Я глубокомысленно замолчала. И перестала бояться Аскеназу. Мне показалось, что он сам нервничает, раз такое сказанул.
Мы как раз проезжали мимо «Студенческого», как вдруг на дорогу вылетела Кошка и тормознула нашу машину. Аскеназа резко затормозил, чуть не задев ее. В последний момент ее оттолкнул с дороги Миллер.
Я в ужасе выбежала из машины, одновременно со мной выскочил и Аскеназа. Миллер уже кричал на Кошку, типа: «Что ты вытворяешь!?»
Аскеназа смерил их жутким взглядом.
-Профессор Аскеназа, - Кошка грубо оттолкнула Миллера, у него сделалось грустное лицо, но она даже не заметила это. - Штаран просил меня поехать с вами, чтобы помочь.
-Спасибо, не надо, - процедил Аскеназа.
-Никуда ты с ним не поедешь! - встрял Миллер. Я выпучила на него глаза, давая понять, чтобы он попридержал свои отношения в присутствии студентов. А то он как-то совсем перестал скрываться.
-Нет, мне надо на рынок, - заупрямилась Кошка.
-Тогда я с вами, - подытожил Миллер, - мне как раз сиденье для унитаза надо купить.
Мы с Кошкой закатили глаза от его невозвышенности.
Но, в конце концов, чтобы мимо проходящие студенты перестали на нас смотреть, залезли вчетвером в мерс Аскеназы и поехали.
-Музыка есть? - нарушила молчание Кошка.- Что-нибудь веселенькое? Или вы только погребальный звон слушаете?
Аскеназа пробормотал что-то вроде: «Нет, это ты его сейчас услышишь» и врубил какое-то завывание, смахивающее на группу «Энигма».
-А Леди Гаги нет? - спросила я.
Аскеназа отрицательно покачал головой. Я приуныла. Тогда Аскеназа поклацал что-то и вдруг, заглушая сердитое сопение Миллера, заиграла знакомая мелодия. Это была песня «Dance in the dark». Я ошеломленно улыбнулась и поведала, что это моя любимая песня. Кошка многозначительно покашляла.
Неожиданно быстро мы подъехали к рынку, выбрались из автомобиля и прошлись между прилавками.
Я нашла магазинчик для праздников. Но там было мало чего, в основном прошлогодние валентинки и новогодняя мишура. Я сказала, если наклеить на мишуру вырезанные из бумаги осенние листья, то сойдет.
Аскеназа с отвращением принялся осматривать разноцветные нитки.
-Это двадцать, это тридцать, это сто и сто пятьдесят, - пояснила продавщица, показав самую тонкую розовую нить.
-Почему она самая дорогая? - поинтересовалась я.
-Это польская, тугая набивка, - заученно отрапортовала продавщица.
-А черная есть? - спросил Аскеназа.
-Нет!
-Тогда давайте польскую.
Я покачала головой из-за такого расточительства и заставила Аскеназу купить серебристый дискошар.
Миллер в это время рылся в картонных сердечках. Кошка затащила меня в дальний уголок.
-Этот Аскеназа тащится от тебя, - заявила она мне.
-С чего ты взяла! - смутилась я.
Кошка фыркнула.
-Учти, я это не одобряю!
-Тебя забыла спросить!
-Марго, он опасный тип, и вообще демон.
-А твой Миллер - святой?
-Он козел, - обиженно засопела Кошка, на ее глаза навернулись слезы.
-Что такое? - спросила я обеспокоенно, - он тебя обидел, да?
-Да, твой хоть и демон, но хоть какой-то ухажер, песенки всякие, романтика.
-Да ладно тебе, он специально это делает.
-И я о том же. Марго, я б на твоем месте использовала его.
-Чего?!
-Да ты что слепая?! Парень поплыл! Сейчас ты можешь заставить его сделать все, что угодно. Вот, например, у тебя даже нет шмоток пойти на осенний бал. А я такое зашибенное платье видела в одной витрине. Попроси его купить.
-Да ты с ума сошла! Мне от него ничего не надо.
-Ну и дура. Таких как он надо использовать и кидать, потому что жить с ними невозможно.
-А я с ним жить и не собираюсь.
-Да с ним помрешь быстрее, - сокрушенно вздохнула Кошка, - ну, твое дело, а платья у тебя все равно нет.
-Да я легче удавлюсь, чем попрошу у Аскеназы что-нибудь! - выпалила я.
-Да не рыпайся, он такой маньяк, сам тебя придушит! - констатировала Кошка.
Последние две фразы явственно расслышали подходящие к нам Аскеназа, увешанный польской мишурой, и Миллер с голубым сиденьем от унитаза на шее.
-Это все? - отрывисто спросил Аскеназа.
Я кивнула, и мы все поплелись прочь из магазина. Кошка предложила мне отделаться от этих, если выражаться цензурно «задолбавших нас мужчин» и пойти в салон красоты. Я вяло отказалась. У меня не было денег. Кстати у Кошки тоже.
-Может, кофе? - предложил мне Аскеназа, заметив мое удрученное настроение. Я кивнула. Кошка и Миллер с нами не поехали. Не знаю, что у них было дальше. Но сами мы оказались у дверей кофейной.
-Сюда все преподы таскаются со своими любовницами, - цинично заметила я. Аскеназа, кажется, смутился или расстроился.
-Если тебе не нравится, поедем в другое место.
-В Новочеркасске лучше места нет, - отрезала я, зайдя внутрь.
Аскеназа заказал нам кофе. Но сам пить не стал, а я выпила.
-Этот кофе не настоящий, ты такой не пьешь? - спросила я.
Он кивнул.
-А мне все равно. - Мне быо как-то неприятно, - ладно, мне надо домой, точнее, в это проклятое место, где мы теперь живем, а то не успею подготовиться к осеннему балу.
Мы встали и вышли. Я хотела сесть в машину, но Аскеназа вдруг остановил меня.
Я подняла на него глаза.
-Я бы хотел угостить тебя настоящим кофе, - сдержанно сказал он.
