– Ну-ка милашка, кто тебя послал? – рявкнул я.
– Я не говорю, – заявила Разведчица нежным как свежая порция сахарной ваты голоском.
Включив на пистолете лазерный прицел, я навел красный луч прямо на поясную пуговицу маленьких зеленых бриджей.
– Предлагаю передумать, или будешь повторять одно и тоже как попугай.
– Мануэль Мани, – произнес Скаут, на сей раз мужским баритоном.
– Бывший дружок ББ?
– Ты домогаешься его женщины. Никто не останется в живых, поступив так с Мани.
– Значит, он послал Юного Космического Скаута сделать за него грязную работу.
– Он пришел бы сам, но он не верит в пользу насилия, – объяснил Скаут.
– Весьма просвещенный взгляд, – процедил я. – Во-первых, скажи Мануэлю, что между ББ и мною нет романа. У него нет повода ревновать. Во-вторых, роман с ББ кончился и для него, так что пусть уходит и начнет новую жизнь. А в-третьих, передай Мануэлю, чтобы он не пересекал мой путь, ибо я верю в насилие. Я верю в него всей душой и практикую его регулярно. – Я повел пистолетом в сторону двери. – А сейчас убирайся, пока я не продемонстрировал тебе свой принцип.
Разведчица живо поправила свой (ее или его) голографический прикид, затем выскочила за дверь и пустилась бежать так быстро, как это позволяли ее девичьи ножки. Тщательно закрыв дверь, я включил поле безопасности.
– Комплект из киллеров-андроидов и громил пополняют ревнивые экс-любовники и наемные убийцы, – пробормотал я и пошатываясь побрел к спальне. – Мне нужно отоспаться.
– Но вам следует гордиться своим достижением, – напомнил мне ГАРВ, пока я хромал по коридору. – Вы официально побили собственный рекорд по количеству покушений на вашу жизнь за один день!
К счастью, утро наступило без происшествий. Я принял скоростной свето-волновой душ, выбрал наилучший сыскной прикид из моего гардероба и провел все доступные мне диагностические испытания на доспехе с целью проверки его исправности (после событий вчерашнего дня мне ничуть не хотелось рисковать). Сунув пистолет в наручную кобуру под рукавом я заставил его прыгнуть мне в ладонь.
– Пистолет, доложись! – приказал я.
– Системы в идеальном порядке, – отвечало оружие суровым металлическим голосом. – В моем распоряжении одна сотня многоцелевых и многофункциональных зарядов. В данный момент у меня также имеется…
– Благодарю, прекрасно, – перебил я, отправляясь на кухню. Я уселся за стол и ко мне приблизилась робот-горничная.
– Я приготовила быстрый, но питательный завтрак из различных продуктов от некоторых ваших спонсоров, – мелодично объявила она.
– Спасибо. – Я схватил новый (и усовершенствованный) пирог-из-ядерного-тостера, – но я тороплюсь. Сегодня обойдусь экспресс-завтраком.
Выделив себе полторы минуты на уничтожение поглощение пирога-из-тостера и просмотр новостей и спортивных результатов, я сразу заметил, что «Метрополитэнс» продули вчерашний даблхэдер.[8] Их преимущество над Нью-Гаваной было теперь весьма хлипким. Могло даже показаться, что они пытаются упустить свой шанс на игры Всемирный серии, просто, чтобы помучить своих фанатов.
– Ты ничего не хочешь мне сообщить, ГАВР? – спросил я вслух.
ГАРВ появился на компьютерном экране рядом с окном бейсбольных результатов.
– Ничего особенного, – доложил он. – Я проверяю базы данных полицейских участков и больниц в поисках ББ-2. Пока еще ничего не нашел.
– Поэтому тебе еще далеко до знаменитого частного детектива, – пошутил я.
Проглотив последние крошки пирога-из-тостера, я зашагал к выходу прежде чем ГАРВ смог ответить на мой устный прикол. Я вышел из дома и пошел к машине.
– Откройся! – приказал я.
Бортовой компьютер узнал мой голос, выключил щит безопасности и распахнул дверцу. Я уселся на сиденье и на приборном щитке ожили электронные приборы.
– Идет на автопилоте. Маршрутом в контору, – приказал я.
– Есть! – с радостью отозвалось авто. Двигатель взревел и мы выехали на чистые улицы Нью-Фриско.
Физиономия ГАРВа прыгнула в оконце на приборном щитке.
– Итак, почтеннейший босс, – с подчеркнутой иронией заговорил он. – Где мы начнем?
– Логичнее всего, моя любезная машина, начать с начала. Мы начнем с человека, который построил ББ-2. С «пахана» инженерной команды. Ты знаешь, это тот тип в очках.
– Если я перевожу слово «пахан» правильно, то вы подразумеваете доктора Бенджамина Пирса.
– Вот именно. Давай найдем его.
– И что дальше?
– Для начала хватит. Посмотрим, куда это нас приведет.
– Ну еще бы, – простонал ГАРВ. – К чему изобретать настоящий план?
– У меня есть план. Но дело в том, что он гибкий.
– Единственный его дефект в том, что в данную наносекунду доктора Пирса трудно обнаружить. Повторяю, ЭксШелл разыскивает его уже почти год и, очевидно, безуспешно.
– Вот поэтому они и наняли меня, – пояснил я. – У меня есть ресурсы и связи.
– Какие именно?
