— Своей силой я могу определить некоторые характерные признаки, — солгал я. На самом деле активную Corona Pollentia я с такого расстояния ощущал предельно четко.
— Кхм. Если родитель не против…
— Сэр, вы согласны на применение парачеловеческих способностей в терапевтических целях?
— Делайте что угодно, просто сделайте, — выцедил тот сквозь зубы.
— Хорошо, тогда зови, если что-то понадобится, — доктор Куллидж пожал плечами и удалился.
Я остался один на один с худым мужчиной, видимо, отцом девчонки. За то время, что я разговаривал с врачом, он не проронил ни слова, только гневно стискивал зубы и сжимал и разжимал кулаки. Даже не требовалось прибегать к сквозному зрению, чтобы понять, насколько он взбешен.
— Мистер? — я вопросительно посмотрел на него.
— Эберт. Дениэл Эберт.
— Рад знакомству, мистер Эберт. Я Магистерий, Страж.
— Да, я кое-что слышал про тебя.
— Надеюсь, это были не только голословные обвинения в неонацизме, — я поставил чемоданчик на тумбочку и нажатием кнопки разложил его в мини-лабораторию. — Пожалуйста, расскажите что произошло.
— Я был на работе, когда мне позвонили, — Эберт собрался с духом, с трудом выталкивая из себя слова. — Кто-то запер ее в школьном шкафчике, набитом мусором.
— Милые развлечения у моих сверстников, — буркнул я. — Иногда мне кажется, что окунувшись в супергеройство, я упустил в жизни что-то важное. Это было случайно не в Уинслоу?
— Откуда ты знаешь?
— Яблоки растут на яблоне, треску ловят в океане, самая адская дичь среди несовершеннолетних творится в Уинслоу. Я не самый умный человек на свете, мистер Эберт, но очевидные вещи понимаю.
Я выбрал пробирку с одной из базовых протеиновых основ, дополнил ее вспомогательными компонентами для точной настройки эффекта и засунул ее в реактор, выставив требуемые режимы обработки.
— Ты сможешь помочь Тейлор? — требовательно спросил Эберт.
— Я смогу привести ее в чувство, но это наименьшая из проблем.
— Я засужу этих уродов, — глухо сказал он. — А если суд будет не на нашей стороне, я все равно найду на них управу.
— Вам стоит быть аккуратнее со словами. На моем месте мог оказаться Страж с менее… широкими взглядами.
— Да мне уже все равно. Ради своей дочери я пойду на все.
— Нанять громил из Империи-88, чтобы те переломали ноги школьным обидчикам, а заодно директору, без сомнения, шикарная идея. Но знаете что… когда вы делаете первый шаг за грань, то кажется, что цена известна, что сможете вовремя остановиться. А потом не успеваете моргнуть глазом, и… — я щелкнул пальцами.
— Что ты имеешь ввиду?
— Абсолютно ничего, просто начитался всякой ерунды в интернете. Что такой несмышленыш как я, вообще может понимать? Мы ведь примерно одного возраста, — я кивнул на Тейлор.
Реактор просигналил о завершении программы. Я достал пробирку, подсоединил ее к инъектору и сделал укол в яремную вену. Глаза девчонки, до этого бессмысленно таращившейся в пространство и часто и мелко дышавшей, закрылись, дыхание выровнялось, и даже лицо стало чуть более привлекательным, когда ушли тени и напряжение.
— Это ведь не вызывает привыкания? — обеспокоенно спросил Эберт.
— Еще никто не жаловался, — ответил я, даже не пытаясь скрыть раздражение.
Прошло еще несколько минут, и Тейлор снова открыла глаза, но теперь ее взгляд был осмысленным.
— Папа? — прошептала она и закашлялась.
Вздохнув, я протянул ей бутылку с остатками воды. Она принялась пить, а я изучал пульсацию силы в ее мозгу. Она все еще была активна, сила, чем бы она ни являлась, продолжала действовать. Игла проколола ее кожу, она неподвижна, не стреляет лазерами, и никаких явных аномалий вокруг я тоже не наблюдаю. То есть большую часть вариаций способностей можно исключить сразу. Я имею дело либо с Умником… либо с Властелином, и это паршиво. Несколько суток под карантинным протоколом были меньшим из возможных зол.
— Тейлор! Все хорошо, я рядом, — Эберт немедленно заключил дочь в объятия.
Под маской я дернул щекой. Вид семейного воссоединения вызывал у меня неясное чувство, которое я не мог описать, но зато рука непроизвольно потянулась к мечу. Медленно выдохнув, и нажал на кнопку вызова медсестры.
— Принесите еще питьевой воды, пожалуйста, — сказал я, когда так появилась на пороге палаты. — Простите, что прерываю, но я еще не закончил.
— Ох… конечно, — Эберт немного отстранился, но продолжал держать дочь за руку. — Тейлор, это Магистерий из Стражей, он только что дал тебе лекарство.
— Вообще-то, просто легкое успокоительное. Ну что же, Тейлор, верно? Ты сейчас в психиатрической лечебнице, но пугаться не надо, выпишут тебя через день-два. Как оценишь свое самочувствие по десятибалльной шкале?
— Шесть.
— Недурно. Возможно, ты чувствуешь головокружение, но это побочный эффект препарата, который я тебе дал, оно скоро пройдет.
— Нет, все нормально. Я тут долго? Какое сейчас число?
В ней было что-то неправильное. Какой-то диссонанс, рассогласованность между поведением и внутренней секрецией. Жалко, под рукой нет Рыцаря. Он бы разложил ее эмоции по полочкам за секунду.
