В комнату вбежала Кортни, я посмотрела на неё, потом снова на портрет. Одно лицо. Те же высокие скулы и глубокие глаза. Без всяких сомнений передо мной был портрет матери демоненка.
— Кортни, это твои рисунки?
— Неа, мне их папа отдал. Правда, красивые!? Я тоже хочу так научиться.
Я улыбнулась. Ничто так не успокаивает, как искренняя наивность детей. Мне тут же вспомнились братья. Нет, не сейчас, потом наедине с собой. Пообещала я и незаметно сморгнула слезинку.
Слуги накрыли на стол. Мы сели обедать. Девочка ни на секунду не умолкала, рассказывала забавные истории о жизни во дворце: о чванливых министрах и взбалмошных девицах (вот уж точно), о том, как иногда подшучивает над прислугой. Та ещё затейница. В несколько секунд затишья все же спросила.
— Кортни, а где твоя мама?
— Она умерла, когда я ещё была ребёнком. Мне так папа сказал, он не любит, когда я об этом спрашиваю. Да и никто не любит, когда я об этом спрашиваю. Все сразу пытаются увести разговор на другую тему. Наверно я как-то виновата в её смерти. — ребенок тут же заметно погрустнел.
— Что ты, милая. Даже не думай о таком, — как же жаль малышку — ты не могла сделать ничего плохого, я уверена. — осторожно пересадила её к себе на колени и начала гладить по голове. Вот что бывает, когда детям что-либо недоговаривают. Надо её отвлечь. Вот так жуя бутерброд и черкая в альбоме начала объяснять о штриховке и ее видах.
Девочка прекрасно все понимала и даже задавала вопросы, поэтому я решила все-таки узнать сколько ей лет:
— Кортни, а сколько тебе лет?
— Мне 8, а тебе? — спокойно ответил ребёнок.
— Мне 18. Ты не пойми меня неправильно, но ты выглядишь максимум на 5.
— Ах это. Ну все правильно — физиология у демонов и людей различается. Тебе потом Мастер Тиро расскажет, он мне преподаёт расоведение, историю и юриспруденцию, а теперь и тебе. Папа сказал ты со мной будешь заниматься.
Точно, сейчас я вспомнила, что подобное упоминалось. Это же замечательно, наконец-то появился шанс узнать об этом мире побольше. Надо брать пока дают. Почему это Дангарт решил меня учить? Неужели ему нужна образованная умная грелка в постель? Вот пойми-ка мужскую логику, а ещё женскую осуждают.
Учитель, кстати, пришёл через пол часа, я заранее попросила у Кортни ручку и листочки для записей. Она даже не поняла зачем. Я ей объяснила, что запишу самое главное, чтоб потом прочитать и вспомнить. Оказывается, девочка запоминала все с первого раза и больше не забывала. Мне б такую память. Я, конечно, не жалуюсь, но все же мечтать не вредно.
Мастер оказался пожилым демоном. Конечно, длинной бороды у него не было, но лицо было испещрено морщинами, а рога были истерты и немного тлели. Создавалось впечатление, что на него дунешь, развалится. Но как только он начал рассказывать, я влюбилась в его голос. Твёрдый, гортанный, чуть с хрипотцой.
Начал он с истории. Рассказывал о Легиринском восстании. Когда Тарин ещё был разрознен, существовало множество разных княжеств, королевств и земель. Вожак демонов решил объединить всех воедино и собрал Великий Совет, но никто не пожелал объединяться и подчиняться. Демону ничего не оставалось как подчинить их силой, ведь любой демон стоил двадцати любых бойцов. Пало Княжество Дроу, затем все кланы оборотней и Сумрачные земли вампиров. Существовавшее тогда Людское королевство подчинилось добровольно, а за ним и лесные жители. Светлые эльфы ушли в другой мир. Пока происходило все это, орки и гномы объединились между собой и пошли войной на демонов, их количество превышало демонов в десятки раз. Войска встретились у заброшенного города эльфов Легирина. Битва была тяжелой: за время завоеваний численность демонов уменьшилась на треть, а призванные из других рас воины не явились. Пришли только люди. Слабый народ, почти никак не повлиявший бы на исход войны. И все-таки противореча всем мнениям эту битву выиграли люди. А точнее младшая дочь короля, обладающая даром ясновидения. Она предрекла смерть вождя орков от её же руки. Во время сражения она проникла в его палатку и опоила зельем, исполнив тем самым пророчество. Лишившись вождя, орки стали отступать, гномы порвали с ними договор. И хотя потери были большими, никто не осмелиться и по сей день осудить это сражение, которое привело к Великому союзу. Победа принесла всего лишь человеческая девушка. За храбрость и поддержку, людей щедро вознаградили землёй и привилегиями, а девушка стала женой вожака демонов. Так появились первые Дангарт и Дангирра.
Очень интересно, никогда бы не подумала, что с таким энтузиазмом буду увлечена историей. Мастер Тиро ушёл, на прощанье сказав, что завтра занятия не будет. Ну и отлично, завтра весь день свободен. Значит можно поехать в город.
Я особо не устала, и Кортни тоже. Поэтому расположившись прямо на ковре начали дурачиться и играть в игру "Кто нарисует самого забавного монстрика". Незаметно подошло и время ужина, который я также с радостью разделила с демоненком. С ней скучать не получалось. Маленький вечный моторчик. Пришло время ложиться спать, и я быстренько попрощалась с Кортни.
