Переезд к охотникам не составил много хлопот – Нина взяла лишь школьные принадлежности, учебники и кое-какие вещи. Гораздо труднее было привыкнуть к новой обстановке и каждодневному шуму – охотники собирались, чтобы обсудить дела или просто поиграть в карты. Иногда кто-нибудь из них ловил ведьм, которых, зачем-то приводили в дом, где с ними беседовали, после чего увозили – куда и зачем Нине не говорил даже Ярослав. Сам юноша уходил из дома ранним утром и возвращался лишь поздно вечером. Оказалось, что он подрабатывал в автомастерской, о чем, почему-то стеснялся сказать Нине раньше.
Иногда заглядывала Рада. В один из своих визитов ведьма подарила девушке еще один кулон, который она, под пристальным наблюдением охотников, заговорила каким-то заклинанием.
– Это мощный оберег, защитная сила которого умножена заклятием, – пояснила она. – Это должно защитить от темных духов.
– И от Сумеречного Посланника тоже? – недоверчиво спросила Нина, уверенная в том, что едва ли найдется такая сила, способная защитить от этих созданий.
– По крайней мере, задержит, пока охотники не подготовятся.
– Но что у вас есть против них? – воскликнула Нина, обращаясь к мужчинам. – Разве можно остановить тех, кого и убить-то нельзя?
Охотники понимающе заулыбались.
– Не переживай, Нина, – ответил за всех Эгор, – у нас есть, чем надрать им задницы.
В целом Нина чувствовала себя комфортно, а главное – в относительной безопасности. Охотники постоянно находились на страже, и даже возле школы, пока шли занятия, караулил кто-нибудь из них, на случай, если маги или Сумеречные Тени вздумают напасть на девушку.
Ярослав, как мог, развлекал гостью, чтобы она не скучала и меньше тосковала по дому. Вечерами они вместе смотрели фильмы, играли в лото и карты, или просто болтали, иногда увлекаясь настолько, что засиживались до поздней ночи.
Апрель близился к концу, и за всё время Нина ни разу не вспомнила о Дэне.
Примечание:
*Славоградск – вымышленный город, расположенный в северной части России.
ГЛАВА 14.
Автобус слегка покачивался, а иногда подпрыгивал и трясся, когда ровная, недавно отремонтированная дорога превращалась в жуткие колдобины.
– Хорошо, что я взяла билеты на пятое и шестое места, – голосом, полным гордости, сказала Елизавета Борисовна. – А иначе тебя бы непременно укачало.
– Да, – отстраненно ответила Нина, смотря в окно. – Плохо только, что наши места приходятся на колесо – трясет жутко.
У Нины не было настроения для разговоров. Она думала о Ярославе и о грубоватых, но добрых и заботливых охотниках. А чем отплатила им Нина? Тайный побег и коротенькое смс – вот, что оставила она им в благодарность за их доброту и гостеприимство. Ярослав так и не ответил на сообщение, а это означало, что он злился. За неделю до отъезда Нина сказала, что должна уехать на праздники в Славоградск. Как она и ожидала, юноша был категорически против.
– Как ты не понимаешь, что это опасно? – негодовал он. – Здесь мы можем тебя защитить, а кто защитит тебя, когда нас рядом не будет? Что за нужда заставляет тебя так рисковать?
Нина давно обдумывала эту самую «нужду», но так и не придумала истории, способной убедить Ярослава в необходимости отъезда.
– Просто…, – лепетала она. – Просто мы с родителями давно решили…
– Они что, так ничего и не поняли? – вскипел охотник. – Хорошо, тогда я поговорю с ними.
– Нет! Нет, пожалуйста, Ярослав, мне, правда, необходимо ненадолго уехать.
– Мы столько сил приложили, чтобы позаботиться о тебе. Будет обидно, если окажется, что зря, – в сердцах выпалил Ярослав, но резко замолчал, будто пожалел о своих словах. Нина же густо покраснела. Она понимала, что он сказал это не потому что думает так на самом деле, но все же ей было неприятно.
В тот вечер Ярослав не пожелал девушке спокойной ночи, как это бывало обычно. Они не разговаривали несколько дней, а помирились лишь накануне отъезда Нины, да и то, потому что девушка солгала, что передумала ехать. Тогда Нина считала, что поступает правильно, выбрав единственный, как ей казалось, верный путь, руководствуясь исключительно благими намерениями. Но сейчас, когда она была далеко, и поговорить с Ярославом не было возможности, она сомневалась. Ведь, даже если она и права, что толку, если человек, ставший ей близким другом, возможно, никогда ее не простит?
Нина прикрыла глаза, надеясь немного забыться. Время шло, автобус мчал, оставляя позади себя километры пути.
– Нина, просыпайся, подъезжаем, – позвала ее Елизавета Борисовна.
Славоградский автовокзал радовал глаз чистотой и немноголюдностью.
– Что-то я Андрея не вижу. Разве он не должен был встретить нас? – недовольно пробасил Геннадий Арсеньевич.
– Он сегодня работает, пап, – с нотками укора ответила ему Нина. – Он написал, что встретит, как только освободится.
– Мог бы и отпроситься, – все равно ворчал мужчина. – Не каждый день к нему приезжает тетушка. Мы приезжаем.
«Можно подумать, для них мы такие уж важные гости, – хмыкнула про себя девушка».
– Ничего, подождем, – вслух сказала она. – Уверена, что это недолго. Я пока схожу, куплю чего-нибудь попить.
