— Постараюсь и дальше жить с этим нелегким чувством, — печально ответил Светозар. — Изменилось лишь то, что я хотел бы увидеть тебя раньше, чем ты попала к работорговцам. Взгляни на меня не как на негодяя, который забрал свободу и тащит в чужие земли, а на мужчину, который предлагает достойную жизнь, любовь и заботу, ты пошла бы следом.
— Никогда. Я с удовольствием бы вонзила тебе кинжал в сердце!
— Я умею добиваться своего, Лета.
Светомира замолчала, да и сказать было нечего. Чужак получило свое, и признаваться сейчас, что она и есть его невеста, которую он ни разу не видел, было бы глупо. Так он сразу бы заявил на нее свои права, желая скрыть насилие. И все же, чтобы досадить ему спросила:
— Над Светомирой в пути тоже надругался бы?
— Нет, — тут же отозвался он. — Насколько я знаю, со слов ее отца, она воспитана в строгости… Да и не насильник я вовсе.
После этих слов из девушки так и прыснули слезы.
— Ты просто не знаешь, как с ведьмами обращаются. Попади ты к Белозару. он тебя бы всему своему полку на растерзание отдал.
— Батюшка не посмел бы! — со злостью воскликнула она, вырываясь из его рук.
— Батюшка, — удивленно протянул Светозар.
— Он для всех нас был отцом! Принято у нас так, правителя батюшкой называть.
Светомиру душило отчаяние, после того, как чужак покинул покои, на нее нахлынуло горькое осознание произошедшего. Она кусала губы, била кулаками о бревенчатые стены, и страшно ревела. Все в ее жизни пошло не так, как только батюшка объявил о своем решении выдать ее замуж за этого подлеца! Как же она его ненавидела! А теперь он даже забрал у нее надежду на свободу! Как только узнает ее настоящее имя, посадит под ключ, а еще хуже надругается еще раз.
— Лучше смерть, — воскликнула она в отчаянии.
— Это же слишком просто, — прошелестел голос в ее голове. — Месть куда приятнее.
— Нет, нет, — широко распахнув глаза, и обняв себя руками, прошептала девушка. — Я схожу с ума. Я просто устала.
Двери за ее спиной неприятно скрипнули, и на пороге появился Светозар. В его руках было блюдо с тушеным мясом и овощами, от которого исходил пар. Девушка в растерянности замерла, и, сцепив руки на груди, уставилась на свои босые ноги.
— Поешь немного, да поспи, — протянул мужчина, поставив тарелку на стол.
Его пленница стояла, не пошевелившись, голова опущена вниз, плечи поникли, даже рубашка, уныло свисала мелкими складками. Кашлянув, он хотел было привлечь ее внимание, но лишь отметил, что девчонка на разговор не настроена, она лишь подпрыгнула на месте, да еще сильнее обхватила руками хрупкие плечи.
Сжав губы в тонкую линию, он подошел к ней, и развернул к себе. Приподняв ее голову вверх, так чтобы их взгляды встретились, он, придерживая ее лицо, скользнул пальцами по ее шее. От резкого щелчка девчонка вздрогнула и отпрянула от него, а у него в руках остался обруч, сдерживающий темную магию.
— Сейчас самое время, — зазвенел голос. — Ты сможешь сбежать. Соглашайся.
— Чего так голосишь? — спросил Светозар. — Я тебя во дворе услышал, иль приснилось что?
— Он издевается над тобой, делает вид, что ничего не произошло, — шелестел голос у нее в голове.
Светомира поднесла руки к вискам, и прошептала:
— Я схожу с ума.
— Просто дай согласие, и все закончится, не подавай виду, что у тебя есть шанс на спасение. Он отберет и это, как забрал все остальное. Отомсти.
— Завтра отправляемся в путь, сейчас мы у моего дяди. Наберись сил и отдохни, — произнес чужак.
Светомира будто слышала его голос вдали, она отстранено смотрела, прислушивалась к тому, что происходило у нее в голове.
— Что же это такое, — со вздохом произнесла она.
Мужчина стоял рядом и хмурился. Не зря она так надрывалась и кричала, будто его сон для нее явью обернулся. Тронув рукой висящий камень в жесткой огранке, он почувствовал исходящее от него тепло. Переведя взгляд на обруч, он повертел его в руках, рассматривая более тщательно. Металл оставался ярким, чистым, а не как у бывалых ведьм, покрывался ржавыми пятнами да гнилью. Прав оказался маг этих земель, в девчонке нет ведьмовской силы. Только оберег от чего-то нагревается.
— Иди, оденься, платье на стуле, — подтолкнув девчонку в спину, произнес он.
Девушка как будто очнулась и медленно пошла, натянув на себя еще одну рубаху, она трясущимися пальцами взяла платье.
— Тебе плохо? — раздался вопрос за ее спиной.
— Ты посмотри, он еще и спрашивает, — тут же произнес голос. — Одно твое слово, и ты будешь свободна.
Гулкие шаги, хорошо умасленных сапог, отвлекли Светомиру. Она оглянулась на чужака, который сел на кровать и невольно ахнула, осев на пол. Все в помещении было на своих местах.
— Соглашайся! — резанул по-настоящему сильный вой, оглушающий ее. — Потом поздно будет.
Сильные руки подхватили девушку и перенесли на кровать, уложив поверх одеяла.
— Что с тобой происходит?
Светозару совсем не нравилось поведение девчонки. Что она боится да ненавидит его, он хорошо знал, а такое за ней замечал впервые. Никак с сонным зельем переборщил, что ей теперь нехорошо.