Улица встречает морозным воздухом, снегом на лестнице. Вдыхаю прохладный воздух, окончательно просыпаюсь. Перехожу в режим «разведки», как всегда делала в новых городах. Сейчас я готова.
– Это будет скучно, - Янар сразу предупреждает, кивает мне в сторону небольшой тропинки. – Ходить по лесу около часа, может, дольше. Если надоест, то скажите, верну обратно.
– Я люблю прогулки. Тем более, что там будет меньше народа, так? Отлично.
Сдержанно улыбаюсь, когда мы уходим все глубже в лес. В рукаве крутки спрятан нож, запоминаю дорогу. Пять минут вперед, не петляя, после полдиагонали налево ещё столько же. И мы оказываемся у границы.
Всего десять минут, пять бегом. Если меня будут ждать здесь, то я могу успеть. Пять минут, не так много, всё получится. Упасть в салон машины, газовать, пока не окажемся в Старграде.
Но лучше сделать, чтобы о моем побеге не узнали хотя бы час, тогда можно будет доехать спокойнее. Не боятся остановки или преследования, быстро оказаться в безопасности.
Мы гуляем молча. Янар идет ближе к границе, вслушивается в тишину. А я просто запоминаю всё. Немного вздрагиваю от сильных порывов ветра, когда мы оказываемся на поляне. Но это не страшно, совсем не волнует.
– Альфа Даниил не говорил, когда вернется?
Вдруг спрашиваю, когда понимаю, что не слежу за временем. Янар говорил, что обход не займет много времени, но всё же… Лучше быть дома к его возвращению.
– Дан не отчитывается. У него сегодня несколько встреч в городе, обычно в такие дни возвращается поздно вечером. Но теперь я не скажу точно, всё поменялось.
– Почему?
– Почему? – мужчина переспрашивает, бросает на меня смеющийся взгляд. Словно не понимает моей глупости. А после тяжело вздыхает: – Он не приезжает в стаю между встречами, не тратит напрасно время.
– Но сегодня… О.
Кусаю губу, когда понимаю. Сегодня он приехал, всего на пару минут завалился домой. Увидел, что со мной всё хорошо и сразу вернулся в город. Он просто… Меня проверял? Ради меня проделал этот путь?
И при этом вёл себя как отстраненный мудак?!
Ладно, это не моя забота. Мне ведь даже лучше, что Дан не лез. Лучше же? Прикусываю губу, стараюсь не думать об этом слишком сильно. Вдруг он понял, что наш брак ошибка и я не нужна мужчине?
– Альфа Даниил часто на встречах, да? – спрашиваю осторожно, не хочу переступать черту. – Новый вожак…
– Да. Поэтому всё сумбурно, скоро будет стабильнее. И праздник, конечно, устроят.
– Праздник?
– В честь вас с Даном, вашей свадьбы. Все любят повод отпустить себя и повеселиться. Но думаю, это будет ближе к новому полнолунию. Или как вы захотите, обычно, это праздник именно для вас, новоиспеченной жены.
– Янар, я не совсем разбираюсь, но… Ты можешь называть меня на «ты»? А то мне не по себе, да и я уже формально обращаюсь, вот.
Сама не заметила, как с Янаром перешла на «ты», сразу. Хотя столько лет помнила о правила, уважение ко всем оборотнем. А тут рядом был Дан, ничего не сказал, не исправил. И банальные законы просто вылетели из головы.
Словно мы с Янаром изначально были на равных, хотя это совсем не так.
– Если вы разрешаете, - мужчина просто пожимает плечами, закрывает глаза на миг. – Брысь.
– Что?
– Я не тебе, детишки снова по лесу бегают. Ничерта их не пугает, хотя вчера уже нарвались. Ещё не придумала наказание?
– Я, эм, думаю над этим. Конечно, - вру, не понимаю, почему так все зациклились на этом наказании. Это ведь всего лишь дети. – А ты ведь знаешь всех в стае?
– Большинство, да.
– Тогда можешь рассказать мне больше об этих детях? Чтобы я понимала, что можно придумать.
Янар странно на меня смотрит, но ничего не комментирует. Кивает, будто через силу, и начинает рассказ. Видно, что разговор со мной выматывает его, не совсем рад моей компании. Но я переживу.
Пока мужчина говорит, он не так обращает внимания, как бегает мой взгляд. Как нахожу обрыв где-то, запоминаю, что нельзя сюда идти. А потом довольно резкий склон, где можно рискнуть и съехать на попе, но будет быстрее. Даже банальное дерево может стать врагом или союзником, поэтому всё внимательно запоминаю.
Расслабляюсь, когда понимаю, что территория стаи не настолько огромная. Внушительная, но справиться можно. И это мотивирует, позволяет дышать легче. Почти не обращая внимания на острые запахи оборотней, игнорируя привычку бежать от монстров дальше.
Я буду свободной.
Я не стану женой Дана.
Это хорошо.
Это…
Всё тело дрожью покрывается от тонких лучиков счастья. Какая бы жизнь у меня не была, я всегда имела выбор. Сама строила свою судьбу, сама принимала решения. И сейчас будет так же.
– Нужно возвращаться, - Янар вдруг обрывает разговор, сворачивает к поселению. – Дан вернулся.
– О, - пожимаю плечами, растираю замерзшие пальцы. – Я думала, что он позже будет.
– Я тоже. Но нужно поторопиться, не отставай, Кора.
– Почему поторопиться? У вас разговор или… Да, наверное нужно быстрее идти, чтобы я оказалась дома быстрее него.
– Поздно. Но нужно вернуться до того, как твой муж окончательно взбесится.
