— Отец с детства распорядился нашей судьбой — начал Гретхем, когда Кая умостилась на куртке. — Арчи он готовил для бизнеса, а меня — для охоты. Я даже поступил в колледж в Нью — Йорке, лишь бы ему угодить, но так и не смог его закончить. Арчи, никогда не перечил отцу, наверное потому, что я это делал за двоих. — Гретхем говорил куда — то в пустоту, словно Каи и вовсе не было рядом. — Он давал Арчи указания, как управлять бизнесом, куда вкладывать деньги, и как распоряжаться акциями, хотя, я знал, что Арчи мечтает совсем о другом. Я не раз заставал его за медицинскими учебниками. В отличии от меня, ему удалось закончить колледж. Наверное, это ещё одна причина, по которой отец гордиться им больше. Я не мог учиться, потому что отец каждый день, по несколько часов тренировал меня, а после аварии — пристально следил за моими тренировками, и сыпал оскорблениями, когда я что — то делал не так. Я был тогда юн и глуп, и не понимал всего. Меня манили приключения, адреналин, который я получал от охоты. Отец был категорически против того, что бы Арчи занимался охотой вместе со мной, боясь, что Арчи не сможет управлять бизнесом и заниматься охотой одновременно, но он доказал обратное. Брат просто разрывается на две части, что бы всё успеть, и всегда берёт удар на себя, в наших с отцом перепалках. Отец очень боялся ещё и того, что Арчи может погибнуть, и род Ван Хельсингов прервётся. На меня же, ему было абсолютно наплевать. Он жаждет получить наследника только от старшего сына считая, что мои дети будут не достойными продолжателями рода, судя по их отцу. Арчи должен окончательно перенять руководство компании, когда отец… Гретхем не закончил предложение, но Кая поняла о чём он.
Гретхем замолчал, и глубоко погрузился в свои мысли. Казалось, что он сейчас очень далеко, и вовсе не здесь.
— Теперь мы с Арчи вместе занимаемся охотой, пока он ещё не стал главой компании. Не знаю, возможно я это делаю, потому что привык всегда идти отцу наперекор, вне зависимости от того, кто из нас прав. Авария окончательно изменила отца. Он стал просто невыносим. Отец вбил себе в голову, что мы должны подчиняться ему беспрекословно, не имея права на личную жизнь и собственное мнение.
Кая слушала молча, и не смела перебивать Гретхема. Она понимала, что сейчас ему очень важно кому — то выговориться. К тому же, если Гретхем проникнется к ней доверием, у неё будет гораздо больше шансов выжить и вернуться к отцу.
— Клод, на самом деле, я не такой уж и плохой. — Гретхем, наконец — то повернулся к Каи и улыбнулся. — Просто, в моей жизни мало хорошего и светлого. Иногда, я ловлю себя на мысли, что становлюсь таким же озлобленным, как и отец.
— Не стоит злиться на него. Он желает вам добра. Просто не знает, как это лучше сделать. Уверенна, что он очень любит и тебя и Арчибальда.
— Знаешь, а я в этом совсем не уверен. Мы для него — куклы, марионетки, которыми можно управлять и манипулировать. А если ослушаются — то и пнуть.
— Ваш отец пережил очень много, и его можно понять. Потерять жену и ребёнка, остаться одному с двумя сыновьями, бизнесом и охотой, а потом и авария, которая лишила его возможности ходить — тут бы каждый свихнулся и озлобился.
— И почему ты ищешь ему оправдания? — с укором спросил Гретхем.
— Я просто пытаюсь войти в его положение, и понимаю, что на его жизнь, как и на вашу, свалилось слишком много неприятностей. — Кая взглянула на небо, которое стало серым, и вдалеке послышались раскаты грома.
— Кажется, начинается дождь. Пойдём, скорее, обратно. — Гретхем помог Кае подняться и они вместе пошли к машине.
За несколько секунд начался настоящий ливень. Гретхем бежал впереди, а Кая — позади него, стараясь не отставать. Вдруг, Кая поскользнулась и упала.
— Гретхем! — закричала Кая, и парень вернулся к ней. — Кажется, я подвернула ногу.
Не раздумывая, Гретхем подхватил Каю на руки и понёс к машине.
— Дежавю какое — то. — Улыбнулся Гретхем, усаживая Каю на сидение. — Сейчас поедем.
Гретхем сел за руль, но машина отказывалась заводиться.
— Только этого не хватало. — Гретхем выбрался наружу, и заглянул под капот.
— Проблема со свечами зажигания. Кажется, мы тут застряли надолго. Ну, или пока не закончиться дождь. — произнёс Гретхем, сев обратно в машину. — Как твоя нога?
— Не знаю, болит.
— Дай, посмотрю. — Кая посмотрела на Гретхема так, словно он только что сделал ей самое не пристойное предложение. — Не бойся. Я не откушу тебе ногу.
Кая протянула Гретхему ногу, и как только он нажал на место ушиба, зашипела от боли.
— Ничего страшного. Обычное растяжение. — констатировал Гретхем, и начал массировать лодыжку Каи.
— А я думала, что у вас Арчибальд по части медицины.
— Ну, я тоже кое — что умею.
Кая почувствовала, как мышцы расслабились, и боль стала уходить.
— Так лучше? — спросил Гретхем.
— Намного. — хрипло ответила Кая, и впервые посмотрела в глаза Гретхему.
