– Спокойной ночи, Ави! Спасибо еще раз! Пока!
Он положил трубку. Я закрыл учебник.
Я пошел в комнату для гостей сказать папе, что Ави помог мне разобраться со всей математикой, но его там не было. Я постучал в ванную, но и там было пусто. Потом я заметил, что дверь в мамину комнату приоткрыта. Из коридора я увидел папины вытянутые ноги на стуле рядом с комодом. И тихонько вошел, чтобы сказать, что мы с Ави уже закончили разговаривать.
Папа заснул на стуле. Голова свисала набок. Очки сползли на кончик носа, а на коленях стоял компьютер.
Я на цыпочках подошел к шкафу, достал одеяло и укрыл папины ноги. Я сделал это очень аккуратно, чтобы он не проснулся. Взял компьютер у него с колен и поставил на комод.
Потом я подошел к кровати с той стороны, где спала мама. Когда я был маленьким, мама часто засыпала, пока читала мне перед сном. Я толкал ее, чтобы разбудить, если она засыпала до конца книжки, но иногда она просто не могла ничего с собой поделать. Тогда она лежала рядом со мной, и я слушал ее нежное дыхание, пока не засыпал сам.
Я давно не видел ее спящей. Я смотрел на нее, и она казалась мне такой маленькой. Я не помнил, что у нее на щеке родинка. Никогда не замечал крошечных морщин у нее на лбу.
Несколько секунд я смотрел, как она дышит во сне.
– Я люблю тебя, мам.
Я не сказал этого вслух, потому что не хотел ее разбудить.
Когда я вернулся в свою комнату, была почти полночь. Все вещи разбросаны там же, где я оставил их утром. Кровать не убрана. Пижама валяется комом на полу. Шкаф открыт настежь. Обычно мама наводила порядок в моей комнате после того, как отвозила меня в школу утром, но сегодня, конечно же, так и не успела этого сделать.
Казалось, будто с того момента, когда мама разбудила меня утром, прошло несколько дней.
Я закрыл шкаф и тогда-то заметил прислоненный к стене тромбон. Так, значит, авария произошла по пути домой, а не в школу. Точно не знаю почему, но мне стало гораздо лучше.
Я поставил тромбон у двери, чтобы не забыть его завтра, и упаковал свой доклад и спортивные шорты.
Потом я сел за стол.
Не задумываясь, написал ответ Элайдже:
Даже если я буду выглядеть полным неудачником на концерте, я не могу так подвести Джона. Ведь для этого друзья и нужны, верно? Это «финальный обратный отсчет»!
Иногда дружить непросто.
Я надел пижаму, почистил зубы и забрался в постель. Выключил ночник на тумбочке. Звезды на потолке ярко светились неоновым зеленым – как всегда сразу после того, как выключишь свет.
Я повернулся на бок, и мой взгляд упал на маленькую ярко-зеленую звездочку на полу. Это была та самая звездочка, которую мама наклеила мне на лоб сегодня утром и которую я щелчком запустил через всю комнату.
Я вылез из кровати, поднял ее и нацепил себе на лоб. Затем забрался обратно в кровать и закрыл глаза.
КОНЕЦ