Географически для лосанжелесца Южная Калифорния кончается графством Вентура. Он может время от времени совершать прогулки в Вегас или в Долину Смерти, но почти никогда не ездит в соседнюю Санта-Барбару. Для него Санта-Барбара уже пристанище «северян». Сан-Франциско он презрительно называет «Фриско», а бережное отношение санфранцисканцев к некоторым традициям своего прошлого вызывает у лосанжелесца насмешливо презрительную гримасу.
Санфранцисканец отвечает ему тем же. Он третирует Лос-Анжелес как мелкобуржуазный, мещанский рай среднего класса или вообще игнорирует его. Эпитет «плоский» санфранцисканец переносит с архитектурного облика ЛосАнжелеса на его обитателей.
Из Лос-Анжелеса и Сан-Франциско наш путь лежал на восток — в Нью-Йорк и дальше на Родину.
Авторы этой книги, Е. Д.Михайлов и Ф. Ф. Талызин, назвали свои путевые записки «По городам США». Это название в общем правильно отражает содержание их очерков. Читатель заметит, однако, что здесь описываются лишь крупнейшие города страны, да и то не все, а лишь некоторые, причем и о них рассказывается по-разному: об одних (Нью-Йорке, Вашингтоне, Лос-Анжелесе, Сан-Франциско) рассказано довольно обстоятельно, о других (Филадельфии, Чикаго) — кратко и вдобавок лишь отдельными штрихами. Это естественно, поскольку авторам довелось побывать лишь в немногих из американских городов, причем продолжительное время они жили лишь в четырех городах, которые и описаны ими более подробно. При этом надо иметь в виду, что авторы не являются специалистами по проблемам городов и их работа, следовательно, не претендует на исчерпывающую характеристику вопроса.
В то же время острый глаз и наблюдательность авторов позволили им увидеть главное и нарисовать яркую и в целом правильную картину жизни современных крупных городов США, которая может послужить основой для некоторых обобщений относительно характера роста американских городов в целом и особенностей градостроительства в США.
Наше время характеризуется быстрым ростом городов и городского населения. Рост городов захватил весь земной шар; он происходит в странах социализма и капитализма, в странах экономически развитых и отсталых, в странах густо— и редконаселенных. Повсюду наблюдается отлив населения из сельских местностей в города. Вместе с ростом городского населения увеличивается влияние городов на все стороны жизни своих стран.
Особенно эта выдающаяся роль городов бросается в глаза в экономически наиболее развитых странах, где процесс роста городов и концентрации в них человеческой деятельности зашел всего дальше. К числу таких стран относятся и Соединенные Штаты Америки, на примере которых удобно познакомиться как с ходом и характером роста городского населения, так и с теми проблемами, которые возникают в результате ничем не ограниченного роста отдельных городов капиталистических стран. Многие из них рассмотрены авторами книги «По городам США» на конкретных примерах ряда крупнейших городов страны. Читатель мог убедиться, что при всех различиях, которые имеются между этими городами, перед ними стоят общие проблемы, связанные с их чрезмерным ростом, причем эти проблемы с каждым годом становятся все более острыми.
За десятилетие, с 1950 по 1960 год, население США увеличилось на 28 млн. человек, или на 18,5 процента. При этом городское население увеличилось на 28,4 млн. (почти на 30 процентов), а сельское сократилось почти на полмиллиона. Число горожан возросло с 97 млн. в 1950 году до 125 млн. в 1960 году, когда они составили 70 процентов всего населения. Особенно быстро росли города-гиганты. Только в 16 городах-миллионерах (то есть городах, имевших более миллиона жителей) в 1960 году проживало свыше 50 млн. человек, то есть почти 30 процентов всего населения США. Кроме того, еще 22 города имели более 500 тыс. жителей каждый. За 10 лет население городов-миллионеров выросло на 14 млн. человек. Таким образом, на них пришлась половина всего прироста населения США, а вместе с городами-пятисот-тысячниками почти три четверти всего прироста.
