Камень с нанесенной руной давал достаточно света, чтобы быть уверенным в отсутствии ям под ногами и не бояться подвернуть ногу, но стрелок не спешил. Маршрут он определил еще вчера, как и просчитал время на его прохождение, так что можно было не торопиться. К тому же, постоянное движение с одной скоростью позволяло довольно точно высчитать пройденное расстояние, что под землей с отсутствием видимых ориентиров давало преимущество.
Через полтора колокола неспешной прогулки стрелок замер у очередной развилки. Его карта иногда ошибалась, такое было, и уже неоднократно. Вот только обычно в реальности оказывались новые коридоры, которые появились много позже времени составления бумаги. А сейчас ситуация была противоположной, одного коридора не хватало.
Вперед вел коридор, по которому он сейчас и двигался, влево шел еще один, а вот справа была стена. Хотя если бумага не врала, там должен был быть еще один заканчивающийся тупиком и примерно две сотни шагов в длину. Отметив это место на карте, Артур осторожно убрал ее в сумку и подошел к стене, освещая ту рунным камнем.
На первый взгляд все было так, как и должно быть, потеки, потрескавшаяся кладка, старый кирпич. Вот только чем больше наемник смотрел на нее, изучая каждый шов, тем больше склонялся к тому, что клали ее недавно, не прошло еще даже года. Да, кирпич использовался откуда-то из тоннеля, скорее всего с той стороны, что сейчас была скрыта от любопытных глаз случайных посетителей этих зловонных катакомб, вот только рисунок на кирпиче, что образуется за долгое время, не совпадал. Был похож, и если не искать целенаправленно, то незаметен. Хмыкнув, мужчина присел и осветил воду. Под водой ему удалось рассмотреть кусок трубы, что выходила из стены практически у самого дна.
Кто-то целенаправленно спрятал часть тоннеля, вот только для каких целей и как туда пробраться – оставалось загадкой. Хотя, скорее всего легко можно будет найти вход на поверхности. Да и цели предельно понятны, если это конечно не совпадение. Через две свечи пути начинается Академия и такое расположение тайника говорит о том, что кто-то готовит место, чтобы незаметно прорваться на очень охраняемую территорию. И этот кто-то, Артур готов был биться об заклад, наверняка нацелился на Корону. Слишком многих заинтересовал артефакт ушедшей эпохи.
Через несколько свечей, когда мужчина дошел до Академии, коллектор стал сужаться. Сначала пропала одна из дорожек, затем потолок стал становиться все ниже и ниже, а в конце осталась только узкая дорожка воды. Мужчине приходилось протискиваться сильно наклонившись и молясь всем известным Богам, чтобы где-то не вступить в яму и, споткнувшись, не упасть в то, что текло снизу. Так, проверяя состояние существующих ходов, исследуя и нанося на карту новые, изучая те места, где потолок обвалился и хода не было, стрелок провел оставшуюся часть дня.
В полдень, выбравшись на улицу и вдохнув горячий, но при этом относительно коллектора свежий воздух, Артур осознал, что второй раз он полезет с эти Одноруким проклятые катакомбы лишь затем, чтобы унести Корону. Куртка и штаны были выпачканы в грязи, что обильно росла, стекала и появлялась на стенах, волосы слиплись и висели неопрятными колтунами, а про сапоги хотелось лишний раз не думать. А еще был въевшийся даже в кожу запах. Решив сначала отправиться в бани, а только после в трактир, куда его наверняка и не пустили бы, наемник поспешил по улице.
Через два колокола, наскоро перекусив, стрелок задумался. С одной стороны, нужно было посетить Академию, пройтись по территории и определить места, где проходила канализация. С другой, хотело поискать вход в тот скрытый тоннель. Для каких целей это было нужно наемнику, Артур не знал, но природное любопытство толкало его. Подумав, стрелок пришел к выводу, что все равно не сможет спокойно работать, зная о чье-то ухоронке неподалеку. К тому же устав достаточно в первой половине дня, заниматься вычислением расположения тоннелей во второй не хотелось.
Взяв извозчика, наемник добрался до главной площади перед Академией и, развернувшись к ней спиной, направился искать то место, которое было отмечено у него на карте. Спустя пару свечей ходьбы неторопливым шагом, используя решетки как ориентиры, вышел на прямую дорогу, что шла над тоннелем. Вот только в том месте, где должен находится проулок, была стена, что тянулась между домами.
Артур усмехнулся, видимо те, кто прятал часть тоннеля позаботились о том, чтобы просто так к ним было не попасть. Что ж, в любом случае обойти квартал по кругу и посмотреть, а что же с другой стороны ему никто не мешает. Вот только с другой стороны можно было наблюдать такую же картину.
