– Еще как! – воскликнула Нина. – Это вроде мои друзья, но в то же время не они. Ты не представляешь, как мне грустно и горько, – Нина всхлипнула, и рукавом куртки утерла нос.
– Не торопись отчаиваться. Я думаю, им еще можно помочь.
Нина зачаровано посмотрела на Охотника.
– Как? – с удивлением и с надеждой спросила она.
– Это не очень просто, – честно сказал тот. – Но если они не прошли Переход, то проклятие, наложенное магами, можно снять.
– С помощью магии? – догадалась Нина. Ярослав кивнул:
– Да, с помощью магического обряда.
– У вас, охотников, был подобный опыт? Вы когда-нибудь сталкивались с этим?
Ярослав запнулся. Рассказывать Нине о единственном случае с новообращенным вампиром, умершим в страшных муках, он не хотел – бедняжка и без того была напугана.
– Нет, – поразмыслив, ответил он. – Но кое-что я об этом слышал от старших охотников.
– Наверняка, это всего лишь легенды, – разочарованно пробормотала Нина.
– У охотников не бывает легенд, – снисходительно улыбнулся Ярослав.
– А что означает: не прошли Переход?
– Это значит, что на их душах нет проклятия убийства, – осторожно, чтобы не испугать Нину, пояснил Охотник. Тем не менее, глаза девушки расширились в ужасе.
– О, нет. Я… Я просто представить себе не могу, чтобы Алика или Ангелина, или Марьяна убили человека. Нет, они не могут этого сделать, – Нина резко замолчала, вспомнив, как ее друзья шипели, рычали от голода, изнывая от жажды ее крови.
Но все-таки они выстояли. Они победили.
Ярослав словно прочел ее мысли:
– Многое зависит от силы их духа. Первую свою победу они уже одержали, наверняка смогут выстоять и дальше, пока мы не найдем способ помочь им.
Нина повернулась и внимательно посмотрела в лицо Ярослава. Улыбка благодарности и внезапно нахлынувшей нежности тронула ее губы.
– Спасибо тебе, – сквозь слезы прошептала она, когда Охотник повернулся к ней. – За всё.
Сама не зная, что делает, Нина подалась вперед и легким, едва ощутимым поцелуем, коснулась губ юноши. Отстранившись, она резко отвернулась, чувствуя, как краснеют ее щеки.
– Дальнейший наш путь обещает быть куда приятнее, – с улыбкой в голосе прокомментировал Ярослав, и оба весело засмеялись.
Примечания:
*Дьярэ-армус Анаххама – заклинание защитного ключа; призвано запирать Портал, как снаружи, так и изнутри.
** Гемо эльтурепра – заклинание, вызывающее кровотечение.
*** Эвилтонтус! – Смертельное заклятие, вызывающее мгновенную смерть.
ГЛАВА 22.
Всё шло хорошо: перемещение давалось Раде легко, и не подумаешь, что это был ее третий опыт работы с Порталом. Всё шло хорошо, но ровно до того момента, как компания достигла охотничьей будки: мало того, что ребята наткнулись на невидимую стену, так еще совершенно неожиданно дом охотников дал им отпор. Будто взрывной волной и Раду, и недообращенных отбросило, предварительно оглушив. Так сработала антимагическая защита.
Первой пришла в себя Рада. Она села, потирая ушибленный затылок, и огляделась: ребята лежали, кто где, но все дышали, хоть и тяжелым, хриплым дыханием. К счастью, они были живы.
Алика зашевелилась и сделала попытку сесть. За ней Марьяна, а после Майк и Ангелина.
– Что произошло? – испуганно поинтересовалась Марьяна. Она морщилась, потирая запястье – упав, девушка неловко вывернула руку.
– Ничего особенного, просто охотники были не готовы к нашему визиту, – ответила Рада.
– Что это значит? – отозвалась Ангелина.
– А то и значит, что не ждали они нас, – буркнула ведьма. – Погоди, – окликнула она Майка, который уже шел к воротам. – Не стоит упрямиться, а то схлопочешь соли. Сами выйдут.
И правда, долго ждать не пришлось: раздался протяжный скрип, и тяжелая железная дверь высокого забора открылась. Вышел невысокий коренастый молодой мужчина, в руке он держал ружье и выглядел весьма угрожающе.
– Что я и говорила, – прокомментировала Рада. – Доброй ночи, – поздоровалась она с охотником.
– А, это ты, – не очень приветливо сказал тот. – Чего посреди ночи, да еще и таким способом? Еще бы с неба свалилась! Всё никак не оставишь свои фокусы. Ведь запретили тебе…
– Портал был самым безопасным способом добраться сюда, – невозмутимо пояснила Рада. – Нам нужно убежище.
Охотник осекся, только теперь заметив ребят.
– Кто это с тобой? Погоди, это…это что, дети?
– Друзья Нины, – кивнула Рада. – Сбежали от клана.
– Входите, – приглашающе махнул рукой охотник. Рада сделала Алике жест, чтобы и она, и ребята следовали за ней, и вся компания вошла в дом.
В доме было тихо, и лишь с разных его сторон, за дверями маленьких спален раздавались храпы. Скрипнула дверь одной из комнат и в гостиную вышел высокий светловолосый, местами с проседью, мужчина. Он не выглядел сонным, хотя его глаза и были слегка воспалены.
– Чего тебе не спится, Эгор? – обратился он к коренастому.
– Если ты не заметил, у нас гости, – грубовато ответил тот.
Русоволосый сощурил глаза, всматриваясь в темноту.
– Рада, а это еще кто с тобой? – настороженно поинтересовался он, разглядев ребят.
– Дети, – робко ответила ведьма. – Друзья Нины. Им нужна помощь. Клан жертвоприносящих удерживал их у себя и ставил эксперименты…
