– Я бы рад, – Джерри вернулся к работе над женским кожаным сапожком. – Но ты ведь знаешь, у меня возникла некоторая… заминка в делах. А ребят Хидео проблемы ремесленников не волнуют, им деньги вовремя подавай. Короче говоря, я и сам подумываю одолжиться в банке.
– А они выдают кредиты?
– Под залог собственности. Правда, тебе это, кажется, не слишком подходит… – он прервался на полуслове и бросил быстрый взгляд на прилавок, где сидела его счастливая кукла. – Есть и другой вариант. Помнишь поляну, на которой ты порубил банду Щербатого?
Я кивнул.
– Так вот, к востоку от неё стоит расколотое молнией дерево. Бьюсь об заклад, под его корнями ты найдёшь что-нибудь интересное.
– Откуда такая уверенность? – я догадывался, но хотел посмотреть на реакцию Джерри.
Тот не успел ничего ответить. В лавку вошёл посетитель и предъявил мастеру отвалившуюся подошву. Можно было бы подождать, пока они закончат, но по нервным взглядам, которые бросал на меня сапожник, я понял, что честного ответа от него всё равно не дождусь. Тогда в банк. Заложив два свитка, а именно, ошеломления и ледяной хватки, я смог добиться ссуды в пятьсот золотых, под семь процентов в неделю. Хуже ипотеки, ей-богу, тем более, что вернуть деньги раньше, выплатив, скажем, три процента за три минувших дня, не получится. Только сразу за всю неделю. А если явишься на восьмой день, нужно будет платить за две, иначе не видать тебе свитков. Интересно, тут тоже сказалась моя харизма, или они такие условия всем подряд предлагают? Возможно, не стоило взваливать на себя лишнюю кабалу, но мне совсем не хотелось трижды мотаться по одним и тем же местам. Один раз я уже исследовал леса к северо-западу от Бостани и планировал, в скором времени, наведаться туда снова. Но уже после того, как заполучу Волчий укус, а для этого надо двигать на юг. Опять же, болота где-то там по дороге.
Покинув город через юго-восточные ворота, я прислонился к стене и открыл окно персонажа.
Имя – Никто
Уровень – 14
Опыт 100/3600
Здоровье – 150/150
Мана – не раскрыта
Черты: Метка Ночного гостя
Звания: бандит
Очки навыков – 1
Меч 6/10
Метательное 1/10
Хитрость 4/10
Скрытность 2/5
Желаете перейти в меню навыков? (Да/Нет)
Есть, к чему стремиться, но общая канва уже вырисовывается. Где бы по-быстрому наколотить десять уровней и сотню-другую тысяч монет?
К истреблению лесной живности я приступил с радостным энтузиазмом. Углубился метров на сто от дороги в джунгли и стал планомерно продвигаться на юг, зачищая уже родных и знакомых горилл, бородавочников, диких собак и гадюк. Так, без всяких сюрпризов и неожиданностей, прошло часа два, пока мне навстречу не выскочила первая болотная ласточка. Как реагировать на зелёный студень, бегающий на стремительно вырастающих ложноножках, я понял не сразу, из-за чего тварь успела подобраться достаточно близко и выпустить в мою сторону облако непонятного газа. Выскочив из опасной зоны, я хотел было проткнуть эту мерзость мечом, но она мигом перебежала под прикрытие зависших в воздухе испарений, оставив за собой ядовитый след, наподобие каракатицы. Теперь несколько квадратных метров поляны были затянуты подозрительными миазмами, за которыми прятался шустрый враг размером с баскетбольный мяч. Ну нафиг такие бои! Развернувшись, я отбежал шагов на пятнадцать, желая оставить неприятную тварь позади, но та со всех ложноножек устремилась за мной. Ладно! Резко затормозив, разворачиваюсь и прыгаю на неё, выставив вперёд меч.
Не давая выпущенному врагом яду скопиться в крови, я откатился в сторону, а слизь, получив достойный отпор, со скоростью белки заползла на ближайшее дерево. Гадость какая! На ровной местности она мне не противник, но в болоте, по пояс в вязкой грязи… Надеюсь, их там не много водится. С этим конкретным представителем агрессивной фауны мы разошлись полюбовно, а минут через десять я вышел к окраине топи. Уши мгновенно заполнило многоголосое кваканье, какие-то отдалённые стоны, бульканье и жужжание приставучих москитов. Даже солнце, лучи которого всю дорогу освещали мой путь, пробиваясь сквозь густую листву, здесь как будто померкло, словно чья-то рука отгородила локацию занавеской. И как тут ходить? От ближайшего островка меня отделял добрый десяток метров мутной воды, под которой, наверняка, скрывалась трясина. Внезапно моё внимание привлёк шарик мертвенно-зелёного света, вылетевший из-за увешанных клочьями пушистого мха деревьев…
Какого чёрта?! Дёрнувшись от колющей боли в правой икре, я обнаружил себя по пояс в воде, бредущим в сторону предательского огонька.
