Так он предупреждает меня, чтобы я себе ничего не навернула на ровном месте. Это тоже своеобразная забота. Думаю, Ефрем понимает, что обжегшись на молоке, я дую на воду. И только поэтому мирится с моей придурью. Знаю ведь, что он верный… А все равно требую доказательств.
Остаток дня посвящаю изучению учебных планов. Если я собираюсь вернуться к преподаванию, пора бы уже что-то делать. Как-то двигаться в этом направлении. Жизнь домохозяйки, конечно, хороша, но это такое болото, что не заметишь, как затянет. Я не хочу превращаться в клушу, у которой нет никаких интересов, кроме детей и мужа.
Еще через полтора часа Ефрем присылает сообщение, что задерживается и не сможет забрать Юльку из сада. Убеждаю его, что все в полном порядке. Быстро одеваюсь, вызываю такси. Конечно, я не люблю, когда приходится так резко менять свои планы, но что поделать? У всех случаются форс-мажоры.
Юлькина группа располагается на втором этаже. В саду знакомо пахнет подгоревшей творожной запеканкой. Приветливо машу рукой воспитателю. А та выходит ко мне, озадаченно сведя брови:
– А Юлю папа уже забрал.
– Да? Ну… ладно.
Почему-то трясущимися руками достаю телефон. Набираю Костика, спускаясь вниз по ступенькам. Здесь всегда то связи нет, то еще что-то. Нервничаю. Наконец, получается дозвониться.
– Костик, привет. А ты почему не предупредил меня, что хочешь увидеться с Юлькой? Я в садик приехала, а вас нет.
– Нет, да. Мы далеко.
– Что значит – далеко? – немею я. – Костик…
– Ну я же говорил, Вер… Помнишь? Море, то-се…
– Верни мне дочь и отправляйся на все четыре стороны! – звенящим от слез срывающимся голосом шепчу я.
– Вернуть? Даже не знаю. Если только ты ее заберешь, – издевательски цедит Костик.
– Конечно! Только скажи, куда ехать.
– Не так быстро, ВерОника. Для начала ты окажешь мне кое-какую услугу.
– Какую еще услугу? – взвиваюсь в истерике.
– Хорошо тебе знакомую, вот какую. Слушай сюда…
– Я не буду делать ничего противозаконного!
– Будешь, если хочешь увидеть дочь.
– Ты совсем спятил, Костик? Ты совсем?! Она же… твоя. Она… ты вообще человек, а?
Меня трясет. Знаю, что напрасно тяну время, но зуб на зуб не попадает. И эмоции плывут по мобильным частотам гораздо быстрей выверенных речей.
– У китайского ресторана тебя будет ждать синий минивэн. Дверь будет открыта. Садишься за руль. И едешь к Заячьему острову. Там тебя будут ждать. Отдашь товар, заберешь деньги и привезешь…
– Куда? – шепчу я, слизывая текущие по губам слезы. Меня не покидает ощущение, что это просто сон. Под ребрами колет, я оседаю на ступеньку, и, кажется, во всем мире нет такой силы, которая бы смогла меня поднять на ноги.
– Ты меня за дурака держишь?! Я после скажу! И не вздумай нажаловаться Меринову, если действительно хочешь увидеть дочь! Ты же понимаешь, да? Мне терять нечего.
Метет так, что вообще ни черта не видно. Снег наступает сразу со всех сторон, и кажется, если минивэн перевернется и рванет дальше по Млечному пути – чисто визуально ничего не изменится. Кругом молоко. И почему только не закрыли дорогу?! Или слава богу, что не закрыли, ведь если я не выполню указаний Костика, он… Неужели правда увезет Юльку?!
Я стараюсь дышать ровно так, как учат психологи, но паника не отступает, и я задыхаюсь. Легкие горят от нехватки воздуха. Нужно торопиться, но если я в таком состоянии двинусь дальше, то просто не доеду до места. Прижимаюсь к обочине. Огромные пласты спрессованного снега, наваленные вдоль дороги, вспарывают железный бок минивэна, как айсберг – знаменитый Титаник. Меня передергивает от этого мерзкого звука. Мир чернеет, качается и плывет. Сердце долбит в ребра, сжимаясь в спазмах агонии.
Надо ехать. Надо ехать. Мне, блин, надо ехать.
Я спросила зачем. Зачем Костик меня в это втягивает?!
– А ты думала, я вас с чертом лысым благословлю?! – как будто бы искренне удивился Рожков и загоготал гиеной. Следом в динамике послышалось какое-то шипение, словно он чиркнул спичкой… – Это раньше ты для него была свежим мясцом, Вер. Ебабельной телкой. А после дельца, которое мы провернем, знаешь, кем станешь, м-м-м? Зэчкой. То есть личностью крайне сомнительной и токсичной. Забьемся на то, как быстро он сольется из страха, что возня с тобой подпортит ему карьеру? Ну?! Сколько дашь? День, два? Тебе же не отмыться теперь, а, Вера!
Не отмыться, не отмыться… – звенит в ушах эхом.
Я вытираю выступившие на глазах слезы. Шмыгаю носом. И вроде все на поверхности, да? Человек, с которым я прожила столько лет – мудак и чудовище. Но у меня, один черт, это никак не укладывается в голове. И как будто не верится. Это Костик? Правда, что ли, мой Костик? Как я могла так в нем ошибаться?
Юлька… Юлечка. Юлек.
Ты только потерпи, малышка. Ты только не испугайся.
Затыкаю рот кулаком и опять медленно трогаюсь с места.
Тут осталось всего нечего – я все смогу. Лишь бы Макс не подвел. Только бы он не подвел, я так на него рассчитываю…
