Мидий оглянулся назад, инструктор Гориус в этот момент смотрел как раз на них с Хакуро.
— Щит-то выставь, — тихо воскликнул Мидий.
Хакуро повернулся к другу и сделал, как тот и сказал. «Ну хоть видно всё хорошо за таким маленьким щитом…» только он и подумал, как клинок Мидия опустился на его защиту. Раздался глухой удар, который словно волной пронёсся через щит, сквозь всю руку, а потом и тело. Хакуро не выдержал, заднее колено согнулось, и он чуть не упал назад.
— Хороший удар, Велеор, — крикнул приближающийся инструктор.
— Это моя фамилия. Родовое имя, — Мидий ответил непонимающему Хакуро и мило улыбнулся, — Прости, инструктор как раз на нас смотрел.
Хакуро не стал отвечать, он даже и не задумался, что с ударом что-то могло быть не так.
— Первый ряд бей! Второй ряд бей!
Постепенно тренировка вошла в ритм, Хакуро периодически чуть было снова не падал при попытках блокировать своим маленьким щитом, хоть и Мидий старался бить слабо, если не был в поле зрения инструктора Гориуса. Сам же Хакуро боялся вложить силу в удар и махал мечом скорее, как мухобойкой. Его волновало, что он мог разозлить или случайно поранить друга, потому старался контролировать себя. Так и обменивались они своими слабыми взмахами, словно учебный кулачный бой в мягких перчатках.
— Попробуй блокировать мечом, — произнесла Мейбл, которая тренировалась вместе с Констанцием прямо сбоку от них с Мидием.
На команде «бей» Хакуро попробовал горизонтально выставить меч, как делал Мидий, тот это заметил и произвёл вертикальную атаку. Лязг металла и меч Хакуро упал на землю. Юноша мгновенно присел и поднял его.
— Напряги предплечье, — Мидий похлопал по руке, пытаясь показать. Благодаря скорее этому, чем словам, Хакуро понял, что от него требуется.
Атаковав, Хакуро приготовился к своей очереди защищаться, напряг предплечье, горизонтально выставил перед собой клинок. Очередной звук ударяющего друг о друга куска металла. Юноша кое как выдерживает удар, не выронив меч, но из-за пробежавшей по телу волны отходит на пару шагов назад. Хакуро подхватывают крепкие руки, и он слышит голос инструктора, проходящего мимо них:
— Главное — это развивать бесстрашие, — прошептал инструктор и пошёл дальше, продолжая свои команды новобранцам. Тренировка продолжалась. Хакуро не понимал почему, но эта фраза буквально отпечаталась в его сознании.
— Видишь, стало получаться, — спустя некоторое время весёлым голосом пролепетала Мейбл.
— Мейбл, не отвлекай Хакуро, — одёрнул её Констанций.
«Перерыв!» Новобранцы услышали заветное слово и опустили оружие.
— Фух, — выдавила Мейбл и присела на корточки.
— Тогда можно и поболтать. Слушай, Хакуро, а это ведь ты не говоришь на нашем языке, да? Я слышал, что есть такой новичок.
Хакуро приблизительно понял, что речь о его знании латыни.
— Да. Простите, я плохо говорить, — юноша улыбнулся новым знакомым, которые, как он надеялся, станут и друзьями тоже.
— В таком случае тяжко тебе, однако ж, — Констанций задумался.
— Не волнуйся, мы будем говорить медленно, — Мейбл ответно одарила Хакуро своей широкой улыбкой, — Кстати, мы вот с ним брат и сестра! Тут мало таких! Я Мейбл Илео, а он Констанций Илео, — девушка засмеялась.
Пока продолжался разговор, Хакуро вспомнилось, как в детстве он был на нескольких пробных занятиях по кэндо, пока решал, чем попробовать заняться. Тогда же он успел посетить клубы по разным видам спорта. Но остановился на бейсболе. Правда и там его хватило лишь на один год, прежде чем он подал заявку об уходе. «Неужели я настолько ничего не запомнил с уроков по кэндо?» Юноша удивлялся своей бездарности. «Не зря значит на пробных и остановился», ему вспомнилось, как он получил синаем[3] по голове.
«Если так подумать, учитель Гориус не кажется таким уж страшным, как тот учитель кэндо. Он так громко орал! Так громко орал! Я ведь даже чуть не расплакался. Даже тот лысый гном Аркиос со своим бегом вдоль стен и отжиманиями кажется куда более ужасным и жестоким. Гориус менее строг и немного человечнее, что ли?» Размышления прервал приближающийся студент.
— Я бы хотел смену, инструктор Домбар разрешил, — обратился он к Констанцию.
— Да, конечно. Не обессудь, Мейбл. Ей к твоему оппоненту?
— Угу.
В новом собеседнике Хакуро вспомнил «спортивного» мужчину, что пререкался с Дрейдесом во время первого урока и показался ему опасным своей наглостью.
— Тогда уж извольте представиться. Это Хакуро, Татибана, верно?
Хакуро утвердительно кивнул.
— Лерий Кураос, — студент сам представился без каких-либо эмоций. Хакуро удивился тому, как аккуратно он подстриг «ёжиком» свои волосы безо всяких машинок.
— Тоже из Красных львов, — весёлым тоном сообщил Констанций молодому японцу.
— Подъём и продолжаем! — раздался крик инструктора.
— Ну что ж, бывайте! — засмеялся Мидий.
Хакуро поднялся и встал в стойку.
— Не напрягайся, Хакуро. Не дело нам тут ещё навредить себе. Давай расслабимся, думаю до конца недолго.
Раздалось «первый ряд бей» и тренировка возобновилась.
