— Никто не имеет право просто покинуть Чёрную Академию Диссании. Жаль, но девчушка сама виновата. Каньон Смерти место, куда не следует приближаться никому из вас. Все вы, запомните об этом. Иначе вас, как и её, сожрут обитающие там твари. А они, поверьте, кровожаднее большинства из тех, о ком вы узнали на лекциях профессора Дрейдеса. Из него никому не суждено выбраться. А достигнуть одного из его краёв и подавно. Это темнейший уголок всей этой пустыни. Всей Диссании. Такое вот оно место — Каньон Смерти.
Рядом со мной неожиданно возникает Даги и помогает мне подняться. Когда он только успел? Я вытираю подбородок рукавом, ничего другого и не остаётся.
— Стены этой академии никому не покинуть живым, не окончив её, малой. Как я вижу, духи песков и правда присматривают за тобой, — не смотря на сказанное я не могу уловить в его словах никакой искренности.
Я вижу, как подруга Годрика — Катрин подходит к обрыву вместе с ещё несколькими студентами.
— Ну и позорище, — Катрин харкает в пропасть.
А верещание и стрекотание внизу Каньона смерти так и не смолкает…
[1]山 (やま) — «яма» гора на японском языке.
Я не знала отца с раннего детства. Оставив нас с мамой, он растворился где-то за пределами нашего крошечного дома. По крайней мере именно так из раза в раз повторяла мне мать. Привыкнув экономить на дорогостоящем электричестве, по вечерам мы сидели за столом в полусумраке, и только изредка мне могло посчастливиться поесть домашней еды, а не очередной лапши быстрого приготовления. Мама была представительницей типичного «офисного планктона», но будучи женщиной, шансы на повышение у неё отсутствовали. Сразу после старшей школы она стала офис-леди[1], пропустив получение высшего образования. Замужество освободило её от скучных обязанностей, но ненадолго. Я мало что помнила об отце или их разговорах с матерью, так и пытаться что-либо понять, видимо, не стоило. Развод снова вернул мать в офис, теперь уже с ребёнком и снова незамужней. Повышение тем более уже и не светило. Никакой разницы, что до, что после.
Подобная экономия в нашей семье происходила не совсем от проблем с деньгами. Пускай и низкая должность, но всё-таки мать работала на полную ставку и заработок был постоянным. Дело было совершенно в ином. И даже не смотря на мой возраст, к сожалению, я уже всё знала.
Можно было вспомнить любой из таких случаев, происходивших буквально каждую неделю. С грохотом открывается входная дверь. Мать вваливается в коридор, снимает туфли и кое-как бросает их у порожка. Вдребезги пьяная, не смывает косметику и даже не переодевается, вместо этого плюхается на диван и тут же меня, занимающуюся учёбой спрашивает, что у нас на ужин. Но даже не дожидаясь какого-то ответа сама отправляется к холодильнику и всё заканчивается лапшой или покупным о-бэнто[2] из стойенника[3]. Попутно она пьяным голосом нахваливает моё стремление к учёбе:
— Молодец, Курико. Учись, ты обязательно должна получить высшее образование и всего добиться сама! Я сама тебе его оплачу! Не беспокойся!
Заваривая лапшу или грея о-бэнто, каждый раз она твердит одно и тоже. Обычно даже по несколько раз подряд. Алкоголь тому в помощь.
— Нельзя полагаться на мужчин! Ты всё должна сама! К чёрту мужиков! Ты у меня самая умная! Никогда не вздумай на них надеяться!
Икая и разливая что-нибудь она повторяет это словно мантру.
Ирония была в том, где именно мать так наклюкивалась. По вечерам, часто перетекающим в ночь, она пропадала в хост-клубах. Отсюда и наша экономия, и попойки матери, да и в целом большинство проблем. Но что я могла с этим поделать?
Оклад матери доставался не семье, а напыщенному красавчику, быстро заскочившему на диванчик рядом с матерью и обхаживающего её словно принц из сказки. Попутно, будто вампир, высасывающий из неё денежки за бесконечную череду алкогольных напитков. Мать не могла удержаться перед такими красавчиками, как она сама признавала, времяпровождение там успокаивало её нервы после тяжёлого трудового дня и бесконечных унижений на работе, да корпоративах. Она выпускала эмоции в караокэ, напивалась вдрызг, наслаждалась компанией красавчиков и с этим багажом эмоций возвращалась домой с пустым кошельком.
Как же все её слова и наставления мне расходились с тем, что на самом деле она творила…
«Никогда не полагайся на мужчин…»
Может быть, и к лучшему было бы прислушаться к этим словам. Но… Возможно ли победить генетику?
Ведь главным отвлечением от всех проблем, лучшей радостью, что зажигала во мне светлые чувства, какие-то мечты и стремления, было включение очередной популярной романтической дорамы[4]. Поэтому, думаю, кто знал бы обо всём этом, легко бы смог догадаться, о чём я на самом деле мечтала.
