- Элементарно! - с возмущением заключил Джухли-Мухли. - Он заявит мне, что как я тут появился, так и должен покинуть корабль, а у меня сил осталось только допить минералку.
- Не думаю, он настоящий капитан.
- Вот именно, что настоящий! Капитаны дирижаблей считают, что птицы на их кораблях плохая примета. Поэтому стараются их не брать или освобождаются при удобном случае. А такие случаи обязательно возникнут, причём сразу, как только откроется окно, а оно обязательно откроется, поверьте мне.
- Не может быть!
- Может! С этого «Альбиноса» меня самым мерзким образом уже трижды выкидывали из форточки.
- Вот это да! - почесал в затылке скрыга. - Хорошо, постараемся скрыть ваше присутствие.
- Отлично! Я всегда верил в тебя как в настоящего друга. Мы ведь можем перейти на ты? - насупился попугай.
- Конечно, можем, но…
- Великолепно, пора спать. Вы к себе в кроватку, а я по старинке под креслом расположусь. И можете не беспокоиться, я не требователен, сухой тёплый пол, пусть и без подстилки, для меня что для вас перина.
- Кто бы сомневался, - вздохнул сркыга и пошёл к своей кровати.
- Спокойной ночи! - торжественно произнёс попугай.
- Спокойной, - согласился Тяй и лёг в постель. Он подумал, что такой поток событий напрочь отбил ему сон. Сегодня, нет, наверное, уже вчера, он был ещё у себя дома, в скромной хибарке среди кривых ив, но в какие-то неполные сутки произошло столько, что вряд ли смогло бы уместиться в жизни обычного скрыги, скромного труженика, домоседа и примерного семьянина. Впрочем, последние характеристики явно не относились к Тяю. Хотя его тянуло к очагу, к тихому потрескиванию дров в камине, к возне ребятишек, но теперь даже эти мечты не приходили к нему, он оттолкнулся от обычного, перевернул страницу жизни, теперь не знает, что его ждёт в будущем. И, как ни странно, скрыга не хотел знать об этом. Он пытался посмотреть со стороны на летящий в ночи небесный аппарат под славным именем «Альбинос», представить себе, как проносятся под ним поля, леса, горные массивы, бредущие стада неутомимых слонов, тихие воды рек со спящими крокодилами, жаркие саванны с жующими антилопами, и у него захватывало дух. Невероятная встреча с попугаем представлялась как первый контакт с ночным инопланетным существом иных цивилизаций. От последнего обстоятельства у скрыги в груди потеплело: видимо, предстоящая слава разливалась тёплым молоком по телу, и он тихо погрузился в сон. Проснулся скрыга от дикого пронзительного визга кошки Блошки. Она прыгала по спинкам кресел и мерзко кричала:
- Заяц на борту! Проникновение воров в морозильник! Спасайте сосиски и ветчину от излишнего употребления! Сушите вёсла и портянки, высаживаемся на берег!
Скрыга вскочил, увидел остолбеневшего ротана и мехлина. Последний держал в руках швабру, словно древневековый рыцарь копьё. На крики и визг кошки в пассажирский салон внёс своё капитанское тело Мистраль. Он хмуро оглядел участников событий и угрюмо спросил:
- Зачем столько воплей и пыли? Двигатели мы уже почти починили, осталось за малым – запустить их. Не стоит паниковать, у нас такой запас прочности, что мы можем непрерывно купаться в молниях и ливнях.
- Какие ливни?! - вновь завизжала кошка. - Посмотрите под кресло, к нам пожаловал очередной безбилетный проныра.
- Где? Под каким креслом? - засуетился мехлин, размахивая шваброй, а капитан ещё больше нахмурился и достал папиросы из кармана кителя.
- Вот под этим! - Блоха торжественно уселась на спинку кресла. - Мне кажется, он уже побывал в холодильнике, приложился к неприкасаемому запасу мяса и рыбы, выпил остатки молока и сливок.
- Ничего подобного! - возмутился попугай Джухли-Мухли, высовываясь из-за ножки кресла. - Я не ем мясного, не пью молочного, и с какой стати мне тащиться в ваш морозильник, забодай его коза!
- Так тут ещё и коза есть?! - изумился мехлин, испуганно озираясь по сторонам.
- Какая коза? - попугай, поняв, что ему не избежать трудного разговора, вылез на свет. - Если у вас есть ещё и это травоядное создание, то я тут ни при чём!
- О, старый знакомый! - прищурился капитан (как потом понял скрыга, этот капитанский прищур ничего хорошего не предвещал) и нервно закурил.
- Капитан, только умоляю, без оперативных вмешательств, я не по своей воле влетел на ваш чудесненький корабль. Молнией надуло.
- Как надуло, так и сдуло! Старший помощник Зира!
- Я здесь, вашество капитанское!
- За борт псису, и смотрите, чтобы она не нагадила по пути.
- Есть! - мехлин направил швабру на попугая.
- Попрошу без грубостей! - важно ответил Джухли-Мухли, встряхнув хвостом. - Мы, то есть я, никогда не позволял себе птичьих вольностей, так что ваши грязные намёки оставьте при себе.
- Он мне ещё и грубит! - капитан с глубокомысленным видом вытащил потухшую папиросу изо рта и указал ею на брюхо попугая.
- Что вы себе позволяете?! - закричал от неожиданности попугай. - Прекратить безобразия! Брандсбойтеры на верхнюю палубу, пожар в машинном отделении! Всех переплавить на алюминиевые миски!
