Да и отдавать... этому вот душу Льяти как-то не хотелось, даже несмотря на все... чувства, который мальчишка испытывал к Виксену, и не без оснований, честно скажем...
- Боишься? - Ооль склонил голову к другому плечу, глядя на Димку, словно сыч. - Зря боишься, кстати. Сам по себе ты мне и не нужен. Теперь. А вот небольшие... гарантии с твоей стороны - очень даже нужны.
- Ага, я тебе руку подам, а ты меня... того. Как статуя Командора.
Ооль вздохнул.
- Ах, ну зачем эти глупости? Времена изменились, изменились. Просто на слово тебе я - уж ты прости - не верю. Я тебе помогу - а ты меня обманешь. Я вижу, хочешь же. Поэтому, честно скажу, я сделаю так, что обмануть меня ты не сможешь. Сделаешь, что нужно будет мне. Когда будет нужно, где нужно. Без всяких сомнений вообще.
- Ты думаешь, я совсем дурак? - спросил Димка. - Соглашаться на такое?
Ооль хихикнул.
