Казалось, я должен был ощущать удовлетворение, или радость. Шутка ли, мерзкая тварь, фактически уничтожившая мою жизнь почти в зародыше, манипулировавшая мной и моей судьбой, теперь из кукловода стала марионеткой. Но я ощущал лишь легкое облегчение от того, что одной проблемой стало меньше, и мы можем сосредоточиться на основной задаче без помех.
С Левиафаном и Бегемотом процедура повторилась. Дэвиды без особых усилий взяли Губителей под контроль, пусть даже каждому пришлось потратить на это один слот сил из трех. Но у них оставалось еще по два, и по идее, этого должно было хватить.
Когда мы забрали Бегемота, Симург начала действовать, но клоны заверили, что все в порядке. С помощью своего ультимативного телекинеза она вытянула из окружающих горных пород металлы, спрессовала их в детали. Из деталей она собрала какие-то устройства и закрепила их на двух других Губителях. Беглый осмотр показал, что это увеличенная копия масс-кинезисных модулей, которыми мы обеспечивали собственную мобильность. Видимо, считала конструкцию с костюмов малышни. В уме я сделал зарубку, что даже будучи под контролем, Губитель сохраняет инициативность и самостоятельное мышление.
Момент истины. Привратник раскрыл достаточно большой портал, чтобы в него пролезли Губители, и вся наша девятка оказалась рядом с Зионом. Золотой «человек» со злорадным выражением на лице выжигал исторический центр Стамбула.
Бегемот атаковал первым, выпущенная с его рогов молния на секунду скрыла Зиона полностью. Но когда вспышка погасла, а светофильтры маски сняли затемнение, он предстал перед нами совершенно невредимым. Но зато выражение злорадства уступило ярости. Он поднял руки и выстрелил расширяющимися потоками света. Бегемот и Левиафан недостаточно быстро убрались из-под атаки, и лишились части своего наружного покрова. Симург и так держалась в стороне, а нас с Дэвидами отбросила в сторону реакционная телепортация.
Зион, при всем своем могуществе, оставался конгломератом агентов. Способность Джека работала на нем не хуже, чем на любом другом кейпе.
Мы ударили в ответ. В отличие от Бегемота, мы не пытались воздействовать на него чистой энергией, заранее уверенные в бесполезности этого подхода, наше оружие действовало на уровне пространственно-временного континуума. Способности Эшли, Марш и флакона №1-6-1-1 «Бог» были лишь частью того, что мы вложили в эту не то машину, не то псевдоживой организм.
Кажется, его проняло. Все произошло слишком быстро, чтобы уследить глазом, но Зион явно не успел среагировать на атаку из-под покрова Мантеллума. Белые лучи коснулись его тела и он мгновенно сместился в сторону, такой же невредимый, как и раньше. Однако его одежда, в отличие от тела, превратилась в лохмотья, там, где ее дезинтегрировали наши атаки. И я был готов поклясться, что мы одним ударом уничтожили где-то половину его тела. Которое, впрочем, восстанавливалось с немыслимой скоростью.
Дэвиды атаковали следом за нами, каждый по-своему. Левиафан поднял из пролива внизу огромный столп воды и принялся наносить по Зиону быстрые удары с разных сторон. Симург подхватила телекинезом металлические обломки, арматуру, проводку, и принялась мастерить какое-то оружие. Устройство было мне незнакомо, похоже, она взяла проект у какого-то выжившего Технаря неподалеку.
«Придерживаемся плана», - пронеслась через незримую связь общая мысль и рисунок боя изменился.
Желание Зиона уничтожить нас мало походило на аналогичное желание человека. За этим чувством не стоял расчет, убеждения или безумие. Нет, как и сказала Лиза, это был порыв ребенка устранить препятствием между ним и удовольствием. Способностью трансляции мы поймали направление его побуждений, словно ветер парусами, позволили ему придать нам импульс, но все еще сами задавали направление. Бой продолжался, воздух пылал от высвобожденных сил, но теперь Зион двигался туда, куда вели его мы, и спустя всего лишь несколько минут битва гремела уже над Пекином.
Здесь мы сбавили высоту, разорвали дистанцию, ослабляя напор на Зиона, и он не замедлил переключить внимание на город. Янгбань вступили с ним в бой организованно и быстро, но силы были явно неравны. Здесь присутствовал не весь их состав, только те, кто остался прикрывать отступление императорской семьи, но интуиция подсказывала нам, что рано переносить действия в другие реальности.
Сначала нужно закончить на Бет. Янгбань отказались войти в альянс, они предпочли уклониться от всеобщего призыва и пересидеть кризис в эвакуационном мире. Мы устроили так, чтобы война сама пришла к ним, и наблюдали за истреблением с относительно безопасной дистанции, фиксируя каждое движение Зиона с помощью специальных камер. Это было не наше творение, их изготовила Оптика, юная Технарь, специализирующаяся на «наблюдении». Надо сказать, далеко не единственный случай аутсорса.
