– И лучше уже не будет, – мрачно сказал Сергей. – Кстати, они успели поведать тебе, кого за все это стоит благодарить? Нет? – спросил он с издевкой. – Поздравляю, достаточно обернуться и на тебя снизойдет великая честь лицезрения Делура собственной персоной.
– Хватит! – простонала Ника. – Так мы никогда ничего не добьемся!
– Не добьемся. Есть вещи, которые нельзя изменить, а ты до сих пор пытаешься усидеть на двух стульях.
– У тебя, как я вижу, есть предложения получше? Такие же гениальные, как разрушить все ограничения на пути Тьмы или убить человека?! – закричала Ника и схватилась за голову.
Перед глазами встала красная дымка, виски пронзила такая боль, что Ника не смогла сдержать стон.
– Ника? Что такое? – встревожилась Юля.
– Не могу остановить тут, – глухо сказал Сергей. – Приоткройте окно.
– Все нормально, – едва слышно отозвалась Ника. – Это нормально…
Сергей ехал так аккуратно, насколько это вообще было возможно во время шторма, но все равно на каждой кочке боль иголками впивалась в голову и Нику начинало сильно мутить. Она стискивала зубы и молчала, концентрируясь на том, чтобы поймать струйки свежего воздуха и капли дождя из щелки приоткрытого окна, и старалась ни о чем не думать.
И ее терпение было вознаграждено. У дома Сергея грязный и мокрый сидел Стефан, который при виде Ники буквально затопил ее волной безбрежной радости.
– Стефи, – прошептала Ника и крепко обняла друга.
– Явился? – бросил ему Сергей и прошел мимо.
– Он уходил?
– Вы с ним оказались удивительно солидарны в этом.
– Сергей…
– В комнату грязного не пущу, – сказал он протиснувшемуся в дверь псу и жестом указал на ванную.
– А домишка-то нехилый у ветеринара, – присвистнул Ёж.
– У тебя, наверное, и тапочки с собой, – усмехнулся кое-как доковылявший до прихожей под руку с Юлей Кирилл. – Можешь располагаться с комфортом.
– Отвянь. Если бы не Ника…
– Мальчики, не кипятитесь. И тапочки это, кстати, хорошо. С тапочками тут напряг, – сказала Юля примирительно, и Ника благодарно улыбнулась ей. А мгновением позже резко села прямо на пол.
В глазах потемнело, в груди вспыхнул пожар. Ника пыталась вдохнуть и не могла. Легкие как будто забились густым пламенем, которое не оставляло места кислороду. Паника окатила с головы до ног, леденящим огнем прошлась по рукам, ударила в ладони, а потом вернулась обратно в грудь.
– Ника, господи, что с тобой?! – заголосила Юля.
Подруга помогла ей подняться, Ёж подхватил с другой стороны.
– Справлюсь, – отстранила его Юля. – Еще швы разойдутся, не геройствуй.
– Сейчас, держись, Никуля, надо прилечь.
Они не успели пройти и пары шагов, когда Нику подхватили чьи-то сильные руки. Голова закружилась, в нос ударил резкий запах псины.
Сергей уложил Нику на диван и подложил под ноги подушки.
– Ника, что болит? Давно это с тобой?
– Не могу… дышать огнем.
Глаз открыть она тоже не могла, а потому не видела выражения лица Сергея, только слышала его громкое сопение. А чуть позже рядом раздался взволнованный голос Кирилла.
– Что с ней?!
– Тебя только не хватало, – беззлобно отозвался Сергей. – Сам едва не падаешь.
– Джамаль… – прохрипела Ника, – сказал, держать в покое…
– Джамаль? – переспросил Сергей. – Ника, что ты сделала?
– Я была у богини, – она застонала и сжалась в клубочек. – Сергей, сделай что-нибудь, я сейчас умру. Боже…
– Значит, все-таки свет… Не думал, – пробормотал Кирилл и подошел ближе. – Малыш, не сдерживай боль и не зажимайся, ты делаешь только хуже. Ляг на спину ровно, вытяни руки вдоль тела, давай же! – Он осторожно повернул ее и погладил по щеке. Прохладные пальцы приятно холодили кожу. – Постарайся расслабиться, дай ему свободно циркулировать внутри, слышишь? Не сопротивляйся и не думай ни о чем. Мы все уже здесь, как ты и хотела.
– Не убирай, – прошептала Ника, когда Кирилл отвел руку. Его прикосновения приносили неожиданный и такой необходимый сейчас покой.
– Малыш… – прошептал Кирилл в ответ и осторожно погладил по щеке, спустился на шею, провел пальцами от плеча вниз.
– Пойдем, – тихо позвала Юля и взяла Сергея за руку. Тот постоял в нерешительности и все-таки пошел.
Ника, успевшая немного прийти в себя, окликнула его.
– Сергей. Мы останемся на одну ночь, а утром решим, что делать. Пожалуйста.
– Это я уже понял. Но у меня нет столько комнат, второй этаж не обставлен.
– А нам не надо много комнат, – ответила за подругу Юля. – Пусть Ника с Кириллом здесь остаются, Ежа положим на кухне, а мы с тобой как-нибудь разберемся, правда? – и она решительнее потянула его за собой.
– Ты как? – спросила Ника у Кирилла, когда Сергей с Юлей закрыли за собой дверь.
– Устал, но жить буду. Возможно, – усмехнулся он. – А ты?
– Тебе надо отдохнуть, – Ника осторожно встала и попыталась раздвинуть диван.
– Отойди, – велел Кирилл.
– Я тебя из палаты реанимации украла, забыл?
– Да уж, тут надо не штаб летунов устраивать, а лазарет, – усмехнулся Кирилл и потянул край дивана на себя. И как только тот принял нужное положение, повалился на него.
– На сегодня это все подвиги, на которые я способен. Иди ко мне.