— Ты хотел, чтобы это был медленный танец?
— Да.
— Почему?
— Глупый вопрос, Дэни. — Их тела соприкасались, но Логан еще сильнее прижался к ней. — Чтобы я мог обнять тебя. Почувствовать, что в тебе изменилось.
— А ты помнишь, какой я была?
— Помню.
— И что же?
— Есть кое-какие изменения.
— Где? — кокетливо улыбнулась она.
— Тут и там. — Произнося это, он скользнул взглядом по ее груди.
Улыбка ее погасла.
. — О! — смущенно произнесла она.
Раскатистый смешок, зародившийся в его широкой груди, отдался и в ней.
— Ты смущена?
— Ты никогда раньше такого не говорил.
— Да, но тогда я был зеленый юнец с потными ладонями. Сейчас я мужчина и могу сказать вслух все, что думаю. — Он игриво прижал ее. — Меня восхищает твоя зрелая фигурка.
— Мне не угнаться за Картошкой. Логан засмеялся:
— Бедняга Джерри! Он проживет всю жизнь, зная, что каждый парень в классе постоянно норовил пощупать его жену.
— И ты тоже?
— Что?
— Норовил пощупать.
— Я попытался, когда мы учились, кажется, в восьмом классе. Она так огрела меня по голове, что посыпались искры из глаз. После этого я больше не решался повторять попытку.
К ним присоединились другие танцующие пары, и теперь они не были на виду у всех. Оба улыбнулись, однако улыбка Логана быстро погасла.
— Ты отлично выглядишь, Дэни.
— Спасибо.
— Ты не поняла, — недовольно процедил он. — Это не дежурный комплимент. Ты красива, как и раньше… Даже более красива. И твоя красота страстно влечет меня. — Словно желая проиллюстрировать свои слова, он еще сильнее сжал Дэни в объятиях. Их бедра и животы вжались друг в друга, ее грудь уперлась в его мощный торс.
Музыка смолкла.
Дэни попробовала было освободиться из его объятий, но он не позволил.
— Логан, музыка кончилась, — прошептала она, боясь посмотреть ему в глаза.
— Ничего, снова начнется.
— Но твоя подружка, — попыталась напомнить Дэни в тот момент, когда зазвучала мелодия еще одного медленного танца.
— Она подождет.
— Ты уверен в этом?
— Нет… Просто мне наплевать, если она не станет ждать.
— Как ты можешь говорить такие вещи… Он вспыхнул:
— Ее можно взять напрокат на ночь, и она весело проведет время.
— У тебя теперь такие взаимоотношения с женщинами?
— Конечно. Приятно и без хлопот. А что я при этом теряю?
— Самоуважение.
Он хрипло засмеялся, но глаза его были невеселые.
— Я потерял самоуважение к себе давным-давно, Дэни… Когда ты…
— Пожалуйста, Логан, не надо…
Она произнесла это таким тоном, что его гнев мгновенно растаял. К тому же Дэни наклонила голову и уткнулась лбом ему в грудь. Это окончательно растрогало его. На смену гневу внезапно пришло желание прижать ее еще крепче, защищать и любить, о чем он всегда мечтал.
Теперь Логан с нежностью обнимал Дэни. Он посмотрел на копну ее волос — и ему страстно захотелось тихонько их поцеловать. Волосы любимой были светлые и блестящие — смесь лунного света и меда.
С Дэни было уютно. Воплощенная женственность… Когда они покачивались под музыку, слышно было, как от соприкосновения с его одеждой шуршит ее платье. У него появилось искушение стащить с нее все, чтобы увидеть тело.
Он ощущал легкий, пьянящий аромат духов. Захотелось ткнуться носом ей в ухо, сжать губами бриллиантовую сережку, ощутить языком персиковую шершавость мочки. Он хотел ее. Всю.
Логан снял ее руку со своего плеча и взял в свою. Расслабленные пальцы Дэни дотронулись до мозолей на его ладони.
— Мне приходится много работать, Дэни, чтобы заработать на жизнь.
— На ферме твоих родителей?
— Не совсем. Земля та же, только… Ну да ты увидишь это завтра. Там будет пикник… У меня.
— Твои родители живут с тобой? Он покачал головой:
— Они переехали в город и живут в небольшом доме.
— Я знаю, что ты многого добился в жизни. Я читала о тебе в «Техасских новостях» — Прямо-таки история «от нищеты к богатству» — Я не сомневалась, что ты всего добьешься.
— Это другие добились… Вроде твоих родителей, — с горечью добавил он.
Она отвела глаза, и это рассердило его.
— Скажи, Дэни, что они подумали бы, если бы увидели сейчас, как мы танцуем с тобой? Решили бы, что грязные руки этого грязного фермера не должны прикасаться к тебе?
— Это было очень давно, Логан.
— Не так уж давно, чтобы забыть… Я сейчас достаточно чистый, достаточно добропорядочный, достаточно богатый, чтобы касаться тебя, Дэни?
— Для меня это никогда не имело значения, — тихо сказала Дэни.
— Почему же? Имело! — возразил Логан, наклонившись к ней. — Когда наступил решающий момент, это очень даже сыграло роль.
— Прости меня. — Она толкнула его в грудь и вырвалась из объятий. Повернувшись, натолкнулась на Эла.
— Готова для танца с другим партнером? — пьяно спросил он.
— Не сейчас, Эл. Мне надо… в дамскую комнату.
Дэни отыскала комнату отдыха, которая была на том же месте, что и десять лет назад. Здесь в предбаннике она и другие девчонки когда-то поправляли прическу, подкрашивали губы и сплетничали по поводу того, кто с кем танцует. Сейчас Дэни сразу прошла в кабину. Ей хотелось лишь уединения, она никого не желала видеть до тех пор, пока не придет в себя.
