Зои была откровенно поражена тому, как быстро Мисти пришла в себя. Она ещё страдала от ночных кошмаров и у неё развилось что-то вроде страха толпы, но в остальном Мисти осталась такой же, какой и была. Весёлой, полной энергии южанкой с шалью на плечах. Мисти не волновало то, что Зои когда-то в прошлом сделала или не сделала. Если бы Мэдисон осталась жива, Зои была уверена, что Мисти и её бы простила за то, что та ударила её по голове кирпичом и оставила умирать, замурованную в склепе. Мэдисон явно считала Мисти простушкой небольшого ума. Зои же, наблюдая за беседой в приёмной не могла для себя определить, как она сама оценивала Мисти.
Куинни поведала Корделии всё об их безумном ритуале и самодельном заклинании. Бет завалила Корделию вопросами о заклинании для спуска в ад и зельеварении в целом. В результате чего Корделия предложила ей персональные занятия в оранжерее. Мисти оставалась Мисти.
Наконец, когда беседа стала постепенно иссякать, Зои обратила внимание Мисти на себя.
— Помнишь, ты как-то хотела пригласить меня на ужин?
— Конечно, — Мисти широко улыбнулась, — только скажи, когда.
The people, they love her,
And still they are the most cruel.
“Sisters of the Moon” - Fleetwood Mac
========== Восемнадцатая глава ==========
Поначалу Мисти старалась держаться ближе к Корделии, ведь рядом с Верховной никто не мог её обидеть. Но уже спустя несколько дней она стала во всю наслаждаться жизнью в старом доме. Никто открыто не выражал недовольства по поводу её присутствия в стенах академии, так как все продолжали воспринимать её как своего рода помощницу Верховной. К тому же Мисти становилось безумно скучно сидеть в кабинете Корделии, когда та должна была заниматься бумажной работой и названивать агенту по недвижимости, расспрашивая обо всех здоровенных и дорогущих домах в квартале, в надежде приобрести их для школы. Поэтому Мисти стала приходить и уходить по своему желанию, то скрываясь целый день на болотах, то уходя в оранжерею, то устраиваясь в укромном уголке библиотеки с книжкой в руке.
Как-то раз с утра Корделия предложила Мисти составить ей компанию в очередной прогулке на болота, на что Мисти ответила исключительно удивлённым: «Да на кой оно тебе? Ты же там вся в грязи перепачкаешься.»
Корделия в ответ рассмеялась.
— Я как раз планировала собрать пробы болотной воды и луизианской грязи, о которых ты такого высокого мнения.
— Ну хорошо, можем пойти вдвоём. Я защищу тебя от всех болотных опасностей, прямо как ты защищаешь меня ото всего здесь.
— Ну-ну. Не забывай, что я Верховная. Кроме того, я уже была на болоте, чтобы вернуть тебя к жизни и со мной ничего не случилось. На самом деле я думала просто немного отдохнуть там. Вместе.
— Как скажешь, мисс Делия. Но учти, что в прошлый раз болото знало, что у тебя на уме и в некотором роде я и тогда была с тобой. В той банке или склянке, где ты хранила мой прах.
Немного спустя Мисти уже стояла неподвижно, позволяя прохладному ветерку играть с одеждой и спутанными волосами, разглядывая свою небольшую хижину. Чуть раньше Корделия довольно смело продралась через камыши и скрылась среди травы, чтобы собрать необходимые образцы.
— В прошлом болото позволяло мне оставаться, — произнесла Мисти, — а сейчас оно забирает это место обратно, так как я больше здесь не живу. Но я обещала навещать его и я продолжу сюда приходить.
— Мисти, ты так говоришь, словно это место разумно. — Делия подняла голову из-за высокой травы, где она сидела, склонившись над водой.
— Разве это не так? Тут всё живое. — Мисти прошла вперёд и коснулась ладонью лозы, которая тянулась вверх по стене её старого дома. Она оглянулась на Корделию. — Берегись аллигаторов.
Корделия шарахнулась назад и в несколько широких шагов заметно увеличила расстояние между собой и берегом, вызвав смех у своей спутницы.
— Я шучу. Они тебя не тронут.
— Господи, ты меня до инфаркта довести хочешь?
Когда приступ смеха у Мисти подошёл к концу, она спросила:
— Так зачем тебе образцы?
— Хочу разобраться в магических свойствах того и другого. Я перерыла все каталоги магических веществ и похоже, что твои грязь и вода в них не числятся.
— А, ну здорово. — Мисти как будто было интересно, но тут же её внимание переключилось на что-то другое и она нырнула в хижину. Корделия последовала за ней и внутри обнаружила Мисти сидящей на корточках и разглядывающей большого коричневого паука на полу.
Мисти протянула к нему ладонь и позволила созданию заползти на себя.
— Ты только взгляни на симпатягу, который теперь тут живёт, — радостно воскликнула она и осторожно обхватила паука обеими руками. Мисти опустила арахнида на кровать и проследила за тем, как он поспешно скрылся под рваной простынёй.
— Чем ты обычно занимаешься, когда приходишь сюда? — Поинтересовалась Корделия.
