– Двоих уже послал, – помрачнел он, – оба были мутными, на вид меч они никогда не держали, неясно, кто их вообще принял к нам. Из наемничьего у них только одно название, но они уже должны были вернуться. А их нет. А меня предчувствие нехорошее гложет.
– Ладно, я съезжу, посмотрю, что там, но конь с тебя.
– По рукам, – кивнул он.
** ** **
Как только они с мечником разошлись, сразу в Академию стрелок не пошел, этим наверняка займется Остар, а он сам рассмотреть основные строения и изучить территорию на предмет лазеек все же всегда успеет. Тем более, что все простые и примитивные давно уже найдены, а те что остались наверняка очень тщательно наблюдаются, в надежде обнаружить очередного неудачника, что попытается пробраться на охраняемую территорию. Вместо этого Артур направился в те районы, в которых предпочитали обитать представители таких благородных профессий как попрошайки, воры и убийцы.
Никогда не бывавший в столице Империи прежде, он тем не менее уверенно шел по улицам и сворачивал в неприметные переулочки, высматривая условные знаки, которые хоть в чем-то были похожи на те, о которых он знал. Все же люди были везде одинаковые, да и преступный мир похож.
Итогом поисков стала таверна «Задира». Крупное каменной здание, расположенное между двумя доходными домами, производило достаточно неплохое впечатление. Артур ни на свечу не сомневался, что нашел именно то, что искал. Его убедил не символ возле косяка двери, и даже не те люди, что сидели на террасе и выпивали. Его убедил взгляд вышибалы, скучающий, но при этом достаточно цепкий, чтобы за мгновение оценить и самого наемника, и его снаряжение, и, наверняка, запомнить, как тот выглядел. Настоящий головорез.
С широкой улыбкой стрелок направился к дверям и, подмигнув подавальщице, вышедшей на террасу с заказом для бандитского вида компании, быстро вошел в помещение. Деревянный пол, столы, стулья, широкая стойка для трактирщика, все было, как и везде. Даже вечно хмурый трактирщик, что как будто был в каждой такой таверне, принадлежащей Братству Теней, и тот тут присутствовал. Именно к нему и направился Артур.
– Налей чего-нибудь, только не крепкого, мне еще беседу вести, – попросил наемник.
– Эль, пиво?
– А давай пиво, давно его не пил, – мечтательно закатив глаза, поведал парень, – все в дороге, все некогда, – доверительно добавил он.
В ответ трактирщик лишь угукнул, не глядя на клиента. Таких неразговорчивых всегда ставили за стойки, чтобы отваживали незваных и случайно забредших на разбойничью территорию гостей.
Пригубив напиток, стрелок спросил:
– Работа какая есть у вас?
– Вышибала есть, а подавальщицей ты не пойдешь, так что нет.
– Ну, я б пошел конечно, – задумчиво протянул Артур, провожая взглядом разносчицу, – но конкуренция у вас высокая, задавят. Так что по работе по профилю?
– А какой у тебя профиль?
– Охотник, – широко улыбаясь ответил стрелок, – на особо крупную дичь.
– Не видел тебя здесь раньше, да и говор не местный…
– А я недавно приехал, вот буквально утром, очень работа нужна, – наклонившись, тихо закончил он.
– Даже не знаю, – протянул корчмарь задумчиво, но сразу подобрался, когда на стол легла крупная серебряная монета.
– Проверь, – сказал Артур и немного задрал рукав на правой руке, одновременно выворачивая ту внутренней стороной вверх.
Корчмарь сунул руку под стойку что-то нащупывая там, а затем потянулся к монете, одновременно поднося руку с зажатым в ней рунным камнем к предплечью наемника. На миг на руке стрелка вспыхнула зеленоватым цветом татуировка, что до этого была не видна, будучи нанесенной невидимыми чернилами. Знак Охотника за головами.
Кивнув, корчмарь указал на дверь, находящуюся слева от стойки и немного за ней. Допив пиво, Артур перешел в другое помещение. За дверью находился второй зал, для проверенных посетителей, чья принадлежность к Братству не вызывает сомнения. На стрелка бросили пару взглядов, но особо не заинтересовались. Таких тут бывало каждый день много.
Что примечательно, пройдя через весь зал и выйдя из него через третью дверь, стрелок очутился в небольшой комнатушке, в которой сидел невысокий человек, что работал с бумагами.
– Взять или сдать? – быстро окинув Артура взглядом спросил он.
– Сначала посмотреть список, хочу знать за кого и сколько дают.
– Пожалуйста, – сказал мужчина и протянул наемнику несколько листов бумаги, а сам вернулся к заполнению какой-то книги.
Сев в кресло и пробежав глазами по листку Артур поднял голову и спросил:
– Это все? Более стоящих нет?
– Есть, а справишься?
– Всегда стоит попробовать, – ответил, широко улыбаясь.
– Ну тогда ладно, – потянулся писарь, – списка нет, передаю устно.
– Давай, – поудобнее устраиваясь и готовясь слушать, махнул рукой наемник.
Писчий начал свой рассказ, по которому выходило, что гипотетических целей, за которые цена начинается с нескольких сотен золотом всего семь. Четыре купца, разной степень зажиточности, устранить которых просто еще никто не взялся, два мелких чиновника и учитель.
