— Нелегально собранные доказательства.
— Мы не в суде, чтобы беспокоиться об этом. Его подружка — злодейка. Он регулярно встречается со злодеями в их гражданском облике. Имеет действующий контракт с «Медхолл», который сами знаете чье прикрытие. Есть улики, согласно которым он несколько раз участвовал в их акциях.
— И что вы сделали для того, чтобы переманить его на нашу сторону? — с прохладцей уточнила Коста-Браун.
— Это бы имело смысл, если бы он колебался. Но он уже был их агентом, когда пришел к нам, — Эмили дернула щекой. — Послушайте, речь не о том. У меня на руках вместо Стража — балласт! Даже не балласт, а бомба на боевом взводе, способная взорваться в любой момент. И ладно бы он был полезен для противодействия злодеям, но нет! Империя-88 в первом же серьезном противостоянии просто прикажет ему перейти на их сторону. Вы не позволяете его арестовать, ни даже назначить испытательный срок, и мне надоело, что от меня требуют выполнять работу, держа руки связанными за спиной! Либо вы убираете Магистерия из этого города, любым способом, либо я подаю в оставку!
В следующий миг дверь кабинета с грохотом слетела с петель. Едва различимое глазом движение, укрытое изумрудной вспышкой, размазалось от входа до самого стола, чтобы через мгновение стать облаченной в белую мантию фигурой с зеленым мечом в руках. Кончик которого замер в паре миллиметров от горла Эмили.
— Итак, директор, не желаете объясниться? — прошелестел Магистерий через динамики маски. Он как-то подбирал низкие частоты, из-за чего голос звучал особенно жутко.
— Для начала, слезь с моего стола, — отозвалась директор. Она не боялась, ее страх остался в Эллисбурге. Часть ее даже ликовала, ведь злодей наконец-то перестал притворяться и подтвердил все ее подозрения.
— Как только вы объяснитесь, почему я две недели вкалываю как проклятый, а дома меня вместо ковровой дорожки или хотя бы обычного «спасибо» встречает толпа линчевателей с факелами. И почему никому не приходит в голову кидаться дерьмом ни в Дракон, которая строила фильтрационный лагерь, ни в Оружейника, создавшего аналитический алгоритм, ни в Александрию, которая все санкционировала. Зато всех собак повесили на одного Стража, который просто предложил идею.
— Для начала, прекрати усугублять свое и без того плачевное положение. Твоя карьера героя и так висит на волоске, так что…
— Засунь эту карьеру себе в жопу, Свинка. Это твоя работа — всех убеждать, что я добрый и пушистый, и ты обосралась вонюче на всю страну. Сейчас мне больше всего хочется отделить твою тупую башку от тела, да только не могу понять, где шея.
— Магистерий, я весьма сочувствую желанию прикончить твоего директора, — подала голос Коста-Браун. — Однако сейчас тебе лучше убрать оружие и выслушать, что предлагаю я.
— Кхм, так мы не одни, — смертоносное гудение зеленого меча смолкло, и лезвие опустилось к полу. — Прощу прощения за эту безобразную сцену, сказывается переутомление.
— Раз твой конфликт с директором дошел до точкикипения, перевод будет самой разумной мерой.
— Прикольно. Именно об этом всегда мечтал. То есть работаешь, стараешься, а тебя задвигают в какую-нибудь дыру, чтобы прикрыть задницу руководства.
— Если называть Лос-Анджелес дырой, то да, именно так все и обстоит.
Хотя такой перевод больше тянул на «стремительный карьерный взлет», Эмили не смогла сдержать мстительной ухмылки при виде смятения Магистерия. Оно было хорошо заметно даже через глухую маску.
— Это предложение исходит не от СКП, а от Александрии. Она ходатайствовала о том, чтобы ты находился под ее присмотром. В других обстоятельствах я бы не стала прибегать к настолько радикальным мерам, но вот у меня лежит рапорт от Дракон, которая сообщает, что ты резко негативно относишься к идее продолжить работу в Протекторате после совершеннолетия. Это так?
— Боюсь что да, мэм.
— Причина?
Страж мотнул головой в сторону Эмили.
— Ясно. В таком случае, перевод состоится по окончании учебного года. Если ты не против, конечно.
— А если я против?
— Тогда… ничем не могу помочь. Ничем и ни с чем.
— Дайте мне время подумать. И доступ к полной информации по Серому Мальчику.
— Это еще зачем?
— Я пытаюсь исследовать природу сил. И нащупал кое-что, что может стать ключом к освобождению его жертв. Также мне нужен доступ к самим жертвам, а лучше к нескольким разным.
— Ты его получишь.
Магистерий кивнул и вышел вон, не обратив внимания на толпящихся у входа в кабинет оперативников. Лицо Коста-Браун на экране снова повернулось к ней.
— Так-так, директор Пиггот. Вы что-то говорили про отставку, верно?
Проблемы начались на следующий день. Стоило мне прийти на базу, как меня моментально вызвали на ковер, где сотрудники СКП в сопровождении Мисс Ополчение конфисковали мой меч. Никто и никогда не узнает, каких усилий мне стоило не покрошить их на месте. Я мог стерпеть многое, но не то, как какие-то канцелярские черви лапают мое любимое творение.
«Лос-Анджелес. Три месяца потерпеть, и больше я этих идиотов не увижу».
— Главное, рукоятку не трогайте, — добавил я вслух. — А то руку оторвет.
