- Вот ведь погань Высшая, - услышал я голос где-то на окраине сознания - надо ему было все испортить...
Боль отступила так же резко, как и нахлынула, и я, отрешившись от ощущений, швырнул в них обоих плетением, которое увеличивало их вес в три раза. Когда они рухнули на пол, я увидел пылающий факел, которым стал Сейс, и накрыл его безвоздушным колпаком на несколько секунд, пока пламя не унялось.
Сумев подняться на ноги, я подошел к нему.
- Простите, шеф, иначе было нельзя. Подделку они бы определили, а с долгом мне расплатиться было нужно... Иначе бы я не прожил и месяца.
- Мог бы и предупредить - сказал я, рассматривая его ожоги.
Он скорчился от боли, и я набросил на него несколько плетений.
- И что же в этом такого особенного?
- То, что когда он вытаскивал тот флакон, его рука сгорела до кости. Да и остальные ожоги, которые он получил, пришлось очень долго лечить. Он мог это не делать, и я бы его понял. Может и не выжил бы, но понял. Арсин готов отдать за меня не только руку, но и жизнь, и я не просто уважаю его за такую готовность, я просто не могу сказать, что знаю кого-то, более преданного чем он. Ради меня и моей семьи, он пожертвует всем, что у него есть, хотя мне бы и не хотелось таких жертв.
Алекс долго молчал, позволяя Дайрусу заняться инфомассивом, после чего тихо произнес:
- Такая верность... Просто удивительно... Удивительно, что здесь такое бывает. Вы правы, Клауд, я начинаю уважать этого человека.
- Самое интересное, - ответил Высший Маг - что я готов отплатить ему тем же. В свое время у меня был шанс все это обдумать, и я понял, что тот мальчишка, которого я вытащил со дна жизни, мне очень дорог. Его преданность такова, что меньшее, что я могу сделать, отплатить ему той же монетой. Пожалуй, нас можно было бы даже назвать друзьями.
- Это... это не дружба. Это большее. Друзья предают.
- Вы правы.
Алекс посмотрел на бутылку "вальца" в своей руке, и, отставив ее, тихо произнес:
- Вы же не просто так мне все это рассказываете? У вас есть что-то на уме.
Дайрус усмехнулся.
- Я так понимаю, что вы уже знаете о том, что я ничего не делаю просто так. Вы правы, этот случай не исключение. Я действительно хотел бы, чтобы вы подружились с Сейсом.
- Это только половина правды.
- Да. Вторая половина - это то, что я бы хотел, чтобы вы стали для моей дочери тем, кем для меня стал Сейс. Она хорошая девочка, и вполне заслуживает того, чтобы рядом с ней был настолько верный ей человек. Ну, а кроме того, вы слишком много пьете.
- Это-то тут причем? - вскинулся Алекс.
- При том, что вы до сих пор не можете простить ни отца, за то кем он оказался, ни себя, за то, что оказались таким малодушным. В том, кем был ваш отец, я вижу его выбор. Четкий, осознанный выбор, основанный на убеждениях, которые вполне могли быть ошибочными, но он, тем не менее, был человеком чести, и придерживался их до конца. А вы... С вами все сложнее, Алекс, но постарайтесь меня понять. Я даю вам сейчас возможность вновь во что-то верить. Прожить свою жизнь так, чтобы не заливать свои воспоминания спиртным. И вижу, что вы и сами этого хотите.
Долгое время Алекс молчал, глядя на Дайруса, после чего тихо ответил:
- Расскажите мне о своей дочери.
В этот раз они тренировались на скалах, выходящих далеко в море.
- Вериг...
- Да, Лена?
- А почему в этом инфомассиве отсутствует информация о работе с пластами реальности?
- В каком смысле?
- В том смысле, что мне бы хотелось попробовать создать свой собственный. Постоянный.
Вериг покачал головой, высоко подбросил свой кожаный плащ, и поднял вверх руки, идеально попадая в рукава падающей одежды, которая, как казалось, сама прилипла к телу, полностью обхватив его.
- Эта задачка для тебя еще рановата.
- Я в этом не так уверена. Это ведь следующий этап за притягиванием пластов, не так ли?
- Да, но...
- Вот я и хочу этому научиться.
Вериг притянул пару кресел, и, закрепив их, сделал приглашающий жест.
- Лена, я понимаю твое рвение, но позволь тебе кое-что сказать. Ты слишком быстро движешься вперед.
- В каком смысле?
- За год ты развила свои способности с, в общем-то, нулевого уровня, до уровня Высших Магов. Сейчас ты знаешь и умеешь больше, чем они, при получении своего статуса. Это очень много, и чересчур быстро.
Глаза девушки загорелись.
- До чего же я тогда могу дорасти...
- Я не могу ответить на твой вопрос. Скоро ты перешагнешь через порог возможностей отпущенный твоему отцу, и начнешь стремительно приближаться к уровню Высших Лордов-Демонов. Это неправильно, когда такая мощь сосредоточена...
Он осекся, но Лена понимающе кивнула.
- ... В теле сопливой девчонки, вы хотели сказать? Ничего, я не обижусь. Вы меряете своими мерками, а я привыкла мерить мерками своего мира.
Демон нахмурился.
- И в чем же разница?
- В том, что в моем мире нет такого же единства, которое есть в вашем. Для нас - магия не больше чем выдумка авторов книг.
- Не понимаю, как эти две вещи могут быть связаны.
- Хорошо...
Лена подалась вперед, и совершенно бесцеремонно вытянула бутылку вина и два бокала с кухни матери, которая находилась в другом пространстве.
