Стараюсь не думать о нём. Тело только недавно сводило судорогой а теперь... новая приятная волна поднимается внизу живота.
— Вы можете думать о чём-то кроме секса? — спрашиваю я.
— А зачем? Тем более, если впервые за полвека мы наконец-то встретились со своей женой? — мурлычет Кол мне на ухо. — Нам нужно с тобой нагнать лет так пятьдесят, вот я и хочу уже вернуться к этому приятнейшему занятию.
Я оглядываюсь.
— Моя бабушка должна была выйти замуж за кого-то вашего рода. Ведь так?
— Нет. За нас. Мы ждали именно её, — отвечает Майкл и идёт к ярмарке, негласно командуя следовать за ним. — Прости, говорили немного уклончиво, чтобы и не врать и не путать тебя по-началу.
— Но... сколько вам лет?
— Постарше чем мы должны быть, — отвечает Кол. Когда ритуал не состоялся, а невеста была отправлена в иной мир, наш возраст застыл. Всё застыло. И да, твоя претензия о том, что мы постоянно хотим близости.
Он останавливается и я с Майклом вынуждено оглядываемся на него.
— Знаешь, последние десятилетия мы искали ту, что могла бы принять наши ласки. Что могла бы, не полюбить нас, не дать потомства, но хотя бы. быть той, которая успокаивает этот голод тела. И не находили. Сколько девушек убегали от нас. Ну, мы никого не держали. Хочешь уходить — пожалуйста, дверь открыта. И они уходили. Не выносили нас, ни по одному, ни вдвоём. Ни как мужчину, ни как дракона, ни как любовника. Ты же кончила уже раза четыре меньше чем за двенадцать часов, и я чувствую, что ты снова закипаешь от желания. Вот как ты — наша.
Я вздыхаю.
— Получается, вы прожили столько лет в ожиданий меня?
Даже самой не верится в то, что я говорю. Но мужчины кивают.
— Да. Той, что утолит огонь, что запустит время. Той, что будет нашей. Твой прадед. Он даже и не думал о том, на что он обрекает нас, забирая нашу невесту.
— Но почему я? Почему не дочь Елены, моя мама? Она родила сына, да. Но могла бы родить дочь и...
— Судьба не любит подобные игрища и тех, кто в них играет. Елена должна была быть наказана. Вернее её отец.
— И как он был наказан?
Мужчины переглядываются.
— Мы не хотели тебе этого говорить сейчас. Думали, придет время и ты потом узнаёшь, если захочешь.
— О чём узнаю? Хватит, я выдержу уже что угодно. Я мертва! По сути. Так что...
— Душа может переходить только через поколение, — перебивает меня Кол. — С твоим рождением твоя бабка лишилась собственной души. В ней осталось что-то наподобие её личности, но она была уже иной. Её отец должен был видеть это и понять. Понять, что дочь страдает от потерянной души а забрать обратно не может. Зато видит в глазах ребёнка. Чувствует, но не может дотянуться. Скажи, тебе ведь говорили что-то вроде — «вы так похожи»? Или что она «изменилась» с твоим рождением? А говорили ли тебе, что она лишилась совести и чувств? Если в ней было творческое начало то и оно умерло, перейдя в тебя. Она стала собственной тенью и при этом, должна была прожить долго. По пророчеству наших ведуний, ты как-то с ними познакомишься. Она должна была умереть незадолго до твоего возвращения.
Я стою как будто под ледяным душем. Меня трясет.
— Я украла душу своей бабули?
— Не украла, — Кол качает головой. — Ты её получила по праву. А она потеряла в наказание. А её отец страдал оттого, что видел, как его дочь становится пародией на себя. Не переживай, ты наказана менее всего. Ты видела её уже без души. А ещё, скажи мне, пожалуйста. Скольких мужей она убила?
Майкл делает шаг ко мне и берет за руку.
— Слишком много потрясений, Кол. Не стоит.
— Сама просит правды без купюр. Пусть получит. В вашем мире её называли чёрной вдовой, верно?
Я сглатываю комок в горле.
— Она не убивала их. Просто они заболевали.
— Она поглощала их, как вампир. Как суккуб. По сути, слабым видом суккуба она и стала. Её отец так боролся за чистоту её души и её тела. А она не могла насытить свой голод. Тела и души. Легко влюбляла в себя мужчин и те погибали. Сгорали от разных болезней. Не так?
— Так, — произношу я. — Получается, я виновна в этом? Если это моя душа?
— Никто не виноват кроме твоего прадеда. Елена, ты дома, — Макс сжимает мне руку. — Теперь дома и всё будет хорошо. Мы проведем ритуал, ты родишь наших наследников. Ты будешь счастлива. Я обещаю!
Мне хочется улыбнуться, глядя ему в глаза. Кол стоит мрачный, и смотрит на меня изучающим взглядом.
Неожиданно. Получается, они едва ли не в большей ловушке, чем я. Я нужна им. Ритуал, ребёнок. Наследник. Я действительно должна быть с ними.
— Я хочу домой, — шепчу я. — Я имею ввиду. Дома в замке. Не хочу быть среди толпы, мне нужно всё обдумать.
Майкл кивает, смотрит на брата.
— Ну, сюда поехать ты всегда можешь. Но до ритуала, без охраны не пущу никуда. После ритуала ты сама будешь обладать достаточной силой, чтобы защищаться.
— О, а как? — спрашиваю я.
Делаю несколько шагов к нему и меня прерывает истошный вопль за спиной.
— ЕЛЕНА! — оглядываюсь на своё имя и смотрю на явно немолодую женщину, которая стоит закрыв рот руками. — Это ты! Они тебя вытащили! Елена! Это я, помнишь?
Я оглядываюсь на братьев, не зная, что и делать.