Я толкнул её, открывая.
— Убирайся к черту.
Гастингс сбежал к своей машине. Даже ни разу не оглянувшись.
Джо несколько секунд не сводил с меня взгляда.
— Ты все ещё слаб.
Я понимал, что он прав. Хоть и не собирался говорить об этом.
— Ты быстрее, чем, когда я сюда приехал. — Посмотрел на меня друг. — Но недостаточно быстр.
Я услышал щелчок курка, и отклонился. Пистолет выстрелил, и я почувствовал, как пуля прошла менее чем в дюйме от моего уха, когда я одернул голову.
Развернувшись, я увидел ствол и глаза бармена прямо за ним.
Джо похлопал меня по руке, словно мы играли в шашки.
— Возможно, дела обстоят лучше, чем я думал.
Он рассмеялся.
Мужчина достал зажим для денег, в котором было около тысячи банкнот в сотню долларов. Бросил им в бармена.
— Тут достаточно. Мы закончили здесь. Отправь чек за ремонт.
Мы вышли с бара, вернувшись на солнечный свет. Должно быть, Гастингс уже где-то за сотню миль отсюда.
Джо хлопнул меня по спине.
— Всегда будь в курсе всего.
К окончанию перерыва, я шла по коридору, держа путь к своему классу. Ко мне подбежал Логан, и, прежде, чем мы успели переступить порог, мальчик потянул меня в сторону. Он дернул меня за футболку, и я присела, чтобы быть с ним лицо к лицу.
— Что-то произошло?
— Вы придете после школы? — Прошептал Логан.
Его лицо вспыхнуло.
Обернувшись, я бегло осмотрела коридор. Это одна из тех проблем, что съедали меня изнутри, с тех пор, как мы с Лэндоном стали встречаться.
Неуверенная в том, как выйти из сложившейся ситуации, я взяла Логана за руки. Мы ещё не обсуждали с Лэндоном наши отношения, и мне бы не хотелось перейти черту.
— Посмотрим, — прошептала я в ответ. — Но, Логан?
— Да, мисс Чепмен?
— Мы должны постараться не обсуждать в школе это. Пока не поговорим с папой, ладно?
— Да, мэм.
Мальчик опустил голову.
Указательным пальцем, я приподняла его подбородок.
— Все в порядке. Просто давай поговорим позже с твоим отцом. Ты не сделал ничего плохого.
Логан улыбнулся. Моё лицо покраснело. Это все из-за его улыбки. Не могу не признать этого. Думаю, в нём я вижу многое из того, что есть во мне. Возможно, именно ещё до знакомства с папой мальчика, мы так привязались друг к другу. Лэндон — превосходный отец, но он определенно строг со своим сыном. Исходя из хорошего поведения мальчика — это очевидно.
Уж мне-то известно, каково это— иметь строгого отца, хотя я бы никогда не стала сравнивать своего папу с Лэндоном. Это как день и ночь. Лэндон имеет законные причины быть таким — и всегда следует этому, не руководясь ничем иным, кроме как безоговорочной любовью. У моего же отца нет мягкой стороны, чтобы сбалансировать свою строгость — хоть он, становясь старше, и пытался это сделать.
Логан помчался к классу. Я предпочла последовать за ним.
— Мисс Чепмен?
Развернувшись, я увидел аперед собой директора Уильямса. Рядом с ним стояла его секретарь — миссис Хейнц. Мужчина бросил взгляд на свою спутницу.
— Не могли бы Вы присмотреть за классом несколько минут, пока мы поговорим?
Миссис Хейнц кивнула, и я последовала за директором Уильямсом к его кабинету.
— Все в порядке?
Он повернулся ко мнес кислым выражением лица.
— Проходите.
Потянувшись мне за спину, мужчина закрыл за нами дверь.
— У меня проблемы?
— Присаживайтесь, мисс Чепмен.
Его фразыбыли короткими и резкими.
Уильямс словно отращивал парочку шаров, когда разговаривал с женщинами. Хоть ситуация и была смехотворной я, прикусив язык, решила не лезть на рожон.
— Хм-м-м, ладно.
Последовав приглашению, я села в кресло.
Вслед за мной Уильямс занял своё место, положив руки на стол и переплетя пальцы вместе.
— Вы ведь знаете о сложностях, которые могут возникнуть, когда учитель встречается с родителем своего ученика, верно?
Солгать ли мне? Отрицать? Что?
— Да, я понимаю, какие проблемы могут возникнуть из-за этого. К чему Вы ведете?
— В наших правилах нет ничего, что касалось бы такого случая. Но…
Мужчина замолчал.
— Но что?
Он вздохнул.
— Мне поступила претензия, что Вы встречаетесь с отцом своего ученика.
— В самом деле? И с кем я встречаюсь?
Моё лицо покраснело. Я знаю, что это мог сделать Гастингс. Человек, от которого одни проблемы. Некоторые люди никогда не познают счастье, пока не испортят жизнь другим.
— Мисс Чепмен, давайте просто покончим с этим всем, ладно?
Вздернув подбородок, я обхватила ладонями ручки стула.
Не хочу, чтобы из-за меня возникли проблемы. Если знал Уильямс, вероятно, Гастингс донес и всему городу. Понятия не имею, как долго смогу сдерживаться. Они не смогут уволить меня из-за этого. Но что они смогут сделать, так это следить за каждым моим шагом, чтобы после найти ещё одну причину для увольнения.
— Это не профессионально. Вы должны это прекратить.
С меня достаточно. Язык оказался проворнее мозга, и с моих губ сорвалось, прежде чем я успела себя остановить:
