Арьергард Янгбаня смог задержать Зиона меньше, чем на полминуты. Как только погиб последний кейп, мы, Дэвиды и Губители снова приковали внимание золотого чудовища к себе. Следующая остановка – Техас. Падших тоже следует немного проредить.
“
Malukan, “Reignite”
Зион ужасный противник. Дело не столько в том, что он превосходит могуществом все и всех вместе взятых, с кем я сталкивался прежде. И даже не в том, что его облик выверен до микрона, чтобы пробуждать в человеческом мозгу реакцию страха и восхищения. Самое страшное в Зионе – безмолвие.
Сияющая точка на расстоянии пятидесяти километров испускает волну золотого света. Специальный имплантат, работающий в зоне локально ускоренного времени, перехватывает сигнал, который агент-Вещатель посылает мне в качестве предупреждения, распараллеливает его и отправляет дальше, на микроконтроллер телепорта. Он в свою очередь определяет область опасной зоны и выкидывает меня из нее за микросекунду до контакта. Я исчезаю в одной точке, и возникаю в другой, в десятке километров от нее.
Эпсилону везет меньше. В вычислениях телепорта возникает ничтожная ошибка, а может, она возникла еще раньше, при интерпретации и трансляции данных. Точка назначения оказывается недостаточно отдаленной, и его ноги исчезают только за тем, чтобы спустя секунду персональная темпоральная петля вернула их на место. Горному хребту, находившемуся на одной линии со мной, повезло еще меньше, золотая волна разнесла его в пыль – как в этой реальности, так и в десятке соседних. Кажется, это был местный аналог Карпат. Полная тишина, в которой все происходит, действует угнетающе. Способность Зиона обнуляет все, что является «колебанием», включая движение молекул, так что его атаки оставляют после себя туманную взвесь замороженного воздуха.
Зион ужасен, но и у него есть слабости. К примеру, он не может делать несколько дел одновременно. Ту долю секунды, за которую он уничтожил горный хребет, Дэвиды используют для скоординированной атаки. Один изгибает пространство вокруг Зиона так, чтобы он не смог куда-то сбежать. Другой устанавливает помеховую завесу, не позволяющую сместиться в другую реальность. Конечно, все это не более чем секундное препятствие для нашего врага, но у него нет этой секунды. Третий атакует. Десяток огромных полупрозрачных синих сфер возникает рядом с мальчиком-клоном и устремляется к золотому человеку.
Не знаю точно, что он использовал. Похоже, магнитные ловушки с антиматерией, или что-то сравнимое по разрушительности. Во всяком случае, мир затопила настолько яркая вспышка, что светофильтры маски негодующе застонали, пытаясь справиться с жестким потоком фотонов. От температуры и взрывной волны нас прикрыли зеленоватые сферы, сотворенные одним из Дэвидов.
Зион одним неуловимым движением оказывается у нас за спинами. На его лице ярость, ненависть и ожесточение, но оно все еще неподвижное, нечеловеческое, неживое. Маска, надетая неведомой тварью из глубокого космоса. Его поврежденное тело быстро восстанавливается, все еще почти мгновенно, но уже не так быстро, как сутки назад.
Мы применяем главный калибр одновременно, с максимальным рассеянием. Уже не лучи, какие мы использовали в начале, а расходящиеся потоки, схожие с тем, что применил Зион секундой ранее. Белый свет сталкивается с золотым и гасят друг друга. Враг тут же прекращает атаку, смещается в сторону, словно ожидая контратаки. Возникшей заминки хватает, чтобы державшаяся на удалении Симург выстрелила ему в спину чем-то из своей супер-пушки. Это оказывается последней каплей и Зион ускользает в соседнюю реальность. Не теряя ни секунды, мы следуем за ним.
Это продолжается уже почти сутки.
Мы не едим, не отдыхаем. Персональные темпоральные петли избавляют нас от голода и усталости, и это выручает, ведь мы можем только продолжать драться. Любое промедление, оплошность, заминка – смерть. Левиафан и Бегемот уже поплатились за недостаточную маневренность, Зион уничтожил их с такой легкостью, будто убивает Губителей каждый вторник, от них не осталось даже пепла. Остается только гадать, почему он не сделал этого раньше. Симург пока держится, ее предвидение позволяет ей уходить от самых опасных атак, но я чувствую – она потратила на это противостояние больше, чем это было допустимо. Будь ее воля, она бы не задержалась в бою, но наброшенные Дэвидом путы держат ее крепко.
