Тьма мгновенно исчезла. Видимость, правда, не сильно улучшилась, лунный и звездный свет скрывали густые облака. Но, по крайней мере, я увидел своих врагов. Скиттер, Регент, Сплетница. Адскую Гончую я не видел, но ощущал ее присутствие поодаль, она побежала к своим собакам. Тем лучше. Меньше целей за раз.
Приземление. Перекат на бок для гашения удара. Меч в браслет. Быстрее, чтобы не успел среагировать Регент. Светошумовая граната — вперед.
Перед взрывом я успел зажмуриться и заткнуть уши. Неформалы — нет. Скиттер сумела окружить гранату своим роем, и таким образом погасила вспышку, но вот звук и ударная волна никуда не делись. Я ринулся вперед.
Шаг.
Обрез переламывается пополам, выплевывая отстрелянные гильзы.
Шаг.
Я вгоняю в стволы последние два патрона, обжигая пальцы. Многомиллионный рой с диким жужжанием устремляется ко мне.
Шаг.
Взводятся курки. Регент повернулся спиной, Сплетница согнулась и прикрыла голову. Скиттер все еще наготове, словно вообще не заметила взрыва. Ее единственную мне было немного жаль. Она была ошибкой Конрада, одной из многих, и он уже не имел возможности ее исправить. Ну что же… он тебя породил, а я тебя убью.
Выстрел из первого ствола — в спину Регента. Из второго — в грудь Скиттер. Оба валятся на землю.
Бесполезный обрез начинает медленное падение. Я бегу так, как не бегал никогда в жизни. Сплетница поднимает голову, она понимает, что произошло с ее бандой, и что сейчас произойдет с ней. Я вижу ужас в ее глазах, он кипит в ее крови.
Меч снова оказывается в моей руке, я даже не трачу время на замах. Воспоминания Конрада протестуют во мне, с его точки зрения, это слишком легкая смерть для такой мрази. Мне все равно, главное результат.
Ониксово-черное лезвие встречается с шеей злодейки…
Но почему на землю падает только разрубленное бревно?
Я сосредотачиваю силу восприятия на поверженных Неформалах и понимаю, что никто из них не погиб. Да, им основательно досталось, заряд дроби в упор угощение на любителя. Но костюмы уберегли их от смерти. Костюмы из органических протеиновых волокон. Из паутины.
Я ограничен в маневре и стою под прицелом. Меч исчезает из моей руки, замененный на кусок кирпича. Потом вокруг меня вспыхивает синеватая стазисная сфера, и приходит полное понимание происходящего. Слишком поздно.
Первым появилась проекция Генезис, спланировала из темноты в виде чего-то напоминающего ската с кучей щупалец. Видимо, скрывалась за низкой облачностью и прикрывала с воздуха, на случай если остальные не справятся. Потом один за другим телепортировались Сплетница, Трикстер и тот, кто единолично обеспечил Неформалам успех.
— Ну и говна же ты кусок, — впервые с момента своего появления на свет я почувствовал искренний, чистый гнев, который принадлежал мне единолично, а не был унаследован.
— Чувак, я тебя уверяю, ничего личного, — Элит явно находился на взводе, и нервно теребил несуразное устройство, создавшее сферу затвердевшего воздуха. — Если тебя это утешит, заплатили мне за это просто неприлично много.
— Надеюсь, достаточно чтобы купить билет на Землю Алеф или Землю Шин, — я покачал головой, насколько позволял стазис. — Хотя не поможет. Я тебя и там достану.
— Не трясись, он тебя не достанет, — сказала Сплетница, склонившись над Скиттер. — Больше этот кусок дерьма никого не достанет. Трикстер, вытащи сумку. У говнюка там медикаменты.
На месте сумки, которую я умудрился не потерять в бою, возник обломок асфальта. Трикстер тут же передал ее Сплетнице, которая принялась по-хозяйски в ней рыться. Уверен, она это делала только чтобы меня позлить и, клянусь, ей это удалось. Она вытащила несколько готовых доз регенеративной сыворотки и стимуляторов, а остальное с размаху швырнула в Ров.
— Я скормлю тебе твои глаза, — проинформировал я Сплетницу, пока она делала уколы Мраку и незнакомой девке.
Минутку. Если за технарскую часть отвечал Элит, то она кто?
— Охуенно дерзкие слова от парня, который облажался во всем, за что ни брался.
— Да. Надо было тебя зарезать прямо в постели. Нет же, пожалел на свою голову.
Скиттер и Регент тем временем поднялись на ноги самостоятельно. Регент кряхтел, охал и всячески выражал недовольство, Скиттер же не издавала ни звука. Конрад и раньше подмечал какую-то неестественность в ее поведении, но сейчас ее манера двигаться и сохраняемые позы заставляли вспоминать о «зловещей долине». Боли она, похоже, тоже не ощущала.
— Сплетня, я тебя ненавижу, ты в курсе? — ныл Регент. — Это был последний раз, когда я вообще иду с тобой на дело!
— Все нормально, уймись, — ответила та. — Мы все живы, а говнюк скоро получит свое.
— Живы? — Регент попытался театрально всплеснуть руками и тут же скрючился от боли. — Да мы были на волосок! Ты говорила про пистолет, а не про злоебучий дробовик!
— Я не могу предсказать все мелочи. Лучше выруби этого, пока ты не разболтал еще больше.
— Ладно, ладно.
Регент подошел ко мне и ткнул в затылок своим электрошоковым скипетром.
