Я взглянула на экран мобильного телефона. Была полночь. Включила музыку и одела наушники. Где-то через полчаса я порядком замерзла. Но согреться было негде. Вокзал представлял собой всего лишь платформу посреди леса. Я огляделась и с ужасом обнаружила, что я здесь не одна. На остановке стоял мужик в бежевом плаще. Его лицо заросло щетиной, волосы взлохмачены. Он пристально смотрел на меня пронизывающим взглядом. Мне стало страшно. Я потихоньку выключила музыку и стала лихорадочно соображать, что делать. Оставаться дальше с ним было невозможно. Но что если я пойду назад, то он отправится за мной. И тогда в лесу ничего меня не спасет. Хотя я и так посреди леса. Что же делать?
Не знаю, правильное ли это было решение, но я незаметно подобралась к краю платформы и спрыгнула.
-Ты куда? - услышала я и бросилась бежать.
Я мчалась, не разбирая дороги, пока не выдохлась. В ушах стучал пульс. Дыхание сбилось. Я в панике огляделась по сторонам. Я сошла с дорожки и не знала, где я. Мне казалось, что за мной кто-то бежит, но сейчас никого не было. Меня окружали только черные деревья, влажные от ночной росы. Я прошла несколько шагов в одну сторону, потом в другую, это была самая чаща. Ладони вспотели от страха, и в висках застучало. Я заблудилась ночью в лесу, наполненном маньяками. Вытащила телефон, но связи не было. Слезы сами потекли из глаз. Я приказала себе успокоиться, но понимала, что это не поможет. Я решила вернуться назад к железной дороге, а оттуда уже добраться до конторы, где есть люди.
Я шла и шла, но минут через пятнадцать поняла, что иду неправильно. Начала накатывать паника. Ночной лес пугал. Странные звуки и шорохи преследовали меня. Казалось, что-то идет за мной, дышит в затылок, хватает холодными клешнями.
Я кружилась на месте, убеждая себя, что это просто ветки. Но я не верила себе. Все мои страхи выплеснулись наружу, я уже не пыталась сдерживать слез.
Я опять была на том же самом месте, куда забрела вначале.
Вдруг я отчетливо услышала хруст веток. Кто-то приближался. Луна зашла за тучи. Раздался протяжный вой, и подул холодный ветер. Я попятилась. Споткнулась о корни и упала на землю. Звук все приближался. Я вскочила и рванула вперед. И шаги ускорились. Кто-то шел вперед, не разбирая дороги, ломая ветви, сметая все на своем пути.
Бежать было неудобно, страх сковывал движения. Тонкие веточки хлестали по лицу, одна из них с колючками больно поцарапала лицо. Исцарапанных рук я уже не замечала. Над головой раздался хриплый смех. Я метнулась в сторону и упала, нога загорелась болью. Я сильно ударилась лодыжкой. Что-то черное вдруг выскользнуло из-за кустов и, как дым, подплыло ко мне. Я почувствовала, что задыхаюсь. И зажмурилась.
-Маргарита, Марго, - прошептал знакомый голос.
Я открыла глаза. Надо мной нависал Аскеназа, за его спиной клубился, рассеиваясь, черный дым. Аскеназа обернулся, следуя за моим взглядом, но уже ничего не было. Может, мне и показалось.
-Черный дым... - прошептала я, хватаясь за его руку.
-Тебе показалось, - ответил он, пытаясь поднять меня. - У тебя слишком чувствительное воображение.
Он поморщился, я опиралась на его больную руку. Я отпустила его, но почувствовала боль в ноге.
-Что такое? - спросил он.
-Ногу ударила.
Он посмотрел на меня и, хотя в темноте не было ничего видно, я поняла, что он словно видит мое зареванное грязное лицо. Мои руки тряслись и были холодными как лед.
-Зачем ты только ушла? - вздохнул он.
Я попыталась ответить, но все еще не могла прийти в себя от страха.
-Кто-то шел за мной, - выдавила я.
-Это был я.
-Нет!
-Ты сильно испугалась, - покачал головой Аскеназа и, вдруг притянув меня к себе, взял на руки.
Я взбрыкнулась, сразу же опомнившись:
-Отпустите! Я могу ходить, - я, конечно, забыла все обиды на него, но мне казалось что, если он будет нести меня на руках, то это будет уже через чур.
-Ты потеряла сознание, я помогу тебе, настаивал Аскеназа и даже сделал пару шагов.
-Прекратите! Это так глупо!
-Что глупого? - еще через пару шагов мы были уже на нужной тропинке.
-Глупо, что вы, ну да, ТЫ! Будешь нести меня на руках!
-Что глупого в том, что мужчина носит женщину на руках? - удивился Аскеназа.
-Я считаю, что это выглядит как-то идиотски, - пояснила я.
Аскеназа остановился и засмеялся. Впервые я услышала его такой искренний смех. Обычно он смеялся зло, и только сейчас весело.
Он сначала крепче сжал меня, слегка притянув к груди, а потом моментально спустил на землю.
-Честное слово, как такое можно придумать, - воскликнул он.
Я не понимала его веселья. По-моему, это очевидно, что у всех эта ситуация выглядит нормально, но если я попадаю в нее, то чувствую всю неуместность того, что кто-то потащит меня на руках. Это так неловко. Я пояснила это Аскеназе. Он покачал головой. Мы пошли по дороге. Нога, оказывается, не так сильно болела. Шок уже прошел, и я поняла, что плутала в трех соснах. А все-таки странно, что Аскеназа всегда приходит мне на помощь. Все же, он следит за мной, чтобы спасать жизнь.
Мы вышли к общаге.
-До конторы мы не дойдем. Останемся здесь, - предложил Аскеназа.