— Да, — неловко ответила она, рассматривая мужчину. Он был одет в темно-синий фрак с пуговицами. Белоснежный платок треугольником был сложен в нагрудном кармане. Черная бабочка придала его образу элегантности. Кристоферу распустили длинные черные волосы, зачесав их набок. Он был очень красив.
Даже обычный ужин с королем требовал дрескот, поэтому на Рейне красовалось зеленое пышное платье, которое неплохо скрывало полноту. Хоть девушка за месяц и похудела, но она все равно была толстая.
Помощницы сделали ей высокую прическу, оголяя шею, и легкий макияж.
Кристофер вошел в комнату и подошел к сидящей девушке перед зеркалом и надел колье с зелеными камнями. Рейна вздрогнула, подняв взгляд на мужчину.
— Это подарок, — произнес он, садясь в кресло. — Его носила моя мама. К вашему платью идеально подходит.
Рейна коснулась рукой колье и посмотрела на себя в зеркало. Оно так прекрасно. Теперь у нее два колье с изумрудами. Подарок короля до сих пор лежал в тумбочке девушки. Она обязательно должна поблагодарить мужчину за прекрасный подарок.
— Спасибо, — улыбнулась Рейна, поворачиваясь к Кристоферу.
— Как продвигается ваша работа? — вдруг спросил мужчина, вставая с кресла. — Нужна моя помощь?
— Вы, правда, поможете, если я попрошу? — удивленно произнесла Рейна. Ему разве не все равно? Он не интересовался почти месяц, как она жила и чем занималась. Почему сейчас такой интерес?
— Рейна, — вдруг склонился он над ней. — Даже если наш брак договорной, и я не испытываю к вам романтический чувств, все же я ваш муж. Если вам нужна моя помощь, только скажите.
Рейна покраснела от близости мужчины. Ее окутал освежающий аромат одеколона мужчины. Все же ее муж красив и притягателен. Как он и сказал, они не испытывают друг к другу чувств, но ей было приятно его внимание. Он не бросает ее одну.
— Тогда, вы мне поможете поговорить с королем наедине?
— Наедине? — странным взглядом покосился Кристофер на девушку. О чем он там подумал?
— Мне нужна финансовая помощь для Академии, — быстро добавила Рейна.
Кристофер задумался. Рейна же затаила дыхание. Ей срочно нужны деньги, поэтому король единственный вариант. У отца она ни за что не попросит денег.
— Что не сделаешь ради своей жены, — улыбнулся мужчина, заставив ее сердце затрепетать не только от его слов, но и от красоты.
— Спасибо, — покраснела она от своих мыслей.
— Пойдемте, карета ждет нас.
Они сели в карету и направились к дворцу короля. Рейна суетливо озиралась, стараясь, справится с волнением.
— Не волнуйтесь, король Кайс хороший человек.
— Я не сомневаюсь, — выдохнула Рейна, сосредоточившись на пейзаже за окном.
— Рейна, хотел узнать, готовы ли вы к балу через три дня?
— Д-да, — как-то неуверенно произнесла она. Кристофер приподнял бровь. Девушка вздохнула и затравленно посмотрела на мужчину.
— Все готово, но я не уверена…
— В чем?
— Что бал закончиться хорошо, — ответила она, опустив голову.
— Так, — вздохнул Кристофер, пересаживаясь к девушке, — вы боитесь насмешек?
Рейна вздрогнула и кивнула.
— Я вам уже говорил, — схватил он ее за руку, — вы под моей защитой. Я не позволю оскорблений в ваш адрес.
— Даже если они в лицо вам не скажут, то за спинами будут поливать нас грязью, — со вздохом произнесла девушка.
— И пусть, — спокойно сказал мужчина, — этого не избежать. Многие хотели своих дочерей на ваше место, поэтому нам не скрыться от пересуд и ненависти. Я не думаю, что у вас есть время слушать всяких невеж и дураков.
— Но вас же будут ненавидеть…
— Мне все равно. Я и раньше не обращал на это внимание и сейчас не собираюсь, — посмотрел он серьезно на жену. — Если вам станет тяжело, я всегда готов поговорить с вами. Может, как муж и жена мы плохи, но друзьями стать думаю, сможем. Согласны?
— Да, — с улыбкой проговорила Рейна.
Карету качнулась, и Кристофер отпустил ладонь девушки.
— Мы подъезжаем.
Карета остановилась около белоснежного дворца с колоннами и разбитыми садом. В центре него стоял фонтан в виде ребенка, выливающего воду из кувшина. Запах цветущих цветов проник через открытое окно кареты. Рейна закрыла глаза, с наслаждением вдыхая аромат.
Кристофер вышел из кареты и подал жене руку. На осмотр великолепия дворца не было времени. Они поднялись по ступенькам, где их встретил чопорного вида дворецкий. Он сопроводил их в зал, где был накрыт ужин на несколько персон. За ними вошли еще несколько человек, а потом и сам король Кайс.
Рейна знала, что королю всего восемнадцать лет, но выглядел он намного старше. Красивый мужчина с русыми волосами и пронзительными зелеными глазами. Он с улыбкой поздоровался с мужчинами, а девушки присели, как и Рейна, в реверансе. Его взгляд застыл на них. Он изучающе осмотрел девушку и Кристофера.
