Миссия Хантера уже подходила к концу. Сердце гравитационной антенны — струна из вырожденной материи диаметром всего десять нанометров, протянувшаяся от носа до кормы полуторакилометрового корпуса, — почти достигла срока полураспада. Еще два месяца, и плотность струны упадет ниже минимально допустимой для гравитационной передачи; тогда система полностью выйдет из строя.☺ ...
☺ N: Ранее утверждалось, что срок службы антенны нельзя продлить — проще построить новый корабль. А теперь нам сообщают, что всего-то надо заменить струну. Не думаю, что это сложно.
Теперь Хантер еще пристальнее следил за всем, что происходило на корабле. Дело осложнялось тем, что экипаж в полном составе вывели из гибернации.☺ ...
☺ N: И как же это сочетается с байкой про злых псiхиаторов, насильно усыпляющих психицки неустойчивых членов экипажа? Это что, страшилка такая была, если никого таки и не упаковали?
R: Может с пяток усыпили; “весь” — по сравнению с дежурной вахтой
Среди всех этих непонятных явлений то, что случилось с Девоном, командиром подразделения военной полиции, озаботило Хантера больше всего. Девон был одним из старших офицеров корабля. Как правило, Хантер с ними мало общался. Но когда он узнал, что Девон хочет поговорить с психиатром — человеком, встречи с которым избегал весь экипаж,☺ — Хантер насторожился. За бутылкой выдержанного виски он вытянул из Девона все подробности необычной встречи.
☺ R: Да ведь там психиаторов целый десяток — не?
Появились звёзды и галактики. Это было уже не моделирование, а видеозапись реальных событий. В углу вспыхнули цифры отсчета времени. Все заново пережили ужас недавних событий,☺ когда оставалось только ждать смерти — ни маневрирование, ни оружие не помогли бы. Вскоре цифры замерли — «капли» уже пролетели мимо, так быстро, что никто их не увидел.
☺ N: Ну хорошо, Акела промахнулся — но стоит ли отменять тревогу и спокойно изучать карту? Зонды способны ударить ещё и ещё! Почему же экипаж чувствует себя в безопасности? Они ещё не знают, что «каплям» каюк.
R: Они все равно беззащитны.
Поскольку запись велась через мощный телескопический объектив, удалось увидеть удаляющуюся «каплю» сзади. ... Все тотчас же узнали в нем челнок «Синего космоса»! Для дополнительной тяги на его корпус навесили несколько небольших термоядерных двигателей. Дюзы были направлены от камеры, но окружающее их свечение сообщало,☺ что двигатели работают на максимальной мощности. ....
☺ R: Как? Там не было рассеивающей/отражающей среды
Пуля попала Паку в грудь и отбросила на дверь отсека. Пистолет был заряжен специальными патронами для боя внутри корабля. Пули не пробивали перегородки и не повреждали оборудование, зато и убойная сила их была ниже, чем у лазерных лучей. Из раны выступила кровь, но так как дело происходило в невесомости, Пак не упал. Он потянулся к своему оружию.☺ ...
☺ N: Возникает вопрос: каким образом боНба оказалась демонтирована? Я-то думал, что Пак успел разъём выдернуть.
C10: А Паку, кажись, необязательно входить в отсек, чтобы что-то там сделать. Как Елене было необязательно входить в подземелье, чтобы вытащить мозг у заключенного.
