– А что такого? Привет, Стас.
– Привет, – вполне дружелюбно отозвался мой приятель и шагнул в зал.
Девушка сразу отступила подальше и непроизвольно схватилась за рукоять своего серпа, но служитель лишь с любопытством огляделся по сторонам, не проявляя ни малейшей агрессии.
– Только зови меня Марк, пока мы в игре, окей? Мало ли, кто и когда нас подслушает.
– Конспиратор! – она демонстративно закатила глаза и развернулась на каблуках. – Пошли чай пить.
Стас не ответил, только обернулся ко мне и состроил выразительную гримасу.
– Паранойя мучает? – догадался я. – Знаешь, мне после Джокера тоже не по себе, но не думаю, что нас тут отравят.
– У меня всего шесть фиалов осталось, – полушёпотом поделился игрок.
– Считай, уже восемь! – подала голос неведомо как услышавшая нас Кристи. – Вас долго ждать?
После такого и дальше переминаться с ноги на ногу было бы верхом дурного тона, так что мы проследовали за ней в отнорок с алхимическим аппаратом.
– А говорила, нет мебели, – хмыкнул я, разглядывая встроенный в стену бронзовый стол, на котором красовался фарфоровый чайный сервиз.
– Если это по-твоему мебель… – отозвалась она, подкручивая горелку под колбой с водой. – Знали бы вы, как я жалею, что нельзя запихать в сумку несколько стульев.
– Один можно и в руках унести, – Стас быстро подошёл к столу и смёл с блюдца два жёлтых осколка, не забыв прихватить и стоявшие рядом фиалы.
– Мальчики бы не поняли, – вздохнула Кристи. – А девочки и подавно.
– Кстати, как там твои подопечные? – я встал рядом с приятелем и потянулся к вазочке с рахат-лукумом, до поры не обращая внимания на лежавший у сахарницы розовый осколок памяти.
– Не спрашивай, – она подошла к столу с другой стороны и залила чайник кипятком из колбы. – Я теперь враг народа.
– Ты именно поэтому устраиваешь чаепитие посреди храма? – иронично осведомился служитель, утаскивая с блюдечка первый пряник.
– Ой, а то ты не знаешь, что они вниз не суются, – радушная хозяйка тоже потянулась к рахат-лукуму. – Табу. Но сейчас дело даже не в этом.
– А в чём? – у меня складывалось ощущение, что мы участвуем в дешёвом спектакле, но раздражения это отчего-то не вызывало. Скорее забавляло.
– Долго рассказывать, – она немного помедлила. – Стас, как ты относишься к пастырю?
– Как бы ни относился, я не разделяю твоего намерения с ним разделаться, – невозмутимо ответил служитель. – Сцевола, по крайней мере, имеет шансы удержать ситуацию под контролем.
– Уже нет, – жёстко отрезала Кристи. – Я его укокошила.
– И много опыта дали?
На лице партизанки проступило искреннее недоумение. Как у ребёнка, которому обещали игрушку, а вместо неё подарили пустую коробку. Я фыркнул.
– Ты ему разболтал?! – напустилась на меня опомнившаяся девушка.
– Нет, но, если бы и да, что в этом такого? – я наконец забрал свой осколок памяти и с нетерпением глянул на чайник.
– И правда, – она заметно расслабилась, видя, что Стас не собирается разгораться праведным гневом. – Что-то я чересчур на этом Сцеволе зациклилась. А между тем события не стоят на месте.
– Вот тут ты права, – кивнул я. – И прежде, чем ты продолжишь, давай-ка и мы тебе кое-что поведаем.
Она согласно кивнула и стала разливать чай, а я, уже во второй раз, начал пересказывать свою историю с Трувором. Затем настал черёд Джокера, и вот тут Кристина не на шутку опечалилась, вычленив, как ей казалось, самое главное.
– То есть, моих осколков или фиалов у вас не осталось?
– Увы, – подтвердил её худшие опасения Стас.
– Блин! Так вы думаете, это Димка?
– Методом исключения… – только сейчас до меня дошло, что я не расспросил приятеля насчёт внешности нашего хадартского мясника. – Стас, ты его лица не видел?
– Он в маске был, – отмахнулся служитель. – А я всё ещё не услышал ответа на свой вопрос.
– Двадцать две тысячи, если тебе уж так интересно, – дёрнула плечиком девушка. Сперва я даже не понял, о чём они, но спустя пару секунд сообразил, что речь об опыте за убийство Сцеволы.
– И после такого подвига абомо подвергли тебя остракизму?
– К этому и перехожу, – в голосе её прорезалось раздражение. – После того, как войско лишилось пастыря, началась резня, которая мне, наверное, до старости сниться будет, но кончилось тем, что мы победили и взяли целую кучу пленных. Свитки телепортации в зоне битвы мы отключили, так что в Хадарте, наверное, до сих пор ничего не знают. Пленники, естественно, отправились на алтари, и тут-то открылись порталы.
– И твоим мальчикам до того не понравилось то, что из них полезло, что тебя отправили на покой? – не удержался я от подколки.
– Вижу, вы не особо удивлены, – она перевела пристальный взгляд с меня на Стаса. – Уже встречались с драконами?
– На Тайсо, – коротко пояснил служитель, забирая последний ломтик рахат-лукума. – И что было дальше?
– Моё войско расколошматили, меня обвинили во всех смертных грехах, о чём сразу же раструбили по всему архипелагу, и теперь я отсиживаюсь здесь, пока драконы там наверху наращивают свои силы.
