– Добрый день, мистер Маршалл! – широко улыбнулся он и, подойдя к нам, уверенно протянул ему руку. – Безумно рад знакомству. Я – Эрик Линдман, главный редактор журнала. Надеюсь, вам знакома эта фамилия. Мой отец всегда восхищался вашим подходом к бизнесу.
Тео безразлично оглядел его с ног до головы и молча пожал протянутую ладонь.
– А вы разве не должны сейчас давать интервью? – не растерялся Эрик и перевёл взгляд на Кортни. – Нашей замечательной мисс Мэддокс.
– Со мной договаривалась об интервью другая журналистка, – холодно произнёс Тео. – Ханна Смит. И я буду
Я сглотнула, мечтая раствориться в стене. Мне никогда ещё не было так стыдно.
– Я всё понимаю, мистер Маршалл, но у Ханны ещё недостаточно опыта, чтобы…
– Либо я даю интервью мисс Смит, – Тео резко перевёл взгляд на Эрика, – либо иду в
Лицо босса мгновенно напряглось, а дружелюбная улыбка слетела с лица. Он ненавидел Vanguard и всё, что с ними связано. Это издание с каждым годом всё активнее завоёвывало мужскую аудиторию и было главным конкурентом ALPHA.
Vanguard был известен своими откровенными статьями и склонностью к сенсационности, что привлекало любителей острых тем и скандалов.
ALPHA же держал марку, сочетая стиль, элегантность и сдержанность. Это выделяло журнал среди более броских и провокационных конкурентов. Такой подход привлекал аудиторию, ценящую качество, утончённость и интеллектуальный контент, а не просто громкие заголовки и скандалы.
Но в последние месяцы Vanguard особенно поджимал ALPHA, хотя наш журнал всё ещё был лидером в рейтингах.
Теперь понятно, почему Эрику так срочно понадобился Маршалл. Он был настоящим эксклюзивом для любого издания, а теперь стал нашим главным козырем – и сам Тео, судя по всему, прекрасно это знал. Если он уйдёт в Vanguard, это будет не просто потеря – это станет катастрофой для журнала. ALPHA мог потерять лидерство в один момент. Линдман не мог этого допустить.
– Ханна, ты готова к интервью? – холодно спросил Эрик, даже не взглянув на меня.
– Да, – кивнула я и заметила, как Кейт улыбается, словно Чеширский Кот, и с обожанием смотрит на Тео.
– Тогда спускайтесь вниз и приступайте, всё уже давно готово. Остальные – за работу! – рявкнул Эрик и ушёл, даже не попрощавшись.
Вместе с его уходом наконец-то разбрелись и остальные сотрудники, включая полыхающую от злости Мэддокс и улыбающуюся до ушей Кейт.
– Ну привет, Птичка, – ледяным тоном произнёс Маршалл, когда мы остались одни. – Я жду объяснений.
– Расскажу по пути, – так же холодно произнесла я. – Идём.
Игнорируя любопытные взгляды со всех уголков зала, я быстро прошла к лифту и нажала на кнопку. Я была зла на Маршалла за его выходку, но мне пришлось затолкать негативные эмоции подальше, чтобы спокойно всё объяснить и провести своё первое настоящее интервью как профессионал.
И, твою мать, мне ещё нужно было убедить его на фотосессию.
– Почему ты просто не позвонила или не написала мне? – хмуро поинтересовался Тео после моего короткого рассказа, когда мы спустились на два этажа ниже.
– А ты почему просто не позвонил мне, а устроил весь этот балаган? – не выдержав, я резко обернулась к нему.
Тео остановился, сжав челюсти, и сделал глубокий вдох.
– Ответь на вопрос, Ханна.
Я прикусила щёки изнутри, но сдержала очередной порыв раздражения и спокойно сказала:
– Не хотела беспокоить тебя. И ты бы взбесился. Поэтому решила объяснить на месте, но в итоге всё опять пошло через задницу. – Мои глаза чуть прищурились. – И вообще, я думала, тебе всё равно, кто будет брать у тебя интервью.
– Нет, мне не всё равно. – Его голос стал холоднее, и он скрестил руки на груди. – Я здесь только из-за тебя.
– О, неужели? – Я зеркально повторила его позу и шагнула ближе, чувствуя, как между нами сгущается напряжение. – Но ведь на самом деле ты согласился на интервью не потому, что
Карие глаза тут же почернели и сузились.
– Ханна, – сказал Тео с угрозой в голосе и наклонился ближе, будто хотел задавить меня одним своим присутствием, – зачем ты в это лезешь?
– Просто интересно, – процедила я сквозь зубы. – Бывшая – значит прошлое. А если ты всё ещё что-то к ней испытываешь, значит, ничего ещё не прошло. А ты явно к ней неравнодушен, потому что только из-за этого, а не из-за меня сейчас стоишь здесь!
Тео резко отстранился, закатив глаза, но затем уголок его губ дёрнулся в усмешке.
– Ты что, ревнуешь меня к ней?
– Мне плевать, – фыркнула я, хотя внутри всё кипело и кричало об обратном. – Просто хочу знать правду. Не люблю, когда меня водят за нос.
– Я не вожу тебя за нос. Тебя это вообще не касается, – рявкнул он, и его голос эхом отразился от стен пустого коридора. – И я не собираюсь больше обсуждать эту тему. Лучше не выводи меня из себя.
