Лиля мило улыбнулась.
Да, пока еще разврат не возвели в абсолют, пока еще не стало модным иметь мужа и трех-четырех любовников… Альдонай даст, и не будет здесь такого кошмара? Гадко это, все-таки.
– Это я счастлива, что у меня такой муж, как Джерисон Иртон.
Такой – какой?
А, неважно, важно, что муж.
– Да, ваш супруг произвел впечатление в прошлый раз.
– Джерисон умеет производить впечатление, – подтвердила Лиля, демонстративно не понимая намеков.
– Дамы были в восторге.
А это уже грубо. Ну, по нахальству и ответ.
– Есть категория дам, которые всегда в восторге от чужих мужей. Видимо, это и мешает им обзавестись собственными.
Герцог рассмеялся.
– Определенно, вашему мужу повезло, ваше сиятельство. И я буду рад продолжить наше знакомство.
Неужели дошло?
На всякий случай Лиля похлопала ресницами.
– Мы с мужем будем счастливы, ваша светлость.
А тут и танец кончился. Фууууу, лучше уж снег чистить. Или на кулаках отжиматься.
Герцог честь честью проводил ее к супругу, и откланялся. Так и не познакомившись с графом.
– Что от тебя хотел этот тип? – Джерисон, не долго думая, увлек супругу в нишу за портьерой.
– Намекал на более близкое знакомство, – Джерисон начал сжимать кулаки, и Лиля тут же поправилась. – С тобой. Кажется, у него какие-то интересы в Ативерне.
Даже если и нет – пусть герцог их изобретет.
– Поговорим, – кивнул Джерисон. – Это же Альсин?
– Вы знакомы?
– Нет. Слышать я о нем слышал, но и только.
– Он о тебе тоже слышал, – Лиля не смогла удержаться. – Ты произвел впечатление в свой прошлый визит.
Джерисон вспомнил, что они творили, пытаясь уберечь Ричарда от свадьбы, и невольно покраснел. Лиля сделала вид, что ничего не заметила и благородно стала смотреть в другую сторону.
– Что ж, не худшее знакомство. Его величество приглашает нас завтра на бал.
– И завтра тоже?
– Дней десять-пятнадцать будут балы и празднества по случаю помолвки. Потом домой.
Лиля подумала про дорогу обратно, и едва не застонала.
– А нельзя все это время провести с пользой? Отоспаться, например?
Джерисон рассмеялся.
– Другая женщина была бы счастлива блистать на балах.
– Да я тоже, но так спать хочется…
Лиля честно попыталась удавить зевок в зародыше, но получилось плохо.
– Его величество предложил нам покои во дворце.
– Да?
– По крайней мере, сможем не ездить туда-сюда, а отсыпаться. Да и платья с украшениями Ирэна может сюда привезти…
Лиля пожала плечами.
– Посмотрим. У нас еще Мири, собаки… если мы ненадолго сможем здесь задерживаться, и то неплохо.
Да, семейная жизнь. Детей и собак не бросишь, они не поймут. И не простят.
– Лили! Милая, как я рада!
– Лидия! – расплылась в улыбке Лилиан. – О, простите, ваше высочество…
– Лили!
На этот раз в голосе принцессы прибавилось возмущения. И Лиля капитулировала. Подняла руки, показывая, что согласна на неформальное общение, это была просто шутка.
– Я так рада нашей встрече.
– И я! Как мне? К лицу?
Лидия повернулась вокруг своей оси, демонстрируя платье. Нежно-голубой, почти белый шелк отлично оттенял бледную кожу, и не «съедал» девушку, как более яркие тона. Ни избытка бантов, ни украшений – легкая, почти незаметная вышивка, тонкое кружево, силуэт, подчеркивающий талию и длинные ноги. Прическа тоже вполне удачная, и брови с ресницами подкрашены именно настолько, насколько нужно, чтобы лицо «заиграло».
– Ты прелесть, – от души сказала Лиля.
Лидия рассмеялась.
– Да! Ты бы видела наших придворных кавалеров! Раньше они считали, что никакие деньги не искупят моей внешности, а теперь…
– Гонять не успеваем, – поддержал Мигель, подходя к девушкам.
– Ваше высочество, – поклонилась Лиля еще раз.
Принц махнул рукой, показывая, что все в порядке.
– Друзья моей сестры – моя друзья. Можете называть меня Мигелем.
– Это честь для меня, Мигель. И я надеюсь оказаться достойной ее.
Лицемерить Лиля тоже умела. Впрочем…
Парень и парень, с такими отлично можно дружить, если на них не охотишься. А Лиля не на тропе войны, у нее Джерисон есть. Значит, контакт наладится.
Да и тема есть.
Принц Амир, аварцы, Ханганат…
Так что молодые люди приятно провели пару часов и даже договорились о совместной загородной прогулке. Выедут с утра верхами, покатаются на просторе, чтобы кони не застаивались…
Джерисон был занят, поэтому за него Лиля не договаривалась. Захочет – так присоединится.
***
Не все отнеслись к балам и приемам так, как Лилиан, и женщина не стала высказывать своего отношения. Да, она в восторге. Она в восхищении.
Никто не желает прогуляться по Кардину или покататься по его окрестностям, посмотреть, что тут есть интересного?
Зачем?
Да просто так! Они в другом городе, почему бы не погулять? Слова «туризм» здесь пока еще не было, но Лиля себя ощущала вот именно, что полноценной туристкой.
