Мальчишка усмехнулся про себя - Аглая, она как главный калибр на линкоре, на непривычных людей действует оглушительно. Виксены, бедняги, и на политинформации простой никогда не были - а тут им целая речь, да ещё без регламента. От такого можно и в самом деле ошалеть...
Но, как оказалось, ошалели далеко не все. Почти сразу навстречу мальчишке вывернулся Льяти - и уж он-то совсем не смотрелся пришибленным, привык уже за неделю похода. Сейчас рядом с ним стояла девушка - та самая, которая вручила Димке хлеб - и мальчишка подумал, что она его... э-э-э... ну, как бы...
К счастью, Льяти тут же положил конец его мучениям.
- Это Иннка, - представил он её. - Моя подруга.
Иннка спокойно кивнула, глядя на землянина с неким ироническим интересом. Она была рослой, великолепно сложенной девчонкой, и весь её вид говорил, что шутки с нею плохи. Кожа её, как и у всех Виксенов, отливала молочной белизной, резко выделяясь на фоне черных волос и зеленых глаз. Широкое лицо с высокими скулами и большим чувственным ртом было бледно. Одета она была вполне обычно, по местным, опять-таки, меркам - хлопковый, очевидно, передник, ворох каких-то разноцветных травяных метелок на груди (это, наверное, щекотно, невольно подумал мальчишка, и его плечи, непонятно почему, передернулись). Ну и, разумеется, бусы - яркие, красные, синие и желтые гальки, как-то просверленные и нанизанные... на жилы, что ли? Нитки таких бус были у Иннки на талии, на запястьях, на щиколотках, даже на плечах над локтями.
Димка вдруг вспомнил школьный урок истории, - как первобытные люди сверлили камень при помощи воды, песка и деревянной палочки. Когда он представил, сколько труда ушло на эти, пустяковые с виду украшения, ему даже стало страшновато. С другой стороны, если бы Машка попросила его сделать такие вот бусы, он бы, наверное, и не так ещё трудился...
- Ты не хочешь зайти к нам в гости? - обманчиво невинно спросила его Иннка.
Димка невольно хихикнул. Только что вышел от вождя - и вот, его снова приглашают в гости. Правда, не очень-то хотелось - как живут местные, он уже видел, сейчас мальчишка хотел просто побродить по селению, отыскать Машку, наконец...
- Я ещё не завтракал, - начал он и сбился. - Кроме того...
Он замолк. Щеки его покрылись багровым румянцем. Он сердито взглянул на девушку.
- Что кроме того?.. - в её вопросе ему почудилась насмешка. - Завтрак для гостя у нас всегда найдется.
Крыть было больше нечем, а давать прямой отказ - невежливо. Димка глубоко вздохнул и пошел вслед за насмешливой парочкой.
* * *
К его удивлению, шатер Льяти отличался от шатра Ивана очень сильно - сразу видно, что тут задает тон девчонка. Пол застелен тщательно выделанными шкурами (шкуры добыл Льяти, сразу догадался мальчишка), и не по земле - под шкурами ещё что-то мягкое, трава, наверное. На полу две постели - тоже устроенные вполне основательно: сделанные из шкур и травы тюфяки и подушки, были даже одеяла! Ещё несколько подушек на полу - на одну из них Димка и уселся. Льяти с подругой устроились на своих постелях, с явным любопытством посматривая на него, - вероятно, ждали от него какого-то положенного местными обычаями приветствия, но мальчишка его, разумеется, не знал, и потому волновался всё больше. Не слишком хорошо быть невежливым - даже по незнанию...
Не представляя, что делать, Димка бездумно осматривался. Вдоль стен тут стояли аккуратные корзинки, сплетенные из каких-то эластичных листьев и веток и украшенные - страшно сказать! - теми же бусами. Но самым интересным тут была висевшая под потолком шатра... штуковина. Димка понятия не имел, как она называется - толстый, черно-оранжевый плетеный шнур, ровной дугой изгибавшийся между опорными жердями. Сверху на нем растянуто что-то вроде узкого и длинного коврика, украшенного очень сложным, но совершенно непонятным мальчишке красно-зеленым узором. Снизу в шнур вплетены страшноватые когти. На них, словно на простых крючках, висела всевозможная фигня - разноцветные передники, пояски, даже что-то вроде кокошника. Димка догадался, что эта самая штуковина заменяет Иннке сразу туалетный столик и гардеробную. Наверное, девчонки во всей Вселенной одинаковы, - прожить без такого они просто не могут. Правда, поверх всего этого висел лук со снятой тетивой и несколько черных, с желтым оперением стрел - все вместе в такой изящной плетеной темно-бордовой муфточке. По обе стороны от лука с шнура попарно свисали тоже плетеные черепа, подозрительно похожие на человеческие, и Димке даже не хотелось знать, что это - просто бзик эксцентричного вкуса хозяйки или же гигиенически приемлемая замена вполне реальных трофеев...
- Ну, и что я должен сказать? - неожиданно для себя иронично сказал мальчишка.
- Не сказать, а... - Иннка приложила ладонь ко лбу, потом изящно отвела её вниз и в сторону, и слегка поклонилась. - Так будет вежливо.
- Хорошо. То есть, я... - мальчишка повторил её жест. Получилось смешно и торопливо, - но как уж есть. О правилах здешнего этикета ему же никто не рассказывал!..
