Она бежала, не разбирая дороги.
Элон улетел далеко вперед, так что можно было не переживать за его безопасность. А ведь друг предлагал улететь на нем! Но нет, слишком опасно. Если только увидят сидящую на загривке животного принцессу, ударят по дракону, не задумываясь. А так есть возможность отвлечь внимание на себя.
Элгиссиора не тешила себя надеждами, что ей удастся убежать. Наверняка Максуэл пресечет эту нелепую попытку, пока она даже не добежит вон до того ледяного нагромождения. И все же… нужно дать Элону возможность вернуться к семье. Он страдал здесь все эти дни из-за нее. И свобода друга – единственное, что может быть расценено как извинение.
Иррьят очнется быстро, а как только придет в себя, ринется в погоню. И его гнев будет поистине ужасен.
Да и как иначе? Получить удар в такой момент? Когда он уже был настроен на романтический лад?.. Хотя, чего уж таить, если бы не действительно невероятный случай, сама Гиса тоже не стала бы лететь, сломя голову, по снегу, вместо того, чтобы раскинуться на теплых камнях в объятьях привлекательного мужчины.
Киосса могла только предположить, как так вышло, что в пещеру, влетел Элон.
Возможно, приказ Иррьята – покинуть гору и близлежащие укромные уголки, сыграл с ним злую шутку. Дракона охраняли, не смыкая глаз. Пресекали любые его попытки сбежать. А теперь, получив указание скрыться в замке, слуги развязали Элону лапы. Он мог беспрепятственно полыхать огнем на свои путы. Ему понадобилось полдня, чтобы расплавить их, разорвав магические связи. А почувствовать близость хозяйки для животного не составило труда, он всегда отличался отменными ментальными характеристиками, прилетая к Гисе, где бы она не была.
И поэтому ворвался к ним в пещеру, награждая нависшего над девушкой оборотня пламенем?
Максуэл среагировал странно: вместо того, чтобы сразу отпрыгнуть, закрыл руками голову Элгиссиоры… загораживая от огня.
Он спасал ее от ее же собственного дракона!
- Элон, нет!
Лишь услышав ее крик, он пришел в себя, отталкиваясь от пола и выпрямляясь в полный рост. Понял, что опасность грозит сейчас далеко не демонице, а ему.
Очередная огненная струя коснулась воздуха, де Нергивен прыгнул в воду, позволив принцессе разглядеть обугленную спину – его плату за то, что не убежал, прикрывая ее собой.
Страх. Смущение. Радость. Печаль. Адреналин.
Все смешалось, пока обескураженная принцесса быстро натягивала на себя платье, практически на ходу запрыгивая в сапожки. Шапку на голову, шубку продеть в рукава, шарф с варежками в руки, и бегом отсюда, пока дракон не позволяет оборотню выбраться на поверхность!
Она действительно это сделала. Сбежала от Иррьята!
И Элон, поняв, что хозяйке удалось вырваться, вылетел следом.
- Улетай! Я справлюсь! Элон, лети к семье! Не возвращайся! – она кричала, размахивая руками, провожая упертую зверушку взглядом. – Ну давай же, Элон, прошу тебя! Со мной все будет в порядке!
Дракон взревел, выпуская столб пламени, сделал круг на глупой демоницей, и взмыл вверх.
Да, так правильно. Пусть он убегает. Летит навстречу своим близким. К любимым. К тем, рядом с которым его сердце начинает биться сильней. А она… попытается убежать от этого чувства.
Элгиссиора не оборачивалась, боясь увидеть знакомый силуэт.
Он не простит ее.
Она бы на его месте не простила.
Максуэл практически расстегнул ожерелье, несмотря на ее молчание. Он принял возможность отпустить ее. В обмен на любовь. Одну-единственную ночь любви.
Почему не страсти?.. Ведь этого им хватало обоим? Все просто. То, с каким трепетом он покрывал ее тело поцелуями, то, как нежно он с ней говорил, то, как смотрел, заставляя поверить, что она – единственная на свете, перевернули что-то в ее душе.
Не может мужчина действовать так ласково, если жаждет получить лишь сиюминутное удовольствие. Не Максуэл. Ему не нужно притворяться, он не из такого теста слеплен.
То, что происходило между ними несколько минут назад, было волшебно.
И она сейчас бежит от этого!
Как назвать девушку, что убегает от счастья?..
Явно не самой умной барышней.
Но Гиса знала себя. Если уже сейчас, так и не переступив последний рубеж, она готова была остаться с ним, несмотря на наличие ограничителя в виде Унуита, значит война проиграна. Уже. Практически без боя.
Этот блондин сумел победить.
Он заставил ее думать о нем все то время, пока не прикасался к ней. И это после страстных поцелуев в начале плена!
Что это: гениальный план или же удачное стечение обстоятельств?
Но именно резкое хладнокровие к ней, как к женщине, заставило Элгиссиору ночами кусать губы, сжимая подушку в кулаках.
Она задавалось вопросом: «Почему?». Почему он перестал пытаться дотронуться до нее? Почему делает вид, что между ними не было тех горячих мгновений? И почему, бефар раздери, ей так хочется, чтобы Максуэл вновь взял инициативу в свои руки?
Так или иначе, вновь почувствовав его интерес, киосса испытала настоящий экстаз. Словно сбылась мечта детства.
Словно… она получила то, чего желала так долго. Его внимание. Его заботу. Его нежность.
Любовь?
