— Да, Рейна, станьте первой и деньги ваши. Их вы сможете вложить в развитие Академии. Сейчас мы не можем помогать Академии, но мы заинтересованы в изобретениях. Либо, вы можете попросить денег у отца.
— Нет, — резко ответила Рейна, — я принимаю ваше предложение.
— Хорошо. Удачи вам.
— Король Кайс я хотела еще поблагодарить за ваш подарок на свадьбу, — улыбнулась девушка. — Колье прекрасно. Я буду дорожить им.
— Я рад, что он вам понравился, — ответил мужчина с улыбкой. — Оно идеально подходит к вашим прекрасным глазам.
Рейна смущенно опустила глаза. Ей было неловко от комплимента такого красивого мужчины.
Они попрощались с королем Кайсом и вернулись в карету.
— Как вам король? — вдруг спросил Кристофер.
— Он замечательный мужчина, — улыбнулась Рейна искренней улыбкой. — Он король, но не высокомерный и жадный. С ним было приятно общаться.
— Он всегда рос таким, — также улыбнулся Кристофер. Похвала Рейны порадовало его. Многие считают его тюфяком и глупым, но только не он. В Кайсе много силы и мудрости, несмотря на молодой возраст. К тому же у него был печальный пример отца, который научил его, как не должен вести себя король.
— Вы давно знакомы? — с интересом спросила Рейна, подавшись вперед.
— Да, — улыбнулся он, повторив позу девушки, — с самого рождения. Его мать умерла во время родов, и его растил отец. А позже я стал его учителем по фехтованию. Мы сразу стали друзьями и до сих пор остаемся ими.
— В наше время это редкость, — улыбнулась Рейна, тяжело вздыхая. — У меня никогда не было друзей, поэтому мне не знакомо чувство дружбы. Я вам даже завидую.
— Рейна, я уже говорил, хоть мы и не заинтересованы друг в друге в романтическом плане, но мы можем стать друзьями. Вы ведь не против дружбы с мужчиной?
— Нет, вы так много сделали для меня и даже защищаете, — смущенно произнесла Рейна, вспоминая, как Кристофер ответил тем стервам на их слова. — Кристофер, я забыла вас поблагодарить за те слова.
— Не стоит, — отмахнулся он, — я всегда держу свои обещания.
— Спасибо. Кристофер, могу ли я завтра попросить кого-нибудь сопровождать меня по подконтрольным нам земли?
— Да. Вы все-таки собираешься побороться за деньги?
— Да, мне необходимы деньги на развитие Академии, — кивнула девушка. — Сейчас вернулись только пять ученых, и их очень не хватает, как и материалов и оборудования. Я не могу медлить.
— Я понял вас Рейна. Я составлю вам компанию, ведь это касается и меня.
— Правда? — улыбнулась она. Он кивнул. Ее глаза засияли, словно она услышала важную новость в своей жизни. Мужчина с улыбкой наблюдал за ней, не осознавая, как выглядит. Опомнившись, он отвернулся. Он впервые подумал, что девушка прекрасна, когда улыбается или чем-то увлечена. — Кристофер, могу ли сегодня ознакомиться с документами, чтобы быть в курсе дел?
— Конечно.
Рейна с воодушевлением сжала ладони. Ей хотелось уже действовать. Она докажет всем, что даже девушка может быть умной и наравне с мужчиной решать дела.
Вернувшись в замок, Кристофер постучал в дверь комнаты Рейны. Она открыла дверь, впуская его внутрь.
— Я принес все документы по деревням и землям, принадлежащим нашей семье, — проговорил он, раскладывая на столе карты, бухкниги и списки жителей. Если возникнут вопросы, спрашивайте.
— Спасибо, Кристофер, — улыбнулась Рейна, беря первую книгу со стола. — Я все прочитаю.
— Рейна не торопитесь, скоро ночь, выспитесь. Завтра будет не простой день.
— Спасибо, но я хочу быстрее вникнуть в этот вопрос. Сон — это роскошь для меня, — воодушевленно прошептала девушка.
— Рейна, — подошел он вплотную к ней. — Не забывайте, что вы не одна. Я также заинтересован в развитие своего королевства, как и вы. Поэтому положитесь на меня.
— Я… да, я поняла, — растерянно прошептала она, ощущая жар тела мужчины. По телу побежали мурашки. Воспоминания прошлого настигло так внезапно, что Рейна испуганно замерла. Мерзкие прикосновения, хохот, звук рвущейся ткани. Нет! Нет! Нет!
— Рейна, вы в порядке? Вы побледнели.
Кристофер хотел прикоснуться к девушке, но та резко оттолкнула его руки, упав у кровати на ковер. В ее глазах было столько ужаса, что мужчина растерялся. Девушка сжалась, дрожа всем тело, и повторяла лишь одну фразу: «Не подходите!»
— Рейна! — повысил Кристофер голос, заставив ее вздрогнуть. — Кого вы видите перед собой? Кто я?
Она испуганно посмотрела на него, и в ее глазах появилось узнавание.
— К-кристофер, — еле проговорила она. Ее дыхание выровнялась, и она смогла сесть на кровать.
— Я подойду?
Она кивнула. Он сел рядом с ней, стараясь не касаться. Мужчина не знал, что с ней произошло, но вряд ли это что-то хорошее. Очень похоже на…
Он резко повернул голову в сторону девушки. Вопрос застрял в горле. Нет, вряд ли! Кристофер точно ошибся, ведь она принцесса, но ее нежелание выходить замуж, страх перед прикасанием мужчин, ненависть к близости. Он часто сталкивался на войне с насилием. Женщины часто подвергались этому со стороны врагов. Таких мужчин они казнили без сожаления.
