— Матушка, начинай! — коротко бросил Данияр. Он сидел на корточках и пытался согреть воду, получалось у него плохо, внутренний сосуд огня был пуст, и все что у него получалось — это очень медленно согревать воду. Слова девушки ему были не важны, хочет, не хочет. Так надо! Это единственный шанс ее спасти. Иначе попадет на алтарь проклятой ведьмы! А этого, он допустить не мог. Так будет шанс на спасение, будет надежда, что перехватят работорговцев на пути, и освободят пленных. Пока жива надежда, жив человек. Даже если она настолько мала, что сравнить ее можно со слезой на щеке, что в великих морях и не заметна будет.
Таила вздохнула, вытянула вперед руки, расправила ладони, растопырила пальцы и зажмурилась. В воздухе закрутился маленький смерч из глины и песка, он проворно огибал корни дерева, и собирал вокруг себя мелкие песчинки.
Светомира стояла и завороженно смотрела, как воронка песка медленно приближается к ней, начинает кружиться вокруг нее, а потом и вовсе захватывает ее тело, бьется о ее лицо, стягивает глаза и налипает толстым слоем.
Только бы вышло правдоподобно! Лишь бы матушка успела. Данияр прекрасно понимал, что их могут найти в любой момент, погоня за ними пустилась задолго до того, как угас его огонь. Вот и сейчас пока женщины были заняты, он выглянул из укрытия, и то, что увидел, ему совсем не понравилось.
Группа всадников, с горящим колдовским огнем, спешились и шли прямиком по их следу. Пока они были достаточно далеко, и был шанс убежать, но тогда матушка не успеет преобразить Светомиру. Молчать, надо молчать и сохранять спокойствие. Их в любом случае могут поймать, и тогда не видать ему больше глаз, подобных васильковому полю.
Данияр плотно прижал ладони к лицу и зажмурился. Дрожь пробегала по рукам, он чувствовал себя предателем. Ради Светомиры он задерживает матушку, а она могла бы спастись, могла бы укрыться в лесах, со своим даром. Могла бы, и сейчас завалить землей их укрытие, но он ничего не скажет. Слишком рискованно отсиживаться здесь. Тьму могут выпустить в любой момент, а она поглотит все живое.
Подняв голову, он встретился взглядом со Светомирой. Лицо ее покрылось мелкими морщинками, и заметно округлилось, подбородок стал нависать над шеей. Яркие брови стали блеклыми и тусклыми, словно покрытые слоем пыли. Ещё сырые волосы, темной волной лежали на спине. Светлая кожа, стала темной, словно девушка трудилась в поле.
Она стояла с засученными рукавами до локтя, а матушка, перебирая пальцами в воздухе, легкими движениями накладывала слой за слоем крупицы песка. Как только Таилу устраивал результат, она сощуривала глаза и быстро проговаривала никому непонятные фразы. После чего песок сначала подстраивался под цвет кожи, а потом менял текстуру, полностью сливаясь с ней.
— Держаться будет и в дождь, и в ветер. Большего я сделать не могу. Силы заканчиваются. На вторую руку и то не хватит, сделаю только до запястья. — вздохнула Таила, устало передернув плечами. Ее силы ушли слишком быстро, да и не делала она до этого ничего подобного. И чего таить, магом земли она была слабым. До последнего думала, что не получится. Вот недавно не смогла стену выстроить, чтобы надежнее спрятаться. Все обваливалась она у нее в воду, а, казалось бы, ничего сложного.
Таила обернулась туда, где стоял Данияр, и глубоко вздохнула, она давно заметила, как он смотрит на Светомиру. Когда — то давно, точно такими же жадными, слепыми от любви глазами на нее смотрел Валтасар. Тогда ее муж пошел против традиций, против своей семьи, и она хорошо знала, чем это закончилось. Он не общался с родителями более двадцати зим, пока они не признали Таилу. Она так не хотела. Пусть обжигается, она перечить не станет, чем может, поможет, примет любую, а они уж, пусть сами разбираются.
— А, как долго я такой буду? — спросила Светомира. Она удивленно рассматривала свою руку, проводила по ней кончиками пальцев и даже поднесла ее к носу, чтобы понюхать. Запах мокрого речного песка приятно щекотал ноздри, перебивая аромат масла лаванды, который исходил от ее.
— Под полной луной искупаешься в реке, и все сойдет. Волосы, только мне уже не закрепить, с каждым дождем они светлеть будут. Сил совсем не хватает.
Таила отодвинулась от Светомиры и внимательно посмотрела на ее лицо, оценивая результат. Получилось довольно неплохо, намного лучше, чем она ожидала, но, несмотря на все изменения, ее необычный цвет глаз сильно выделялся на блеклом лице уже немолодой женщины. Легкий стан, тоже портил общую картину. Собравшись с мыслями, женщина взяла, схваченные на спех, тюки с тряпками и протянула их девушке:
— Плотно стяни ими грудь, намотай на спину побольше и на живот. Поднимай платье, я помогу тебе, — решительно сказала Таила. Заметив смущение девушки, она довольно ухмыльнулась. — Данияр не видит, он отвернулся.
Когда добрая половина ткани была на девушке, воздух разрезала фраза, которую она боялась услышать больше всего:
— Они тут, — произнес голос сына рядом.
