— Немного не поняла, — я поставила чашку на стол, — причём тут гномы, если район эльфийский, а проводка, скорее всего, ещё с тех времён, когда магией пользовались, чтобы лампочку зажечь?
— А вот тут и начинается самое интересное! — он многозначительно прищурился. — Гномы Шеар выкупили квартиры в эльфийском районе, чтобы сдавать их кому угодно только не эльфам. Но насколько помню по соседству от тебя две эльфийки.
— И откуда ж ты это знаешь, позволь узнать? — наливая чашку чая для гостя я смотрела на него с недоумением.
— Я хорош собой поэтому знаю красивых девушек — подмигнув мне, он прошел к столу. — Прежде чем я разложу свой хитроумный план, партнер, позволь представиться, как положено. Совсем вылетело из головы за суматохой Тимар Ларнес, капитан отдела лесного района.
Он смотрел на меня с нескрываемым любопытством, я же не понимала, какой реакции он от меня ждет, ведь моё имя он знает.
— Ага, реакции нет, тогда продолжим насчёт этих амулетов… — он вытащил из кармана знакомую брошь с изображением лисы. — Подделка. Причём искусная. Мы проверили несколько лавок на Ярмарке после твоих слов… Ситуация принимает серьезный оборот. Они все звонили на один и тот же номер, с разницей в пару часов.
Сердце пропустило удар. Вот черт, а ведь интуиция меня не подвела! Все-таки с этими амулетами что-то нечисто.
— В смысле? — я нахмурилась, стараясь говорить спокойно и уверенно, хотя внутри все сжалось от нехорошего предчувствия.
— Кто-то наладил торговлю фальшивыми зеркалами-оберегами. — Тимар привычно поиграл медальоном на цепочке. — Мастера скопировали не только внешний вид, но и магический отпечаток. Подделка срабатывает при первичной проверке. Только вот вместо защиты эти зеркала вытягивают из владельца силы. По капле, незаметно.
Меня словно холодной водой облили. Вот черт! Сколько же людей на Ярмарке приобрели эти броши? Ведь для магов их сила равносильно тому, как дышать.
— Кошмар! — не смогла я сдержать испуганного восклицания. — Но зачем?
— Вот это мы и должны выяснить. — Он поднялся. Высокий, статный, интересно, все стражи лесного района так выглядят? Впрочем, не время отвлекаться. — Предлагаю продолжить разговор на месте преступления. Так сказать, пройтись по горячим следам. Согласна составить мне компанию, партнер?
Капитан поражал своей энергией и открытостью, подав мне пальто, он открыл дверь и начал рассказывать про ярмарку. Как оказалось, раз в месяц целых две недели шла ярмарка чудес, там продавалась посуда, одежда, разные вкусняшки и даже техника. Ярмарка Чудес сверкала и переливалась яркими красками, завлекая ароматами пряностей и сладкой ваты. Разноцветные шатры, украшенные флагами и гирляндами из живых цветов, манили диковинными товарами.
— Ух ты! Смотри, зеркалофоны и полномерная фигура Константина Кощеевича! — воскликнула я, указывая на палатку, где переливались всеми цветами радуги магические устройства для связи.
— Откуда ты знаешь, как он выглядит? — Тимар удивленно посмотрел на меня. — Ты что, его лично знаешь?
— Да, встречались, — небрежно пожала я плечами, стараясь скрыть гордость за знакомство с самим Кощевичем. — Я его помощницу хорошо знаю.
— Ничего себе! — Тимара эти слова явно впечатлили. — А я думал, к нему на километр не подобраться, он же редко покидает свою резиденцию. Говорят, он там лабораторию секретную оборудовал, новые модели техники разрабатывает…
На этой прекрасной ноте я поведала ему о Маргарите и о забавном знакомстве с ней и Константином, потом Тимар повёл меня вдоль рядов, мимо лавок с ароматными пирогами, экзотическими фруктами и диковинными нарядами. Воздух звенел от музыки, смеха и разговоров на разных языках.
— А вот здесь, говорят, готовят чудесный орчий сверток, — Тимар указал на палатку, откуда доносился аппетитный запах жареного мяса и пряных трав. — Уверяю, ты такого ещё не пробовала!
— Орчий сверток? — я с любопытством заглянула внутрь. На вертеле скворчало аппетитное мясо, а продавец ловко заворачивал начинку в тонкий лаваш, добавляя разные соусы и овощи. — Выглядит заманчиво!
— Не сомневайся, это настоящий шедевр кулинарного искусства! — Тимар подмигнул и заказал два «свёртка».