— Мы все вернулись в Хогвартс в этом году другими, Невилл. И обстоятельства тоже другие. Ты должен хорошо подумать о том, что Снейп — не Дамблдор. Он не станет прощать такие выходки, на которые покойный директор закрыл бы глаза. Я думаю, что он хотел преподать всем урок, чтобы каждый, и ты в том числе, очень хорошо подумал, прежде чем ещё раз что-то такое выкинуть. Мы с девочками поговорили и хотим тебе сказать, что за время, прошедшее с начала учебы, ничего страшного в школе не произошло. Странно, но стало даже лучше и интереснее учиться. Страшно признаться, но нам всё нравится. Мы с тобой старосты. Хоть и назначенные, но лидеры факультета, а лидеры должны понимать, что наши слова и поступки оцениваются другими. Лидеры не могут быть одинокими, у нас должны
557/690
быть единомышленники, а откуда они возьмутся, если твои дела не будут приносить Гриффиндору пользу, а только причинять ущерб?
Невиллу очень хотелось ударить наглую девчонку. Кто она такая, чтобы делать выговор ему, лорду Лонгботтому? Но Лаванда так трогательно смотрела на него, а потом ещё и взяла его за руку.
— Мы хотим, чтобы ты оставался старостой Гриффиндора, — ободряюще улыбнулась ему Лаванда.
Мордред с ней, он и сам уже понял, что, скорее всего, ничего не получится, но сейчас ему и не очень-то это было нужно. Атмосфера в Хогвартсе не располагала к появлению героя. Никто никого не ущемлял, не оскорблял, никто ни с кем не дрался. В отсутствие маглорождённых студентов всё стало чинно и мирно. Дамблдору придется смириться. Его план почти провалился, а участвовать в заранее проигрышной игре Лонгботтомы себе позволить не могут. У него контракт с Эбботами, а потому к окончанию Хогвартса он должен получить деньги Блэков.
Поттер и Драко Малфой. Эти волшебники действительно стояли между Невиллом и его целью. Семейку Уизли можно было не рассматривать. Предатели крови не могут наследовать древнейшему и благороднейшему роду. По аналогичной причине и Нимфадора Тонкс не могла быть серьёзным претендентом. Начать придётся с Малфоя, так как до Поттера из школы дотянуться сложнее. Жаль, что нельзя убивать своими руками, чтобы самому не стать таким же, как Уизли, но опытный герболог всегда найдёт способ, чтобы и вины на нём не оказалось, и цель была достигнута.
***
Дуэйн Бёрк несколько раз тщательно просмотрел собственные воспоминания Уильяма Харриса и Герберта Уотсона, а также воспоминания Кингсли Шеклболта с их показаниями. У обоих авроров они были похожи, и никак не связывали их со смертью Ориона Блэка. А вот воспоминания о беседе с Мэтью Шварцем ему не понравились. И говорил, и вёл себя этот волшебник не очень естественно. Потому он взял с собой все фиалы, что передал ему Шеклболт, и направился на ужин в Три ворона, отправив заранее сообщение Принцу, что хотел бы с ним переговорить.
Гарри и сестры де Гастингс были рады гостям. Октябрь на Льюис-энд-Харрис — не подарок. Дует сильный холодный ветер, часто штормит, и паромы ходят редко. Туристов становится намного меньше, и в окрестностях замка их уже почти не встретить. Это радовало, как и то, что с приходом холодных и ветряных дней исчезла неприятная мошкара, доставлявшая некоторые неудобства летом. Большинство деревенских ресторанов и кафе закрываются на зиму, что не сильно расстроило обитателей Трёх воронов, а вот то, что на прогулку, безопасную для здоровья, можно было выбираться за стены далеко не каждый день, заставляло грустить.
— Очень надеюсь, что вы, милорды, принесли нам интересные новости, — сообщила Кэтрин после того, как поздоровалась с лордом Принцем и лордом Бёрком, прибывшим в замок почти одновременно.
— У меня действительно есть интересные новости, — Северус кивнул юной ведьме, а Одре приветственно поцеловал руку. — Но я бы хотел поделиться ими в беседе после ужина.
558/690
— У меня тоже кое-что есть, что стоит обсудить, — улыбнулся Гарри Бёрк.
Отдав должное кулинарным способностям Кричера и переместившись в кресло поближе к пламени камина, лорд Принц сообщил о своей странной встрече с Тёмным Лордом. Закончил он свой рассказ такими словами:
— Мне показалось, что он собирается прервать это своё плачевное существование, а исходя из того, о чём он меня просил, возвращаться Лорд не собирается. О чём это нам говорит?
— Крестражи! Он захочет собрать крестражи! — воскликнул Гарри. — Вот он удивится, когда узнает, что осколки его души исчезли!
— Жаль, что мы не смогли найти те предметы, в которых они были. Карта оказалась слишком приблизительной, увы, — покачал головой Бёрк.
— Если бы мы были абсолютно уверены, что Воландеморт собрался окончательно отбыть за Грань, то могли бы помочь ему в этом, — Кэтрин задумчиво смотрела на огонь. Как хранительница Перехода она действительно могла бы открыть его для Тёмного Лорда.
— Понаблюдаем, подумаем. Пока любые действия в этом направлении считаю преждевременными. Даже если я сунусь к нему с правдой о том, что не только знаю о крестражах, но ещё и похитил их все, могу получить быструю Аваду в лоб. Это самая большая тайна Лорда, реакция может оказаться любой, — заявил Северус.
