Последний снял маску и, похоже, выключил свои силы, потому что из великана-бодибилдера превратился в довольно тощего паренька, чуть ниже меня ростом. Хм. Биокинез, как у Панацеи, но направленный только на себя. Может, не настолько точный и разнообразный, но все равно отличный потенциал, из новичка со временем получится сильный кейп.
— Эгида, объясни все-таки, что это было? — спросил Рыцарь. Больше для Страшилы, чем для себя или Висты.
— Кид Вин хотел понять, как работает моя сила, чтобы использовать тот же принцип в своих штуках.
— Давно технарство начало включать в себя призыв темных сил?
Эгида только хмыкнул и мы один за другим сняли маски и представились. Когда очередь дошла до меня, Страшила, он же Йохан, заинтересованно подался вперед.
— Я про тебя слышал, — сказал он, и это сразу заставило меня напрячься. — Ты правда можешь вылечить шизофрению?
— Зависит от конкретного случая, — ответил я осторожно. — От причин, симптомов, общей тяжести заболевания… мне уже доводилось отказываться от пациентов, которым я не мог помочь. А что, у тебя кто-то из родственников болен?
Он покачал головой.
— Не родственник.
Я воспользовался сквозным зрением, чтобы просканировать его мозг. Были некоторые характерные признаки, точечная аномальная активность в определенных областях, но в целом влияние на мышление оставалось несущественным. Больше затронута эмоциональная сфера, но не настолько, чтобы нарушить дееспособность.
— Забей. По сравнению с моими обычными пациентами, ты полностью здоров.
Не уверен, но кажется, это его немного подбодрило. Вскоре вернулись из патруля Стояк и Призрачная Сталкер, и Виста пошла заваривать чай на всех. Пополнение в рядах Стражей прошло спокойно и буднично.
Мы с Кэсси смотрели друг на друга и молчали.
Говорить тут было не о чем. Ранее она бросила мне в лицо обвинения, и сегодня я пришел, чтобы полностью их подтвердить.
— Мы должны расстаться. Окончательно. Это с самого начала было ошибкой.
Она стояла в своей комнате у открытого окна, я висел перед этим же окном со стороны улицы. Поляризационная система костюма укрывала меня чернотой, превращая Белого Стража в жутковатого злодея. Маска поверх маски.
— Ты только за этим прилетел? Почти месяц не звонил, а теперь объявился.
— Было много дел.
— Каких еще дел? Фотосессии? Или объяснял второклашкам, что надо кидать мусор в урну?
— Разработка средств, способных выдержать атаки Губителей и нанести им вред. Это не считая обычной больничной практики. Пойми, Кэсси, я не герой с обложки. Последние полгода я либо зависаю на угрозах S-класса, либо готовлюсь к ним. Даже не будь мы… по разные стороны, я бы все равно не находил достаточно времени для тебя.
Она присела на подоконник и отвела взгляд.
Молчание все длилось.
— Кайзер тебя не отпустит.
— Мнение Кайзера меня не волнует. Либо он молча все проглатывает, либо я обеспечу ему кое-что похуже смерти.
— Тогда тебе будут мстить. Крюковолк, Фенья и Менья… да все считай.
— Надеюсь, до этого не дойдет. Но если потребуется, я готов сразиться со всеми одновременно.
— Их тоже убьешь?
Я не ответил. Скажи я «нет», это было бы ложью, но сказать «да» я тоже не мог. Для Кэсси Империя-88 была семьей, а Отала действительно приходилась ей двоюродной сестрой.
— Ты ведь скоро уезжаешь, да?
— В конце июня, сразу после экзаменов. Если, конечно, переживу следующую битву с Губителем, окно атаки откроется в первой половине мая. Скорее всего, это будет Левиафан, так что шансы два из трех. Ну, для меня побольше. Я надеюсь, по крайней мере.
— Знала бы я тебя чуть хуже, решила бы, что ты оправдываешься и давишь на жалость.
— А что я делаю на самом деле?
— Хвастаешься. Какой ты клевый, какое важное у тебя дело.
От такой отповеди я немного опешил, но стоило мне открыть рот, как я понял, что возразить мне нечего.
— Все, лети. Занимайся своими геройскими делами, спасай мир, что хочешь делай. Это все равно не моя лига, так что буду заниматься своими делами здесь. Может, действительно грохнешь Губителя, и Александрия на радостях тебе отсосет.
Она захлопнула окно у меня перед носом и задернула штору.
Я с минуту еще парил неподвижно, будто ждал, будто окно сейчас распахнется, и Кэсси скажет, что это шутка и поздравит с запоздавшим первым апреля. Но ничего подобного не произошло. Медленно выдохнув, я начал подниматься вверх.
Мост сожжен.
На высоте в полкилометра я остановился. Где-то вдалеке полыхали огненные вспышки, но у меня не было никакого настроения влезать в драку с Лунгом, особенно когда по правилам я должен давно находиться дома и спать, единственное нормальное оружие отобрали.
Вместо этого я сделал круг над южными районами, а потом направился к своему тайнику, где лежали штуки, которые слишком рискованно было держать в мастерской. На крыше одного из высотных зданий я свинтил панель с вентиляционного короба, вытащил длинный сверток и развернул его.
