— Интересно! Даже очень! — загорелся Валерка. — И что вы от меня хотите?
— Чтобы ты проследил за Райкиной теткой, хотя в последний час открылись новые обстоятельства…
— Какие, Ася, какие?
— Раиса предполагает, что главная в этом деле некая Эльвира. И работает она в метро, кассиршей на станции «Октябрьское Поле».
— Вы уже проверили?
— Да нет, когда? Мы узнали об этом минут сорок назад.
— Тогда так, встречаемся через полчаса на переходе с «Краснопресненской» на «Баррикадную»!
— Но вообще-то я могла бы и одна туда съездить… Или ты…
— Ерунда! Вдвоем гораздо удобнее, мало ли что… Может, придется отвлечь чье-то внимание и проследить за ней…
— Хорошо! Жди меня.
— Жду!
— Ты куда это опять намылилась? А уроки? — напустилась на меня тетя Липа.
— Какие уроки, тетя Липочка? Завтра суббота!
— Когда вернешься-то?
— Часа через два, мне надо с Валеркой повидаться.
— Опять, что ли, впутались в следствие?
— Да нет! Что вы!
— Ох, наказание, родителей никогда дома нет, мать целыми днями в театре да в кино крутится, отец месяцами по морям плавает (мой отец — гидробиолог), дед вообще всегда на гастролях, а разве мне одной с такой взрослой девахой справиться?
— Тетя Липочка, не ворчите! Вы же знаете, как я вас люблю, но что же делать, если жизнь такая? Все спешат! И я спешу. Пока!
Чмокнув тетю Липу в щеку, я выскочила на лестницу. Надо бы предупредить кого-то из наших, куда я собралась, но уже некогда. На всякий случай я еще прихватила «Поляроид».
Валерка ждал меня на ступенях перехода, бледный после болезни.
— Привет, а ты вырос!
— Да! За время болезни на три сантиметра подрос, — гордо сообщил он. — Значит, так. Там два выхода, я знаю, следовательно, две кассы. Ты займешься одной, а я другой.
— Но ведь вполне возможно, что она работает не в эту смену.
— Естественно! Но наше дело узнать, когда она работает.
— А что мы скажем, если прямо на нее напоремся?
— Нет проблем! Вот! — Валерка выхватил из кармана тысячу рублей.
— Что это? Зачем? — не поняла я.
— Если это окажется она, я скажу, что три дня назад недоплатил ей тысячу и сейчас принес долг!
— А если у нее память хорошая и она точно знает, что такого не было?
— Пусть думает, что я перепутал кассу.
— Ладно, попробуем. Только, по-моему, нам лучше вместе идти, подумаешь, всего две кассы, не такой уж это будет выигрыш во времени, если мы разделимся. Вдвоем как-то спокойнее.
— Согласен!
Мы подошли к кассе.
— Извините, а где мне найти Эльвиру? — вежливо спросил Валерка.
— Эльвиру? Она в том зале!
— Спасибо большое!
Мы бегом бросились к другому входу.
— Валер, дай я сначала в кассу загляну!
— А что?
— Не знаю, предчувствие, наверное…
— Да пожалуйста, заглядывай.
Я вытащила деньги из кармана. И нагнулась к окошку.
— Два телефонных жетона, пожалуйста!
Кассирша подняла на меня глаза. Я пристально взглянула на нее. Она привычным жестом поправила волосы. Неужели? Женщина была на удивление неприметна. Такое лицо не запомнишь! Но, как говорил то ли Костя, то ли Митя, неприметное лицо — это тоже примета.
— Девушка, сколько можно копаться, людей ведь задерживаете! — нетерпеливо толкнул меня какой-то дядька.
— Ну что? — кинулся ко мне Валерка.
— Валер, знаешь, мне кажется… Слушай, как бы нам ее «Поляроидом» щелкнуть?
— Запросто!
— Но как? Она же скандал поднимет!
— Надо улучить момент. Давай сюда аппарат!
Я передала Валерке «Поляроид», он встал в образовавшуюся у кассы маленькую очередь, держа аппарат наготове, и, когда его очередь подошла, молниеносно сунул аппарат в окошко, на мгновение прильнул к нему и щелкнул.
— Что за хулиганство! — раздался вопль, впрочем, не слишком громкий. Но Валерка уже отбежал. Погнаться за ним кассирша не могла.
Снимок получился отличный.
— Ась, но мы же не уверены, что это Эльвира!
— Я почти уверена!
— Но все же нужно убедиться!
— И как ты собираешься это сделать?
— Проще пареной репы!
Валерка подошел к контролерше.
— Извините, пожалуйста, как мне найти Эльвиру?
— Элю? Да вон она, в кассе сидит!
— Спасибо большое! — вежливо проговорил он. И вернулся ко мне. — Убедилась?
— Да!
— И что теперь?
— Теперь надо показать карточку кому-нибудь из пострадавших.
— А если они ее опознают?
— Тогда и думать будем! Это может опять оказаться пустышкой.
— Нет, не думаю! Уж очень близко вы подобрались. И, похоже, она у них главная. Вот бы нам попасть к ней в квартиру! — мечтательно сказал Валерка.
— В квартиру? Зачем?
— Найти бы все украденное и вернуть владельцам…
— Валер, но мы же знаем только малую часть… А представляешь, сколько нам еще неизвестно?
— Это да. Конечно, можно было бы заявить в милицию, им-то, наверное, все пострадавшие известны, но…
— Ничего подобного! Далеко не все заявляют в милицию. Например, бабка Вали Пономаревой не заявляла в милицию.
— Да, проблема! Ладно, давай сейчас кому-нибудь фотографию покажем. Это можно?
— Вполне.
Я зашла в автомат и позвонила Машке.
— Мань, привет, это Ася.
— Привет!
— Мань, а можно я через полчасика загляну к вам, хочу твоей бабушке еще одну фотографию показать?
— Пожалуйста, конечно! Во работка у вас! Жду!
— Мань, только я не одна.
— А с кем?
— С Валерой, это наш друг!
— А он как, ничего? — засмеялась Машка.
