— Думаю, что я смогу вам помочь, — произнёс портрет совершенно незнакомого Гарри волшебника, одетого в наряд, вышедший из моды лет триста-четыреста назад. — Мое имя Армус* Блэк. Я не отношусь к главной ветви рода, но, на ваше счастье, заслужил живой портрет. Правда, всего один, и тот повесили в библиотеке Трёх воронов, где мало кто бывает. Я был неплохим артефактором, пойдя по стопам деда. Он тоже был хорош, а вот его близкий друг — настоящим гением артефакторики. Я владею очень важной для вас информацией. Возможно, вы действительно сможете кое-что исправить.
Рассказ Армуса Блэка
У сэра Фомальгаута Блэка, того, кто первым из Блэков получил место в Палате Лордов, было несколько сестёр и братьев. Самый младший, Алкалуропс Блэк, как раз мой дед, серьёзно увлекался артефакторикой. Поскольку он не был даже наследником второй очереди, обучение в Хогвартсе для него не было обязательным. По его просьбе он был отправлен в Нидерланды, а точнее, в Лимбург, в школу магии Маастрихт, славившуюся тем, что из неё вышли все самые известные европейские артефакторы.
Школа набирала учеников, начиная с четырнадцати лет. Обучение длилось четыре года, всего в школе одновременно обучалось не более пятидесяти учеников. В отличие от Хогвартса, Маастрихт не был пансионом. Обучающиеся в нём маги жили в соседнем городке, снимая там жилье. Алкалуропс Блэк близко сошелся со своим однокурсником Мерсером Хараскелем. Он даже пригласил его жить с ним, так как у Мерсера никогда не было денег, зато был огромный талант.
По окончании Маастрихта Алкалуропс вернулся в Магическую Британию, а Мерсер, чтобы пройти обучение на мастера-артефактора, поступил в ученики к настоящему виртуозу, специалисту по многим наукам, тому, кого маглы знали как Христиана Гюйгенса. Именно он выдвинул идею о том, что маятник может вести не только прямой отсчёт времени, но и обратный. Он создал первый рабочий артефакт, соединивший часовой механизм с маятником, запустив прямой отсчёт, но на обратный зачаровать его так и не смог, хотя пытался до самой смерти.
Его ученик Мерсер Хараскель был одержим идеей доработать изобретение своего учителя. Он изучал труды по артефакторике, путешествуя по всему Магическому Миру, побывал в лучших европейских библиотеках, встречался с лучшими мастерами. Дольше всего он пробыл на Востоке, даже получил там признание как мастер Мерсуль ибн Нульбахри. Но судьба не была к нему благосклонна. Во время одной из войн между враждующими кланами город, где жил Хараскель, был разрушен, а сам он — серьёзно ранен. Последствия ранения были таковы, что Мерсер почти не мог работать и бедствовал.
Об этом рассказал Алкалуропсу один из их общих знакомых. Блэк сам лично отправился туда, где видели Хараскеля, и привез его сюда, в Три ворона. Целители
651/690
