Когда он схватил пустое ведро и убежал к реке, я подошла к тому месту, где он трапезничал. На траве лежала растерзанная тушка дикого кролика.
Надо быть ловким, как… не знаю даже, как кто, чтобы догнать и задушить этого проворного дикого зверька.
Я перестала отпускать от себя Диди. Кажется, это происшествие объясняет, почему Диди так боится этого человека.
Конечно, я сразу же рассказала о том, что видела — об этой странной трапезе! — Оскару.
Неудивительно, что это меня просто потрясло.
— Только не беспокойтесь, деточка, — попробовал успокоить меня Звездинский.
— Не беспокоиться? Вы предлагаете мне не беспокоиться?! — возмутилась я.
— Элла, дорогая, я не то имел в виду… — стал оправдываться Оскар. — Беспокоиться, конечно, надо! Я хотел сказать: не волнуйтесь вы так! Я непременно поговорю с этим малым… Сейчас же! Конечно, я поговорю с ним.
— Вот спасибо…
— Но я думаю, что скорее всего есть какое-то простое и совсем не ужасное объяснение этой странной сцены.
— Какое объяснение? — пролепетала я. — Недостаток гемоглобина, как у вампиров? Какое тут может быть «простое и совсем не ужасное» объяснение?
— Ну например… Возможно, наш проводник просто хотел над вами пошутить.
— Ой, не надо таких примеров, Оскар. Они не выдерживают никакой критики!
— Но я правда не думаю, что все так на самом деле страшно. — И Оскар попробовал беспечно улыбнуться.
Но глаза моего собеседника говорили совсем о другом.
В них был страх.
А мне теперь понятно, что случилось с бедной козочкой…
<p>День тридцать пятый</p>Он исчез…
Наш проводник исчез. Пропал? Убежал? Может, его самого съели?
Неизвестно…
Короче говоря, Оскару Звездинскому не удалось поговорить со своим проводником — или кто он там на самом деле? Кто бы он ни был, этот человек исчез.
Человек?!
<p>День тридцать шестой</p>Разыскивая проводника, мы прочесываем местность.
Зачем мы его ищем?
Объяснение Оскара выглядит так: с парнем, возможно, просто что-то случилось! Возможно, он нуждается в нашей помощи, и его надо найти.
Мой мотив: его надо найти, потому что нам необходимо понять, что все-таки происходит!
Нинель тоже считает, что лучше странного проводника найти. Поскольку, когда он «на глазах» — как она выразилась, — нам безопаснее.
Долина наша небольшая — километров двенадцать в длину. Но мы так еще и не исследовали ее досконально.
