Димка с наслаждением потянулся, потом натянул кеды и треники - расхаживать в трусах, на манер местных, ему как-то не хотелось, - потом, подумав, надел ещё кофту от спортивного костюма и повязал поверх неё галстук, о котором во время похода как-то забыл. Непонятно почему, это показалось ему сейчас очень важным. Он ещё раз придирчиво осмотрел себя, потом выбрался наружу.
В первый миг ему показалось, что он где-то на съемочной площадке - вигвамы были совершенно, как в фильмах, - но иллюзия тут же рассеялась. В загонах лениво бродили какие-то, явно неземные горбатые бычки, похожие на измельчавших бизонов - на них, очевидно, Виксены и пахали. Между шатрами сновало несколько забавных зверушек, похожих на гибрид белки и зайца, с размерами последнего, явно домашних - одна из них подбежала к Димке и села на задние лапы, явно выпрашивая подачки, но мальчишка отпихнул её ногой, - ему надо было узнать, куда все делись.
Понять это, впрочем, труда не составило, - хорошо поставленный голос Аглаи был слышен издалека. Ребята - и земные и местные - собрались на площади, рассевшись прямо на земле, а Аглая, стоя, держала речь, и Димка остановился послушать.
- ...в нашей стране все живут в настоящих каменных домах! В каждом нашем доме есть электричество и горячая вода!.. В каждом нашем доме...
Димка хихикнул про себя. Сама Аглая как раз жила в деревянной развалюхе, назначенной на скорый снос, - ей приходилось топить печь и посещать удобства во дворе, но это ничуть её не смущало, это ведь временные трудности и скоро всё обязательно будет, как надо!..
Мальчишка собирался, было присесть к Машке - интересно же послушать, всё равно, больше тут делать нечего, - но тут его цепко схватили за локоть. Димка повернулся, готовясь врезать нахалу между глаз - и облегченно вздохнул, заметив Сергея. Тот тоже, почему-то, был полностью одетый и в галстуке.
- Пошли, - коротко сказал он, не отпуская локтя друга.
- К-куда? - выдавил Димка, немного ошалев от такого напора.
- К Ивану.
- К какому Ивану?
- К вождю здешнему. Его зовут Иван Корыто.
Димка хихикнул.
- Ничего себе фамилия. Или это прозвище такое?
Сергей улыбнулся. Губами. Глаза у него остались серьёзными.
- Других фамилий тогда не было. Иван родился ещё во времена царя Петра. Первого.
Димка удивленно приоткрыл рот.
- А...
- Б! Нечего тянуть, пошли!
* * *
Идти было совсем недалеко. Сделав всего несколько шагов, ребята нырнули в один из вигвамов, ничем не отличавшийся от остальных. Внутри, к разочарованию Димки, оказалось почти совсем темно, - свет проникал сюда только сверху, через дырку в шкурах. В центре горел небольшой костерок, - но света он тоже давал, прямо скажем, немного.
Когда глаза приспособились, Димка с удивлением обнаружил, что тут же сидят Макс и Антон - "Банда Четырех" собралась в полном составе. Тут же сидел и Иван. Вчера он показался Димке почти взрослым, - но сейчас стало ясно, что мальчишке всего лет четырнадцать. Трудно было поверить, что на самом деле он самый, что ни на есть настоящий свидетель "времен Очакова и покоренья Крыма"...
Обстановка шатра отнюдь не поражала роскошью. Большая постель из травы и шкур, несколько стоявших у стены мешков, очевидно, с зерном, прислоненное к опорной жерди короткое копье... Вот, собственно, и всё. Личного имущества чуть больше, чем у рыбы. Димка не знал, как там обстоят дела у остальных Виксенов, но их вождь явно не был заражен вещизмом.
Несколько минут все молчали, посматривая друг на друга. Димка начал волноваться. Он уже понял, что представление на площади - это и есть представление. Для публики. А настоящие дела будут обсуждаться здесь.
Они представились - Иван пожал каждому руку - потом попросил рассказать о России.
- Так что, выходит, - за эти триста лет тут никого из наших не было? - простодушно удивился Димка.
Иван как-то странно посмотрел на него. Вроде бы и не зло, а так... непонятно.
- Да почему, были... Только последнего я лет сто назад видел, не меньше, - "сто лет" прозвучало, как шутка, но это была самая, что ни на есть реальность этого мира, и от осознания её Димку начало потряхивать.
- А куда они потом делись? - спросил Сашка.
Иван пожал массивными плечами.
- Да кто знает... Затерялись... Кто к восточному морю ушел, кто так - давно это было... У нас там теперь как?..
Сергей начал рассказывать. Говорил он совсем не как Аглая - без призывов и лозунгов, коротко и веско. Рассказ, правда, получился длинноват - слишком уж много всего произошло в мире за эти три столетия, - но Иван не задал ни одного вопроса. Димке это показалось странным, - на его месте он бы взорвался вопросами, - но Иван просто долго молчал.
- Вот оно как, выходит, - наконец сказал он. - Нету больше царей... - и снова замолчал. Что хотел сказать - непонятно...
- А как ты тут оказался? - быстро спросил Димка. Он, почему-то, боялся разговора, который мог бы начаться.
