– Что она себе позволяет? – а это меня удивила Помадка. – Дор Вальтсор велел всем подготовить веселые жизнерадостные оды…
– Да. Это нарушение требований. От таких слов становится… грустно… не по себе… – поддержала ее Пискля. – Так нельзя!
– Что же, как скажете, уважаемые невесты… – резюмировал князь. – Тьяна, исполни, пожалуйста, что-то иное… повеселее.
– Ах, веселее?! – отчего-то так и закипела я. И бесполезно стало даже прикусывание губы – эффект успокоения равнялся нулю. – Почему и нет? Все для вас, уважаемый жених!..
И меня понесло. Кто смотрел фильм «Невероятное пари»? Шикарный фильм! А какой там романс? Ирина Муравьева его классно исполнила. А припев, какой заводной!.. Вот я и скопировала то исполнение.
Мне показалось, или пальцы Светлости забарабанили по подлокотнику кресла?
– Достаточно! – сказал, как отрезал.
И начал подниматься. Выглядел при этом… вроде бы и спокойно. И отчего я почувствовала тогда исходящую от мужчины угрозу?
– Слушаюсь! – моментально отложила лютню, а при этом еще потупила глазки.
Но князь в мою сторону более не смотрел. Он объявил результаты конкурса. Разумеется, победила Певица. И все же Адлар удивил тем, что присудил мне четвертое, а не пятое место.
Я провалила музыкальный конкурс. Эта мысль неприятно пульсировала в голове. Какой-то позор! Как так? Нет, никак не верилось. Мое исполнение ничуть не уступило объявленной победительнице. Голос не подвел, я привычно оказалась под впечатлением глубинного смысла романса, и лютня звучала изумительно и послушно моей воле. Так в чем же дело? Эти люди… эти одаренные магической искрой девушки оказались неспособны воспринимать вибрацию душевных струн? Ах, как я близко к сердцу восприняла неудачу…
И снова забылась. Вот это совсем ни к чему. Немедленно взять себя в руки и… пойти и с улыбкой поздравить Певицу с победой. Я так и сделала, а пока обменивалась любезностями с этой огненной невестой, до слуха начали снова доноситься звуки музыки. Очень приятной. Душевной. Успокаивающей. Я ее слушала и начинала медленно поворачиваться к клавесину. Кто же так играл? Но прежде, чем увидела исполнителя, услышала лавину ахов от Ивонны, Пискли и Помадки.
– Как чудесно!
– Завораживающе!
– Вам нет равных, князь!
– Не перехваливайте меня, ведь все про себя знаю, а именно, что лучше всего мне удается обращаться с оружием и магией.
Но я мысленно добавила еще кое-что. Этот мужчина мог запросто разбивать женские сердца. Достаточно было посмотреть хоть на этих… невест. Как бы ни сложился отбор, а все четыре девушки явно потом познают горечь утраты. Ведь они попали под обаяние Светлости, а он не признавал любовь. Сейчас эти создания надеялись на многое, а потом… Как же горели их глаза! Нет, так смотрят не на вожделенный приз и источник всяческих благ, так глядят и не могут наглядеться на того, кто проник в сердце. И убереги меня Бог, уподобиться глупышкам и впустить в душу этого Искусителя. Да, не будет этого! Поклялась так сама себе, потом резко развернулась и направилась на выход из зала.
– Ты куда пошла, Тьяна?
Этот окрик догнал, не успела взяться за ручку двери. Покосилась через плечо и увидала, что Адлар отодвинул от себя дорин и теперь так и сверлил меня недовольным взглядом.
– Думала уйти в свою комнату, Ваша Светлость. Выступление отняло силы, чувствую теперь слабость. Разрешите покинуть общество?
Прошелся еще раз взглядом по всей моей фигуре, а потом кивнул.
– Хорошо. Иди. Спокойной тебе ночи, дорогая.
