Спасибо Раиму – убеждал, уговаривал, настаивал: Оленька, дали тебе шельмы способность формировать эмпатический ударный вектор – пользуйся! Именно это твое оружие. Так же, как магия «королевского гнева» – непревзойденное оружие правящих близнецов. Конечно, было проще напустить на проходимца «ломбардье» менталиста. Проще и надежнее, но еще на Нрекдоле они с Павлом твердо постановили беречь каждую крошечку, каждую микропусечку магии своих сопровождающих. Ради их общей безопасности и ради Олиного неимоверно наглого плана.
Скупщик был мучнисто-бледен, руки дрожали, но разворачивали весы как велено. Шестнадцать целых и тридцать три сотых грамма.
– Паша, сколько там по курсу? – невинно уточнила Ольга.
– Где-то две семьсот, точнее забыл, – небрежно ответил Павел, сознательно занижая котировку на десять процентов. Так было договорено заранее.
– Двенадцать, – последовало быстрое предложение.
– Из вашего калькулятора цифры высыпались? – с нажимом, но любезно улыбаясь, уточнил Пашка, давая Оле драгоценные секунды для настроя. Как там было, когда в стылой тьме висела? Смоделировать ужас такой же мощи, разумеется, не получилось, но и бледной тени хватило…
– Сорок, вы все равно в хорошем прибытке, – продекларировала Ольга свое требование, – или возвращайте монету.
У «ломбардье» аж нос заострился, но он держался.
– Тридцать восемь.
– Мелкими купюрами, – согласилась Ольга. – И найдите нам микроавтобус для разъездов. Оплата почасовая.
Заминка произошла, где не ждали. С выплатой денег и наймом микроавтобуса прошло все гладко. Старший группы не сдержал-таки нетерпения и кинул в несговорчивого ростовщика флером доверия, и тот сразу стал лапочкой. И денежки отсчитал шустренько, и прокат машины организовал на свой телефон.
А вот засунуть господ иномирян в салон десятиместной тойоты оказалось непросто. Это вам не повозка на игрушечных колесиках, запряженная безобидным тирлом. И вроде ходоков отбирали опытных, ребята не по одному десятку раз на Земле бывали. Между мирами пешком шнырять – это норм, а доверить себя мягкому ортопедическому сиденью – это неучтенный риск, а то ж. Пришлось Пашке использовать административный ресурс наездника – напоминать, ради чего, собственно, «все мы здесь сегодня собрались». И что звезда шоу – госпожа Вадуд, а господа ходоки, увы, сегодня только статисты. В этот момент старший группы впервые посмотрел на парня заинтересованно, а не просто как на «перемещаемый груз».
Если по чесноку, роль Пашки в экспедиции для всех была туманной. Ольга понятно – автор идеи, главный организатор. Не то что Пашка не справился бы, но у Ольги, с ее благообразной внешностью дамы в летах и практическими социальными навыками, шансов было больше, чем у вчерашнего школьника. И невдомек было бравым ходокам, что Пашка нужен Ольге просто как моральная поддержка. По крайней мере, на первом этапе. Тем более что Оля реально побаивалась всякой умной электроники – многое подзабылось, потому что было освоено уже в зрелом возрасте. А Пашка, ровесник века, уже родился с нужными навыками в пальцах. Ну и просто иметь рядом кого-то, кто оценивает происходящее так же, кто мыслит теми же критериями, кто может удержать от мелочных ошибок и просто приободрить – дорогого стоит.
Водила смотрел на эту костюмированную самодеятельность и диву давался, даже за выражением лица не уследил: если они такие дикие, что хорошей машины боятся, то кто ж им такой роскошный прикид доверил? Видно же, что ручная работа. Чудны дела твои, господи, а закидоны богатеев еще чуднее.
Оля из этого краткого, но драматичного эпизода сделала два вывода: во-первых, господа ходоки-менталисты недоумение шофера не пропустили и полезли-таки в салон, во-вторых, ее скудная магия на Земле ощущалась как-то острее. Не сильнее, нет. Точнее, что ли… И однозначно – увереннее. Что эмпатия, что интуиция. Ольге даже показалось, что она не только эмоции водителя чует – земляне от ее дара совсем никак не закрыты, – но и настроение спутников, а уж на этих товарищах таких защит понаверчено… Помимо собственных профессиональных еще и Эрик с Раимом постарались за-ради сохранения тайны королевских развлечений. У Ольги у самой граммов двести артефакторной мелочевки по карманам рассовано, это не считая всякой намагиченной бижутерии на руках. А на шее, спрятанное под камзолом, целое ожерелье из кристаллов-накопителей. Эффектное, между прочим, хотя для ее хлипких ключиц слишком брутальное. Это Раим из своих запасов присовокупил к «официальной» экипировке от короны. В родовую сокровищницу за ним мотался. Она тогда сильно удивилась – почему ей?
– Рэм, я ведь даже пользоваться этой штукой не умею.
– Потому тебе и отдаю. – Раим постарался задорно усмехнуться, да не очень вышло. Не хотел бравый лавэ отпускать на Землю свою не в меру энергичную помощницу. Ключевое слово «свою».
– Поясни?
– Если ты силу растратишь, то умений тебе и не понадобится – тело само найдет источник и присосется к нему. Ежели же отдать тем, кто умеет, то они не удержатся.
